彼がコート上で成し遂げてきたことはすべて、アムリトラジが最大の影響を与えた一線を超えている。
テニスというスポーツは特異なものですが、ヴィジェイ・アムリトラジのスーパーパワーは、テニスを共通のものにする彼の能力でした。その特質により、アムリトラジは国際テニス殿堂 (ITHF) 入りを果たしました。 7月20日、ロードアイランド州ニューポートで、アムリトラジはアジア人男性として初めてITHFに入会し、リアンダー・パエスに加わることになる。
アムリトラジにとってテニスは常にチームスポーツであり、兄のアナンドと弟のアショクも世界クラスの選手になった。アムリトラジの 3 人の男の子は全員、両親のボブとマギーから多大な支援を受けていました。ヴィジェイ・アムリトラジさんは何よりもその助けを必要としていました。なぜなら、彼は幼少期を通じて呼吸困難になる健康上の問題に悩まされ、アムリトラジさんはしばしば寝たきりになっていたからです。
「私たちの両親は私たち３人のために生きてくれた」とアムリトラジは著書の中でこう書いています。 ビジェイ！、 もう一人の 2024 年 ITHF 殿堂入り者、リチャード・エヴァンスとの共著。 「彼らは一度も休暇を取らなかった。彼らの自由な時間と余ったお金はすべて私たちの福利厚生とテニスのレッスン代に当てられましたが、私たちの場合、それはどの家族にとっても最高の投資であることがわかりました。」
1973 年、19 歳のアムリトラジはテニス シーンに大きな衝撃を与えました。ウィンブルドンではシングルスで準々決勝に進出した。その夏の終わり、アムリトラジはロッド・レーバーとジミー・コナーズを相手にマッチポイントをものともせずに戦い、ニューハンプシャーで開催された重要なクレーコートトーナメントで優勝した。数週間後、芝の全米オープンでアムリトラジは再びレーバーを破り、今度は劇的な5セット勝利で全国テレビで放送された。
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アムリトラジは、シングルスで 15 回、ダブルスで 13 回、うち 8 回は弟のアナンドと並んで 28 回の ATP タイトルを獲得しました。 1980年、彼はシングルス世界ランキングでキャリアハイとなる18位を獲得した。アムリトラジはまた、インドを2度のデ杯決勝（1974年、1987年）に導き、ビョルン・ボルグ、ジョン・マッケンロー、イリー・ナスターゼ、スタンスミスなど、さらに多くの偉大な選手たちを破って勝利を収めた。
しかし、アムリトラジが彼のゲームを別のレベルに引き上げたのは、ラインを超えた場所でした。約 20 年前に設立されたヴィジェイ アムリトラジ財団は、病気や悲劇に苦しむ人々を支援するために大きな一歩を踏み出しました。それに先立って、アムリトラジは 2001 年に国連平和メッセンジャーに指名されました。この著名なグループには、ノーベル賞受賞者のエリー ヴィーゼルやエンターテイナーのヘンリー ベラフォンテなどの著名人が含まれています。
国連のウェブサイトによると、「ミスター・アムリトラジは、麻薬と HIV/AIDS の問題についての意識を高めることに時間を費やし、困っている人々の献身的な擁護者として活動してきました。彼は世界中で慈善イベントに参加して主催し、エイズの蔓延と戦うための資金を集めており、数多くのインド系アメリカ人の慈善団体や地域団体と連携しています。」
これらおよびその他の貢献に対して、ITHF は 2021 年にアムリトラジ氏を讃え、ゴールデン アチーブメント賞を授与しました。
2024年の就任に先立って、ITHFは2021年にもアムリトラジ氏にゴールデン・アチーブメント賞を授与して称賛した。
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© 2023 ジャン・カテュフ
アムリトラジのキャリアの中で、テニスと政治が交差する稀な瞬間が二度あった。 1974 年のデ杯では、アムリトラジ兄弟が前回王者のオーストラリアを破り、さらにロシアを破って決勝進出を決めました。対戦相手が南アフリカであることが判明したとき、事態は複雑になった。インドはアパルトヘイト政策のため、いかなるスポーツ大会でも対戦することを拒否していた。その結果、インドは決勝敗退となった。
「悲痛な思いだった」とアムリトラジさんは書いている。「しかし、南アフリカにはもっと心配すべき何百万人もの人々がいた。」
1987年、事態は別の展開を迎えた。その年、インドはデビスカップでイスラエルと対戦することになっていた。またしても、国の指導者らは、政策に反対する国に対してデフォルトすることを計画した。しかし今回、アムリトラジは競争を主張した。
「音楽と同じようにスポーツも普遍的だ」とアムリトラジ氏は2022年のITHFインタビューで語った。 「ですから、スポーツを統一するものとして見ることは常に私たちの利益になります。」
アムリトラジの話を聞いた後、ラジブ・ガンジー首相も同意した。アムリトラジ兄弟は素晴らしいテニスを披露し、ダブルスで4セット勝利を収めて同点となった。準決勝で前回王者オーストラリアに劇的な勝利を収めたインドは、決勝でも再びスウェーデンに敗れた。
「音楽と同じようにスポーツも普遍的なので、スポーツを統一するものとして見ることは常に私たちの利益になります。」 -ビジェイ・アムリトラジ
アムリトラジはマルチメディアのスターにもなりました。同じ日にジェームズ・ボンドの映画を撮影し、ウィンブルドンに出場した人は誰もいません。 1983年の映画でロジャー・ムーアと共演したアムリトラジも同様だった。 タコ 。アムリトラジは 1986 年の映画にも登場しました。 スタートレック IV: ザ・ボヤージュ・ホーム 。数年後の 1992 年から、アムリトラジのテニス解説者としてのキャリアは、アジアのネットワークであるプライム スポーツでグランドスラム 4 大会すべてで働き始めたときに始まりました。
「Vijay」という名前はヒンディー語とサンスクリット語に由来しています。英語に翻訳すると「勝利」を意味し、ヴィジェイ・アムリトラジの旅を表すのにぴったりの言葉です。
