元世界ランク3位の彼は、「だからこそ、このような勝利を収めることには大きな意味がある。私なりのやり方で、この勝利、小さな勝利をウクライナにもたらすことだ」と語った。
世界的な出来事はスポーツに重要な役割を果たしています。エリナ・スビトリーナは、2023年にそれを私たちに知らせてくれました。ロシアが母国ウクライナに侵攻して以来、彼女はすべての試合で同胞のことを念頭に置いてプレーしてきました。ウィンブルドンの第1コートで行われた、ロシアの同盟国ベラルーシ出身のビクトリア・アザレンカとの4回戦以上の試合はなかった。 2022年、アザレンカは戦争のため大会から追放された。今年、スビトリーナは禁止が解除されなければよかったと願っているという事実を隠さなかった。
両者はこれまで5回対戦しており、アザレンカが5回とも勝利していた。スビトリーナはそれを変えるためにできることは何でもするつもりだったが、最初はやりすぎた。 1時間の間、アザレンカはより冷静で安定した優れた選手となり、6-2、2-0とリードを築いた。スビトリーナは観衆から「スラヴァ・ウクライナ」の叫びを聞くことができたが、そのポジティブなエネルギーをテニスに注ぐことができなかった。
「0-2で負けていたときは本当に気分が悪かった。あのようなプレーをするためだけに試合に来なかったからだ」とスビトリーナは語った。 「私は自分に言い聞かせました…ここですべてを捧げなければなりません。」
スビトリーナは2度目のウィンブルドン準決勝に進出することになった。
UFCファイトナイト163：モスクワ
© ゲッティイメージズ
スビトリーナは決してスラッガーではなかったが、新コーチのラモン・スルイターとともに、彼女はこの問題をもっと強いようとしている。もう時間を無駄にすることはできず、彼女はついにインサイドアウトのフォアハンドでアザレンカの攻撃をもぎ取った。ヴィカが同じように答えようとしたとき、彼女は言い過ぎた。 2試合目は0-2で劣勢だったが、スビトリーナは11試合中9試合で勝利し、3試合目では3-0とリードした。
しかし、この相手に初勝利を収めるのはそう簡単ではなかった。今度はアザレンカがラリーをする番だったが、彼女はドロップショットを2本放ったが、草むらに消えた。そこから二人はゴールラインまで接戦を繰り広げ、全力でスイングするたびに勢いが前後に移った。スーパータイブレークで終わる必要があった。
アザレンカが 7-4 とリードを奪い、スビトリーナの希望は再びしぼんでしまったかに見えた。しかし、彼女は再び立ち直り、クロスコートのバックハンドパスでサイドラインを見つけて8-7とリードした。 8対9でマッチポイントを握られたアザレンカは、ラインを切り取るフォアハンドで自らの命を救った後、難しいスマッシュを決めた。 9-9でスビトリーナはフォアハンドのドロップショットをなだめてゴールわずかに越え、最初のマッチポイントを迎えた。到着するまでに 2 時間 46 分かかりましたが、一度到着したら時間を無駄にすることはありませんでした。スビトリーナはエースを決めて芝生に転げ落ちた。
0-2で負けた時は、ああいうプレーをするためだけに試合に来なかったので本当に気分が悪かったです。私は自分自身に言いました…ここですべてを捧げなければなりません。 —エリナ・スビトリナ
それから彼女は立ち上がったが、予定通りアザレンカとは握手をしなかった。残念なことに、ヴィカは状況を理解していなかったファンからブーイングを浴び、彼女が負けたピケの発作で逃げ出したのではないかと考えた。実際、彼女もこの試合に全力を尽くし、試合が終わった後はスビトリーナに感謝の手を振った。
テニスのプロになるには
「故郷でたくさんの人が私を見守り、応援していることを知っています」とスビトリーナは語った。 「私も責任を感じています。」
「だからこそ、このような勝利を収めることには大きな意味がある。私なりのやり方で、この勝利を、小さな勝利をウクライナにもたらすために。
