21歳の彼はセットとダブルブレークダウンから逆転し、準決勝でマルコス・ヒロンをスリリングな試合で破った。
ベン・シェルトンは、セットダウンだけでなく、ダブルブレークも喫して、すっかり落ち込んでいるように見えた。彼も負けまであと２点だった 四回 。
しかし彼は決して戦いをやめなかった。
21歳のアメリカ人は、7-6(2) 5-2で敗北の瀬戸際から逆転し、土曜日に東京でキャリア初のATPファイナルに進出し、全米準決勝でマルコス・ヒロンとのスリリングな試合に勝利した。 ATP 500 イベント、6-7(2)、7-6(5)、6-4。
シェルトンは試合後、「これは私にとってもチームにとっても大きな成果だ」と語った。 「特に今日の試合の展開はそうだった。間違いなく、これまでの人生で最もタフな試合の一つだ。
「ご存知のように、マルコスはほぼすべてのラリーでベースラインから私にワックスをかけてきました、そして私は彼と競争するチャンスさえ得るために自分のゲームを完全に変える必要がありました。だから、その試合を乗り越えて、いくつかのことを理解しただけでなく、勝利を収めて、初めてのATPファイナルに進出することができて、これほど嬉しい勝利はありません。」
ジロンは過去2ラウンドでトップ20の選手を倒していた。 2回戦では8位のキャスパー・ルード、準々決勝では17位のフェリックス・オジェ＝アリアシムと対戦し、準決勝で19位のシェルトンと対戦する。
シェルトンは現在、過去15試合中13勝をあげており、全米オープンから続いている。
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シェルトンは第1セットでチャンスをつかんだ――5-3とリードして5-4でサーブ・フォーを決め、ブレークされた後もタイブレークでは早い段階で2-0とリードしていた。ジロンは連続7ポイントを奪い、このセットを奪った。
第2セット開始まで4連続ホールドを続けた後、ジロンは火を噴き、3-2でブレークし、4-2でキープし、さらに5-2でブレークした。 5-2と30-オールの時、5-4と30-0、30-15と30-オールの時は4回、勝利まであと2点まで迫っていたが、シェルトンは屈せず、両方を獲得した。ブレークバックを成功させ、さらに4-2のホールから抜け出し、第2セットのタイブレークをこっそり突破した。
瀬戸際からの帰還 😱
— テニスTV (@TennisTV) 2023年10月21日
シェルトンがセットとダブルブレークダウンから立ち直り、第3セットを強奪！ #木下グループジャパンオープン pic.twitter.com/NV1Rl41oRN
2人の選手は第3セットでも3オールまでサービスをキープしたが、最後にシェルトンがワンパンチでブレークして4-3とし、最終的にはそのブレークに乗って勝利に乗り出し、この試合13本目となるサービスエースを放ち、2時間50分後に試合を終わらせた。法廷での過酷な数分間。
両選手とも質の高い試合だった。実際、この試合の全体的な数字は、ジロンの方がシェルトンよりも優れていた。ジロンはウィナー43本対アンフォーストエラー24本で+19の差で終了したが、シェルトンはウィナー41本対アンフォーストエラー28本で差+13となった。
しかし、大事な場面ではシェルトンの方がはるかに優れており、ブレークポイントチャンスで4/8を記録したのに対し、ジロンは3/10でした。
決勝でシェルトンを待ち受けるのは、元トップ20選手のアスラン・カラツェフか、20歳の日本人ワイルドカード選手望月慎太郎だ。
