「自分のレベルの高さにもっと驚いた」とグランドスラム24回優勝の彼は語った。 「私のレベルは本当に、本当に悪かったです。」
テニスを始めた人
ノバク・ジョコビッチが全豪オープン準決勝でヤニク・シナーに敗れた数日後、セルビア人の熱烈なファン3、4人が私に、これはジョコビッチにとって終わりの始まりだと思うかと尋ねた。この考えは私には少し時期尚早に思えましたが、プレーヤーがトーナメントで 10 回勝ったのに、突然、かなり一方的な形で負けた場合、それは警鐘を鳴らす可能性があると思います。
私は毎回同じように答えた。ジョコビッチは明らかに鋭くなく、シナー戦ではそれほどの勢いを見せなかったが、一度の敗北で終焉を迎えるわけではない。確かに彼は36歳だが、3つのグランドスラムタイトルを獲得し、ランキング1位で逃げ切った最高のシーズンの1つを終えて、そのまま末期の衰退に陥るとは考えにくいだろう。
今日、ジョコビッチのファンの間では警鐘がさらに高らかに鳴り響いているに違いない。月曜日のインディアンウェルズでは、同じくイタリア人のルカ・ナルディにさらに驚くべき敗北を喫した。数字的には、これはテニスの歴史の中で驚くべき成績の一つにランクされます。 20歳のナルディはランキング123位で、ATP通算成績は3勝12敗で、予選落ちしてラッキールーザーとして本戦に出場しただけだった。しかし、この夜、歓喜するナイトセッションの観衆の前で、彼は24回の大会優勝を誇る対戦相手の2倍のウィナーシュート（34対17）を放ち、最終セットでは問題なく相手を完封した。
ジョコビッチはこれまで対戦したことのないナルディについて、「特に第3セットで素晴らしい素晴らしいテニスをした彼におめでとう」と語った。
20歳のイタリア人が信じられない勝利を収めた！
ルカ・ナルディは、世界ランキング1位のジョコビッチを6-4、3-6、6-3で破り、ノバク・ジョコビッチを破る2人目の幸運な敗者となった。
インディアンウェルズでの4回戦に進出。 pic.twitter.com/A8owV1oZee
— テニスチャンネル (@TennisChannel) 2024 年 3 月 12 日
ジョコビッチが言うように、しなやかなナルディは、足の軽やかな機動力と生きた武器を組み合わせた。彼はコーナーへの弾丸ウィナーで「おおお」と「ああ」を引き寄せた。彼は彼らを攻撃するためにコートに足を踏み入れ、彼らのスピードと深さでジョコビッチを後方にノックアウトした。彼はネット際のいたちごっこポイントを勝ち取り、巧みなバックハンドドロップショットを披露し、自信に満ちたスウィングボレーウィナーとエースで試合を締めくくった。
「私は彼がベースライン、特にフォアハンドサイドから素晴らしい質のテニスを持っていることを知っていました。よく動きます。非常に才能がある」とジョコビッチは語った。
テニスのタイブレークのルール
時の人！
ルカ・ナルディがここで躍動する絶対的に素晴らしいフォアハンドの勝者が月曜日の @BitMGM 今日のショット 👏 pic.twitter.com/TrVavdwKtv
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それから世界ナンバーワンは自分の試合を評価することにした。
「自分のレベルにもっと驚いた」と彼はオーストラリアでシナーに負けたときの反応を繰り返した。 「私のレベルは本当に、本当に悪かったです。」
「本当にひどいアンフォーストエラーをいくつか犯してしまいました。ただ非常に守備的なテニスで、サードではボールをあまり触らない、それだけだ。」
第3セットの序盤、ジョコビッチはブレークポイントをセーブし、12分間のサービスゲームの後にキープした。彼は初めて観客を沸かせた。アレクサンダー・ヴキッチとの最初の試合で最終的にそうであったように、彼は引き継ぐ準備ができているように見えた。その代わり、ジョコビッチはナルディのセカンドサーブでも、ベストショットであるリターンをコートに入れるのに苦労した。ジョコビッチのグラウンドストロークは、有名なようにロックダウンするのではなく、重要な瞬間に崩れた。
自分のレベルの高さにさらに驚きました。私のレベルは本当に、本当に悪かったです。 ノバク・ジョコビッチ
この負けは驚くべきことだが、全豪オープンでの負けがより懸念材料となっている。ジョコビッチが伝統的にそうしているように、シーズンを四大大会で勝利してスタートすれば、その年の残りはハウスマネーである程度楽にプレーできるようになる。メルボルンでシナーに負けたことは、2024年にはそれができないことを意味する。
これからはあらゆる損失がより精査されることになる。今後、彼は負けるたびにタイトルの干ばつについて質問されることになる（11月のATPファイナルズで優勝したにもかかわらず、月曜日にはタイトルの干ばつについて質問を受けた）。今、彼は自分の選択的なスケジュールに疑問を持ち始めるかもしれません。これは彼にとってこの6週間で2度目の試合だった。今では、彼が遅れをとったときに、もう少しプレスするかもしれない。おそらく彼は、一部のファンが疑問に思っていることを疑問に思うようになるでしょう。 ついに若い人たちと比べて一歩も負けてしまったのでしょうか？
「そうだ、今年はタイトルがない。これは私が慣れていないことだ」とジョコビッチは語った。 「私はキャリアのほとんどをグランドスラムでの勝利、ドバイでの勝利、あるいはどのトーナメントでも優勝してシーズンをスタートさせていた。」
ナダル・ティームの対戦
ジョコビッチがナルディに負けたことは驚くべきことだが、全豪オープンでの負けがより懸念材料となっている。
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今日のフランステニスの結果
シナーとナルディに敗れた中で私にとって最も注目に値したのは、ジョコビッチを含め、誰の手からもラケットを奪うほどのパワーと精度を兼ね備えた打撃をする2人の若い選手と対戦したことだ。シナーはトップ 5 にランクされ、ナルディはトップ 100 圏外にランクされていますが、全体としてこのスポーツは前進を続けています。ジョコビッチの観点から見ると、対戦相手は年々若く見え、打撃も大きくなっているように見えるに違いない。
記者会見の終わりまでに、ジョコビッチは冗談半分で自分自身に対する期待を下げ始めた。
「最終的に私に届くトロフィーはどれも素晴らしいものになると思います」と彼は笑顔で語った。
'大丈夫だよ。ご存知のとおり、それはスポーツの一部です。願わくば、もう少し勝って、これからも続けていきたいと思います。」
２敗したからといって終焉を迎えるわけではない。ジョコビッチは依然として世界No.1だ。彼はほぼ間違いなく、より多くのメジャータイトルを持っている。私たちに言えるのは、オーストラリアの後、今年は違う年になるということだけです。
