イタリア人は、2週目に最近のフラッシング・メドウズでの敗戦を雪辱するチャンスを得られるだろうか？
フラッシュバック: Sinner のトロント最終勝利のハイライト
ニューヨーク—土曜日の全米オープンのヤニク・シナー対スタン・ワウリンカの3回戦を、ある解説者は「ヘヴィメタル・テニス」と評した。確かに、ルイ・アームストロング・スタジアムはあふれんばかりの観衆で、あたかも夏のロック・フェスティバルが開催されているかのようで、ステージ上の二人の男はラケットで激しいビートを打ち続けていた。
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ワウリンカは長い間、このブランドのテニス界の王様の一人でした。彼の片手バックハンドは、神のハンマーのスポーツ版です。 38歳でも、彼は21歳のシナー相手に3セットの大部分で同等のパフォーマンスを見せた。シナーがスマッシュを決めて第1セットを奪い、第2セットではワウリンカがイタリアのディフェンスを打ち破った。第3戦では8ゲームを終えて4勝4敗となり、試合は均衡を保った。
ワウリンカはデュースでサービスを提供し、少し持ち直した後、トレードマークのバックハンドをダウン・ザ・ラインに叫びながら放った。通常、このショットは戻ってきません。そして、極端なクロスコート角度では、さらに難しいショットは返されません。しかし、そこはシナーが右にスプリントしながら左に振りながら、なんとかボールを送ることができた場所だった。驚いたワウリンカは全力でボールを追いかけたが、追いつくことができなかった。シナーはワウリンカの最高のバックハンドパンチを受け止め、自身のノックアウト権で応えた。
シナーは5-4でブレークし、またしてもモンスターラリーの末に強烈なフォアハンドのウィナーを決めてセットをキープした。これは基本的にワウリンカにとってのTKOで、別のロングポイントの後、ワウリンカはコートの横に退いて座り込む必要があった。アームストロングのファンは、年長の男が3時間にわたって頭を水面上に保つのを手伝ってくれたが、最終的には6-3、2-6、6-4、6-2でシナーの優れたパワーとプレーに屈しなければならなかった。
「重要な瞬間において、私は彼よりも少し上手に対処できたと思う」とシナーは語った。
シナーはこれでワウリンカ相手に4試合連続で勝利した。
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ウィンブルドンで準決勝に進出したときと同じように、シナーは3年連続で静かに4回戦に進出した。彼のより有名な若いライバルであるカルロス・アルカラスは、最大のスタジアムであるアーサー・アッシュですべての試合に出場しましたが、シナーは二番目に大きいスタジアムであるアームストロングですべての試合に出場しました。しかし、それはすぐに変わるかもしれません。シナーは正念場を迎えている。次の2試合では、2021年と2022年の全英オープンで彼を破った2人の男、アレクサンダー・ズベレフとアルカラスと対戦する可能性がある。
Sinner は、このような瞬間に向けて 1 年以上、辛抱強く構築してきました。昨春、彼は長年コーチを務めたリカルド・ピアッティと決別するという驚きの決断を下し、最終的にはダレン・ケイヒルを迎え入れた。当時彼はまだ 20 歳で、すでにトップ 15 に入っていました。しかし、彼はより速いペースでさらなる進歩を望んでおり、それを達成するために良好な関係を壊すことを恐れませんでした。
それ以来、彼とケーヒルは、彼の最も得意なことであるボールを打ち返すことを妨げることなく、サーブとトランジションゲームに取り組み、スタミナと技巧を向上させてきました。昨春のシナーは12位にランクされた。彼は現在6位にランクされており、トロントで初のマスターズ1000タイトルを獲得したばかりだ。
「身体的には良くなった」とシナーはウィンブルドン中に語った。 「苦しむことなく、何時間もコート上にいても大丈夫です。」
「スライスをプレーしなければならない場合でも、今は何も考えずにプレーできます…良いボレーを持っているとわかっていれば、ネットに向かうことができます。」
シナーは過去9回のメジャー大会のうち8回で4回戦に進出している。
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精神的な観点から見ると、彼の成功は自然に糧になったと彼は言う。
「自分もトップ10プレイヤーであると知ると、精神面が少し変わってくるだろう」とシナーは語った。 「それは少し違います。特定のラウンドまでは、コートにいるほとんどの時間、優勝候補としてプレーするかもしれない。」
シナーは、同じく若々しいアルカラスと同じように、ピンチから一気に抜け出そうとする傾向があり、今日の第2セットでもその役割を果たした。しかし、最後までに、彼は正しいバランスを見つけました。彼はベースラインに留まり、完全な勝者ではなく、貫通するショットを打とうとしていたが、それを前に追いかけてボレーでフィニッシュすることができた。彼のトランジションの本能は向上しており、ドロップショットも向上しており、今日彼はワウリンカとの強打のリズムを崩すために頻繁に使用した。
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勝利後、シナーはカロタの少年たちに敬意を表した。カロタの少年たちは、試合ではキャロットスーツを着て走る彼の代表的な熱狂的なチームだ。それでも、彼はアルカラスに続くタイトル、つまりグランドスラムタイトルをまだ持っていない。これまでのところ、彼はアリダーからアファームド、カール・マローンからマイケル・ジョーダン、フレイジャーからアリです。しかし、彼はアルカラスに対しても3勝3敗であり、昨年の全英オープンではあと1ポイントでアルカラスに勝つことができた。彼らは力を合わせて、パワーベースラインのテニスの水準をすでに未来的な運動レベルに引き上げています。
シナーは数日以内にアルカラスで再び攻撃を受けるかもしれない。両者が対戦した場合、イタリア人選手が神のハンマーを自分から獲得し、初の四大大会タイトルに近づくことができるかどうかが分かるだろう。
