2024年のラファの復帰は、ありそうもない会場での同様の状況を思い出させる。
グランドスラム大会で衝撃的な2回戦敗退を喫したラファエル・ナダルは、長期欠場を経てATPツアーに復帰し、初戦で勝利を収めた。それは今年起こった、スペイン人が ブリスベンでドミニク・ティームに勝利 , 7-5、6-1、ラファの前回の試合、2023年の全豪オープンでマッケンジー・マクドナルドに2回戦で敗れてからほぼ12か月後。
ナダルのファンがデジャブを経験したとしても無理はありません。なぜなら、ナダルのファンは11年前にも同じようなことをしていたからです。 2013年2月6日、今から11年前、ナダルはチリのビニャデルマルで膝腱炎からの復帰を始めた。 2012年のウィンブルドンでルーカス・ロソルに前触れのない2回戦で5セット負けして以来プレーしていなかったナダルも、大勢のファンも何を期待すべきか分からなかった。
いずれにせよ、当時11回のグランドスラムチャンピオンだった彼は、あらゆる競技の中でもVTRオープンこそが復帰の道を始める場所だと決めたのだから、これは一大事だった。ナダルはこれまでチリで競技したことがなかった。彼がこの狭い南米の国に到着すると、大統領が彼を出迎えてくれた。
「ナダルのような大スターがここに来ると、彼はロックスターのように扱われる」と大会広報担当のラファエル・ウォーカーは語った。
チリのビニャデルマルで待望のラファ復帰が行われる中、サインを求める老若男女がスタンドに詰めかけた。
© ラテン語コンテンツ（ゲッティイメージズ経由）
「トーナメントにとって、ナダルがここにいるのは信じられない」と159は言った 番目 -ランクのダスティン・ブラウン。 「そして、ナダルとプレーする必要がない限り、それは選手たちにとって素晴らしいことだ。」
いわば栄誉はフェデリコ・デルボニスに与えられた。ナダルと同様、デルボニスもあらゆるサーフェスよりもクレーを好んだ。ナダルとは異なり、デルボニスにはローランギャロスのタイトルが7つもなかった。
しかし、100なら 番目 ランキング1位のロソルはウィンブルドンでナダルに勝つ可能性があり、少なくとも128位の可能性はあった 番目 ラファの錆さえ考慮すれば、ランキング2位のデルボニスはATP250でもまた大きな番狂わせを起こす可能性がある。
結果はナダルのサポーターにとっておなじみのもので、ストレートセットの勝利だった。ナダルは最初の2試合は危うく落としたが、6-3、6-2のパフォーマンスで次の15試合中12試合に勝利し、4,500人のファン全員が来場し、世界中の何百万人もの人々がこの先どうなるのか不思議に思って見守った。
「私にとって、ローランギャロス（全仏オープン）は何光年も先のことだ」とナダルはその後語った。 「私が見ているのは明日のダブルスと金曜日にまたここでシングルスだけだ。」
その3つのトーナメントについてはどうですか？ナダルは決勝までシングルスで1セットも落とさなかったが、決勝では2セットを落として73となった。 rd -ランク1位のオラシオ・ゼバロスに6-7(2)、7-6(6)、6-4で敗れた。アルゼンチンのパートナー、フアン・モナコとのダブルス決勝でも敗れた。
しかし、クレーコートではよくあることだが、ナダルは最後に笑った。ローランギャロスで8度目の優勝を果たしたのだ。
ビニャ・デル・マールからパリでの勝利まで。ラファの最新カムバックの次のステージ（今月後半にドーハで再開される）がさらなる成功を収めることを祈りたい。
