アガシとジネプリからイズナーとクエリーに至るまで、Aロッドの失恋も散りばめられているが、米国はかなり近づいてきたが、葉巻は及ばなかった。
注目：アンディ・ロディック、喉の渇きの罠をトレーニングビデオとして隠したホルガー・ルーンを称賛。
2023年の全米オープンが進むにつれて、私たちはアメリカ人男性がグランドスラムのシングルスでタイトルを獲得してから20年が経ったということを今後も注目し、耳にすることになるだろう。それはアンディ・ロディックが2003年の全米オープンで優勝したときの出来事だった。それ以来、メジャー大会の準決勝と決勝への注目すべき成績がいくつかありました。
さっそく、時系列順に「トップ」10 をご紹介します。
「間違いなく、（全豪オープンで）これまでで最も厳しい日だ」とアガシは語った。
© 2004 ゲッティイメージズ
2004年全豪オープン: エクスタシーを求めるアガシ
全豪オープンに出場した過去3回（2000年～2001年、2003年）で優勝したアンドレ・アガシは、元気と自信を持ってメルボルンに到着した。セットを失うことなく準決勝に進出した彼は、気まぐれなマラト・サフィンと対戦した。この試合でノーシードのサフィンが挙げた5勝のうち、4勝は対アメリカ人（ブライアン・ヴァハリ、トッド・マーティン、ジェームス・ブレーク、アンディ・ロディック）だった。アガシ相手に5勝目を挙げ、7-6(6)、7-6(6)、5-7、1-6、6-3で勝利した。アガシは「間違いなく、（全豪オープンで）これまでで最も厳しい日だ」と語った。 （サフィンはその2週間でアメリカ人を破るのが得意だったが、決勝ではロジャー・フェデラーに負けることになる。）
2004年のウィンブルドンではロジャー・フェデラーがアンディ・ロディックを4セットで破り優勝した。
© サイモン・ブルーティ
2004 ウィンブルドン: ロディックがロジャーを追う
2003年にはアンディ・ロディックがランキング1位で終了したが、2月までにロジャー・フェデラーが首位の座を引き継いだ。その年のウィンブルドンでは第1シードと第2シードを獲得し、二人は順調に決勝に進出した。彼らは最初の2セットを分割した。ロディックが3回目を4対2でリードしたが、その時点で試合は雨により2度目の中断となった。さらに得点を狙うフェデラーはすぐにロディックのサービスをブレークし、タイブレークで第3セットを7-3で取り、第4セットでは6本のブレークポイントを奪い6-4で接戦を終えた。ロディックさんは「ロジャー1世はキッチンのシンクを彼に投げつけたが、彼はバスルームに行って浴槽を手に入れた」と語った。
翌年、彼は再び決勝でフェデラーに敗れたが、今回は101分で敗れた。
「時にはただ座って、『もったいない』と言う必要がある」とロディックは語った。
© Sports Illustrated via Getty Ima
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2005 全米オープン: ジネプリの驚くべき快進撃
これはオープン化時代のアメリカ男子スラム準決勝の中でも、最もありそうもない出来事の一つだった。ロビー・ジネプリがメジャー通算36試合で4回戦を突破したのは1度だけ。全米オープンジュニアトーナメント決勝でロディックに敗れてから5年後、このグラインダーはフィットネスとフォームのベストな組み合わせを見つけた。その年の全米オープンの開始時点で46位にランクされていたジネプリは、トミー・ハース、リシャール・ガスケ、ギジェルモ・コリアに対して5セット勝利を収めるという驚異的な成績を収めた。彼の走りを止められるのは偉大なアガシだけであり、それも長距離を走り続けた。
わずか2時間半で、フェデラーはアガシを破り、2005年の全米オープンのチャンピオンになりました。
© Sports Illustrated via Getty Ima
2005 全米オープン: アガシ、運命の人?
2005年までに、35歳のアガシはピート・サンプラス、ジム・クーリエ、マイケル・チャンといったライバルたちを上回った。全米オープン史上最高の試合の一つとなった準々決勝では、アガシは２セットダウンから盛り返し、第５セットのタイブレークでジェームズ・ブレークを破った。次に、ジネプリに対するもう 5 セットの勝利が続きました。フェデラーとの決勝戦では、アガシは素晴らしかった。試合は１セットオールの引き分けで、アガシが４－２でリードした。彼は3度目のタイトルを獲得する運命にあったのだろうか？フェデラーはさらにギアを上げ、そのセットを 7-6(1) で勝ち、第 4 セットも 6-1 で勝ちました。
2006 全米オープン: アンディとジンボがロジャーを巻き込もうとする
ウィンブルドンでの3回戦敗退後、ロディックは彼が「メアリー万歳」と呼ぶものを送り、コーチをしたことはないが大きなタイトルを獲得することについてすべてを知っている男、ジミー・コナーズを見つけた。ロディックはコナーズの激しさ、そして立ち上がりでボールを奪う才能から多くを得た。全米オープンでは、特にロディックが2001年チャンピオンのレイトン・ヒューイットを準々決勝で倒したときは、全員が見事に活躍した。しかし決勝では、ロディックは再びフェデラーに6-2、4-6、7-5、6-1で妨害された。 「壁に向かって十分に投げると、いつか何かが刺さるでしょう」とロディックは言いました。
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2009 ウィンブルドン: 失恋
すべてのテニスプレーヤーは、少なくとも 1 回は失敗した試合を持っています。しかし、ウィンブルドン決勝でこれほど悲痛な思いをする人はほとんどいない。 2002年ウィンブルドン王者のヒューイットや観客の人気者アンディ・マレーに対する勝利に後押しされたロディックは、決勝で再びフェデラーと対戦した。ロディックは第 1 セットを獲得し、第 2 セットのタイブレークで 6-2 のリードを奪い、2 セットを大きくリードするチャンスが 4 つありました。
残念なことに、フェデラーは6連続ポイントを獲得しました。しかし、ロディックは粘って、最終的に5回目に持ち込んだ。決定戦では何度もロディックがサーブをキープして競り合いを続けた。しかし14－15のとき、この試合で初めてブレークされた。スコアがすべてを物語っている：5-7、7-6(6)、7-6(5)、3-6、16-14。
ロディックは4度の四大大会準優勝に加え、他の5つのメジャー大会でも準決勝に進出した（2003年、2005年、2007年、2009年全豪オープン、2003年ウィンブルドン）。 2009年のウィンブルドンの後、別のアメリカ人選手が四大大会の準決勝に進出するまでに8年が経過した。
サム・クエリーは2017年ウィンブルドン準決勝でマリン・チリッチに7-6、4-6、6-7、5-7で敗れた。
© コービス、ゲッティイメージズより
2017 ウィンブルドン: もう一度サーブイット、サム
サム・クエリーの巨大なサーブと強力なフォアハンドは、10代でプロに転向した時から、ウィンブルドンで頻繁に好成績を収める可能性が高いと思われていた。 30歳のクエリーはオールイングランド・クラブでベスト4に進出した。彼は、同じく大打者のジョーウィルフリード・ツォンガとケビン・アンダーソンに5セット勝利を収め、非常に印象的な成績を収めた。その後、準々決勝ではクエリーがタイトル保持者で世界ランキング1位のアンディ・マレーを5回に6-1で破り、素晴らしい活躍を見せた。しかし最終的には、2003年以降メジャーに出場したすべてのアメリカ人男子選手と同様に、クエリーの快進撃は4回のマリン・チリッチの7-5で終わった。
2018 ウィンブルドン: 好調のイズナー
クエリーと同様、ジョン・イズナーもウィンブルドンの思い出を数多く作る資産を持っていた。忘れられない出来事の一つは 2010 年に起こった。ニコラス・マウに対する第 5 セット 70-68 の勝利だ。しかし、2018年以前、イズナーはウィンブルドンに9回出場したが、3回戦を突破したことはなかった。
その年、イズナーは非常に鋭かった。準決勝のケビン・アンダーソン戦で、イズナーはまたしても素晴らしいプレーを見せた。しかし6時間36分後、アンダーソンが7-6(6)、6-7(5)、6-7(9)、6-4、26-24で勝利を収めた。マウの試合と並んで、イズナーの２度のマラソンは、ウィンブルドンが決勝セットでタイブレークを選択する転換点と考えられている。
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2022 全米オープン: ティアフォー・ダズルズ
キャリアの初期、2017年の全米オープンで、フランシス・ティアフォーはフェデラーを5セットまで延長して脚光を浴びることへの意欲を示していた。 5年後、3試合連続で大幅に改善されたティアフォーがアーサー・アッシュ・スタジアムをさらに興奮させた。
まずラウンド16では、全米オープンを4度優勝しているラファエル・ナダルに4セット勝利を収めた。次はNo.11アンドレイ・ルブレフ戦で接戦のストレート勝利。準決勝ではティアフォーが最終チャンピオンのカルロス・アルカラスを限界まで追い込み、6-7(6)、6-3、6-1、6-7(5)、6-3で惜敗した。それは、これから起こる素晴らしいことへの希望を与えるような取り組みでした。
2023年全豪オープン：ポールがメルボルンでマジックを起こす
トミー・ポールが早熟な遅咲きだと考えてみましょう。 2015年にはローランギャロスでテイラー・フリッツを破ってジュニアタイトルを獲得した。しかし、ポールがプロでトップ50に入るまでには6年以上かかった。 2022年の夏、ウィンブルドンではキャリア最高のベスト16進出を果たした。
テニスボール空気砲計画
ポールは、自分の多彩なスキルセットをこれまで以上に意識して全豪オープンに臨み、2回戦でアレハンドロ・ダビドビッチ・フォキナとの5セットマッチを戦い抜き、さらに3勝して準決勝に進出した。そこでポールはメルボルンのマスター、ノバク・ジョコビッチと対戦したが、ストレートで負けた。
