元世界ランク2位の彼は、天候に影響された水曜日にトリッキーな試合の流れを乗り切り、予選勝者のルクレツィア・ステファニーニを6-4、6-4で破った。
見る: R1 勝利後にジャブールがコンタベイトについて語る
水曜日のウィンブルドンでは再び雨がプレーに影響を与える運命と憂鬱のさなか、コート6には暖かい日差しが差し込んだ。
アネット・コンタベイトは、何度かのスタートとストップを辛抱強く乗り越え、お別れトーナメントの開幕戦でルクレツィア・ステファニーニを 6-4 6-4 で破った。この勝利により、元世界ランキング2位の彼は、2022年のロンドンメジャー準々決勝進出者である第32シードのマリー・ブズコバとの2回戦に進出した。
「なんとか勝つことができてとてもうれしい」とコンタベイトは報道陣に語った。 「我々二人にとっても選手全員にとっても、2日間待つのは簡単ではない。でも、雨に関してはどうすることもできない。」
コンタベイトにはその過程でクリアすべきハードルがたくさんあった。その中で：
- 試合は90分遅れて始まった
- コンテストは最初にコンタベイトのサービスで3-2、30-15で中断された。
- プレーは再び中断されたが、エストニア人選手がサーブを落としてステファニーニが4-4に追いついた後だった。
コンタベイトはグラスコートのグランドスラム大会で通算8勝8敗となった。
© 2023年 ロバート・プランジュ
コンタベイトは復帰と同時にブレークアドバンテージを取り戻した。サーブで40対15とリードを消したのを見て、27歳の彼女はブレークポイントに直面したときに助けを得た。フォアハンドがテープを切り、ステファニーニの手の届かないところまでドリブルで突破した。 4度目のセットポイントで、コンタベイトはより説得力のあるフォアハンドの一撃を叩き込み、アンフォーストエラーを18本ずつにして勝者をも破った。
第2セットでも悪天候を除けば同じような展開となった。当初はコンタベイトが4-2とリードを築いていたが、予選111位の選手が追いついて同点に追いついた。タリン生まれのこの選手は、ラブブレイクで態勢を立て直し、ラケットに試合を乗せ、ステファニーニのチャレンジでショットがアウトになったことが確認され、勝利を確定させた。
フィンランドのエミール・ルウスヴォリと混合ダブルスに出場しているコンタベイトは、「間違いなく感情的だ。そうだね、少し違う感じがする。でもここであと数試合プレーできることに本当に興奮している」と語った。彼は混合ダブルスにも出場している。 「コートの上を歩くたびにベストを尽くすこと、そしてそれが私がキャリアを通じてやってきたことだ。本当に最後にそれをしたい。」
6月、コンタベイトは背中の腰椎椎間板変性のため、最高レベルでの競争が不可能となり、ウィンブルドン後にラケットを止めるつもりだと明かした。火曜日に、 親友のオンス・ジャブールは言った , 「彼女が去るのは天気が悲しいので、彼らは彼女にプレーしてほしくないのだと思います。」
SW19では雲が切れ、太陽がもう少し長くコンタベイトを照らします。
