彼女は、昨年の素晴らしい3セットタイトルマッチの再戦で、WTA世界1位対2位のイガ・シフィアテクと対戦する予定だ。
© 2024年 ロバート・プランジュ
試合にどうしても勝ちたいと思うと、緊張しすぎてベストなプレーができなくなることがあります。すべてが強制的に感じられます。何も流れません。
木曜日のマドリードでのセット半、アリーナ・サバレンカにそれが起こった。第2シードはいつも熱意と緊迫感を持っているが、このWTA 1000準決勝でエレナ・リバキナと対戦するということで二重に興奮していた。リバキナは彼女の近いライバルであり、同じメジャーチャンピオンでトップ5のメンバーであり、過去4回の対戦のうち3回で彼女を破っている女性である。サバレンカは、今度は先制ストライクを入れると誓った。ダウンするなら、ダウンスイングするつもりだった。彼女は昨年このタイトルを獲得しており、攻撃を続けることがそれを守る最善の方法であることを知っていました。
「私たちの特徴は、二人とも攻撃的な選手だということだ」とサバレンカはリバキナとの対戦について語った。 「勝っているときは自分自身に集中しており、重要な瞬間には本当にアグレッシブであり続けた。彼女が勝っているときは、私よりも積極的でした。」
「ですから、私にとって重要なのは、自分自身に集中し、何があっても攻撃的であり続けることだと思います。」
「まさにそこに向かい、素晴らしい戦いの準備が整うところだ。」
この試合は素晴らしい戦いになるだろうが、サバレンカがそれを戦い始めるまでには長い時間がかかった。彼女はスタートから調子が悪かった。彼女のグラウンドストロークは不発だったが、実際に繋いだときの反応はリバキナの方が良かった。さらに悪いことに、サバレンカはそのことに関して厳格だった。彼女はミスするたびにイライラし、チームを見つめ、腕を空に投げ上げ、明らかに目標に達していないときは完璧を求めました。
注目：アリーナ・サバレンカ、マドリッド準決勝でエレナ・リバキナに反撃 |マッチポイント
一方、第1セットを6-1で取ったポーカーフェイスのリバキナは、動きも良く、落ち着いて仕事を進めていた。彼女はサバレンカの攻撃をより正確に、そして一切の不安を声に出さずに受け流した。サバレンカが調子を上げてきたように見えるたびに、リバキナは再び調子を上げた。第2セットでは2-1でサービスを提供し、2つのブレークポイントをしのぎ、ドロップショットのウィナーでキープした。サバレンカがついにブレークして4-4としたとき、リバキナは見事なクロスコートフォアハンドでブレークバックし、5-4でサービング・フォー・ザ・マッチとなった。
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第2セットの間ずっと、サバレンカはドアを叩いていたが、9ゲームを通じてリバキナはしっかりとドアを閉め続けた。彼女が0-30の劣勢から巻き返して5-4、30-30としたときは、またこのままになるかと思われた。その代わりに、リバキナはついにドアをこじ開けた。短いフォアハンドとオープンコートでセットアップした彼女は、ボールを逆方向に引っ張り、何とか大きく飛ばそうとした。サバレンカに必要なのはそれだけだ。彼女はセットに向けてブレークし、キープし、またブレークした。今では彼女がうまく動いており、彼女のミスが勝者となった。
第１セットをリバキナがコントロールし、第２セットをサバレンカが奪うと、第３セットはスタンドオフとなった。両者は12回連続でキープし、一時は22回連続でサービスポイントを獲得した。唯一の危険な瞬間は、サバレンカが5-5で2つのブレークポイントを迎えたときだった。彼女は一晩中大声を出していたが、フォアハンドのウィナーを弾き落として最初のブレークポイントをセーブしたとき、さらに声を上げた。リバキナはもう一方のミスで彼女に義務を課し、我々は当然の最終セットのタイブレークに突入した。
リバキナはマドリード準決勝に臨む直近4試合のうち3試合でサバレンカを破っていた。
© 2024 マテオ・ビジャルバ
今回は立場が逆転しました。今度はサバレンカがすべてのシリンダーに点火し、5-1とリードを広げた。彼女はラン中にバックハンドパスを決め、フォアハンドウィナー、サービスウィナー、そしてサイドラインを見つけたバックハンドリターンウィナーを決めた。今度はリバキナが反撃する番だった。 １－５からサービスウィナー、フォアハンドウィナー、サービスエースを決め、２つのマッチポイントをセーブして５－６とした。
これにより、サバレンカは自身のサービスでさらに 1 つのマッチポイントを獲得することになった。彼女はそれを最大限に活用し、完璧な初球をワイドにアウトして1-6、7-5、7-6(5)を決めて写真判定勝利を収めた。
サバレンカさんは、深夜の観衆のエネルギーがなければ優勝はあり得なかったと語った。特にあるファンは。
「『土曜日に会いたい！』と誰かが叫んでいるのが聞こえた」とサバレンカさんは語った。十分なインスピレーションでした。
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多くの人が土曜日にイガ・シフィアテクと対戦する彼女を見たいと思っていた。昨年の素晴らしい3セットタイトルマッチの再戦で、No.1対No.2となります。サバレンカさんは、ドアを叩き続ければ亀裂が入るかもしれないということを承知の上で取り組むべきだ。
