ツアーがヨーロッパに向かう中、これは良い兆候なのか、それとも一度限りの出来事なのか?
もしあなたがそれを建設したら...アメリカ人はそれで勝つでしょうか？
この有名なフレーズのバリエーションが今週末、チャールストンとヒューストンのクレーコートで実現し、米国の選手たちがダートで珍しい二塁打を達成した。前者ではダニエル・コリンズが２年連続のタイトルを獲得、 13試合連続でダリア・カサトキナを6-2、6-1で撃破 。後者では、 決勝ではベン・シェルトンが同郷のフランシス・ティアフォーを7-5、4-6、6-3で破った。 。これはコリンズにとってクレーコートでのキャリア2度目のタイトルであり、シェルトンにとっては初のタイトルだった。
これはアメリカのダートボールの進歩の兆しだったのだろうか？それとも、もうすぐには見られないので、味わう瞬間でしょうか?コリンズとシェルトンが自国産クレーで勝利していたタイプの試合は、今後 2 か月間見られる、あまり歓迎されない欧州バージョンに反映されるでしょうか?
チャールストンのチャンピオン！ 🏆
— テニスチャンネル (@TennisChannel) 2024 年 4 月 7 日
ダニエル・コリンズは 2024 年に 2 つ目のトロフィーを獲得します。 #チャールストンOpen pic.twitter.com/KiXXjEog5c
米国のクレーコートテニスは何十年にもわたって不満の連続であり、その努力に対して大きな成果はほとんど示されていない。アンドレ・アガシは1999年のローランギャロスで優勝したアメリカ人男性です。女性選手としては、2015年にセリーナ・ウィリアムズが最後にこれを行った。さらに最近では、米国のテニス当局はクレー競技を重視しようとしており、USTAはフロリダ州の国立キャンパスにレッドクレーコートを設置することを盛り込んだ。もちろん、最初の目標は表面上でより多くの勝利を収めることであり、特に女子チームでは散発的な成功も見られた。 2018年以来、スローン・スティーブンス、ソフィア・ケニン、ココ・ガウフがローランギャロスで決勝に進出している。
しかし、もう 1 つの目標は、伝統的にダートで成功してきたフットワーク、ストロークの作り方、戦術、考え方を教えることです。ベースラインテニスの台頭とサーブ＆ボレーの衰退により、現在ではこれらの基本があらゆるサーフェスでの勝利の鍵であると考えられています。それが過去 10 年間に米国トップ 100 プレーヤーの殺到に貢献したかどうかはわかりませんが、害はなかったようです。アメリカのゲームは今でもビッグサーブとビッグフォアハンドが核となっているが、アメリカ人にとってクレーは以前のように恐れたり軽視したりするものではない。
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日曜日にコリンズとシェルトンが示したように、ビッグサーブとビッグフォアハンドはダートでも他の場所と同様に機能する。
コリンズは13連勝中27セット中26セットで勝利し、トップ20に復帰した。
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コリンズはこれまでにないほど高く飛びながら日曜日の決勝に臨んだ。彼女はマイアミで開幕してから12連勝し、チャールストンでは1セットを失ったが、第2シードと第3シードのオンス・ジャバーとマリア・サッカリを撃破していた。カサトキナとの決勝は、２試合連続の３セットを乗り切ったばかりで、パワー面で大量の負けを喫していたカサトキナとの決勝戦は、フェアな戦いとは思えなかった。
カサトキナはグラウンドストロークをループさせて後退したが、コリンズがコーナーに向けて発射したミサイルに追いつくほど後退することはできなかった。このアメリカ人は、トレードマークのクロスコートのバックハンドをこれまでと同じように自信を持って打ち出し、同様に破壊的なダウン・ザ・ラインのフォアハンドも加えた。しかし、それは一方的な攻撃だけではありませんでした。何度もカサトキナが試合で先制したが、コリンズが逆転して勝利を収めた。彼女は 37 人のウィナーを記録し、ロシア人選手からはわずか 10 人を記録し、ファーストサーブ ポイントの 95% を獲得しました。
「フィジカルで戦い、自分を新たな限界に押し上げることができたことは、私に大きな自信を与えてくれます」とコリンズは連覇について語った。 「2週間連続でバックアップできたのは本当に素晴らしいことだ。」
彼女の幸運のお守りを持ってきて🍀🐶
— テニスチャンネル (@TennisChannel) 2024 年 4 月 7 日
ダニエル・コリンズとクインシーはチャールストンで彼女の２年連続のタイトルを祝います！ #チャールストンOpen pic.twitter.com/48rIv2pIk9
コリンズと同じように、シェルトンもヒューストンの地表を自分に適応させるのではなく、その逆を強いた。ティアフォー戦では、いつもの勝ち方で勝利した。サーブからのフリーポイントで。彼のフォアハンドとバックハンドからの驚くべきペースの注入。そして重要な場面での巧妙なサーブ＆ボレー。
第1セットでティアフォーのサービスで5-6とすると、シェルトンはフォアハンドで突然ペースを上げ、セットを奪い取った。第3セットのブレークポイントで、彼はバックハンドで同じことをした。ティアフォーはどちらの場合も準備ができていませんでした。 11本のサービスエースも打ったシェルトンは、キャリアハイとなる14番に就くことになる。
これから彼とコリンズは、米国の選手たちの有望なシーズンが通常消滅する場所、つまりヨーロッパのクレーコートスイングに向かうことになる。今年はシェルトン、コリンズ、そして彼らの同胞たちにとって何か違う年になるだろうか？
ベン・シェルトンはヒューストンでの4勝のうち3勝で3セットに持ち込んだ。
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男子側は引き続き厳しい戦いが続くだろう。カルロス・アルカラスとヤニク・シナーはすでにモンテカルロに到着し、パリに向けてエンジンを始動する準備ができている。ヒューストンでシェルトンを運んだビッグサーブは、おそらく彼を、ティアフォーやテイラー・フリッツをヨーロッパほど遠くまで連れて行くことはないだろう。
しかし、コリンズは2020年のローランギャロスで準々決勝進出者であり、現時点ではWTA側の他の選手と同じようにプレーしている。アメリカ人についてこんなことはあまり聞かないが、今年はクレーコートで対戦したいと思う人はいないだろう。
