「身体的なアドバンテージは、おそらく私にはない」とロシア人は準決勝で再びマラソン勝利を収めた後に語った。 「テニスのアドバンテージ、見てみましょう。」
ダニール・メドベージェフ vs.ヤニク・シナー
そのうちの一人の決勝進出への道は、もう一人のそれとは異なっていた。
シナーは6試合で19セットをプレーした。彼はタイブレークでノバク・ジョコビッチに１つ落とした。メドベージェフは6試合で25セットを戦い、そのうち3セットは第5セットまで進んだ。
「身体的なアドバンテージは、私にはおそらくありません」とメドベージェフは言う。 「テニスのアドバンテージ、見てみましょう。」
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メドベージェフがマラソンの後、その言葉を言ったとき、疲れ果てたように聞こえたが、ありそうもないことだ。 準決勝でアレクサンダー・ズベレフに勝利 。彼は、試合の第4セットで疲れていたのと同じように、第4セットまでに疲れていたことを認めた。 準々決勝でフベルト・フルカシュに勝利 。実際、「破壊された」というのは、メドベージェフが自身の身体的状態を説明するために使った言葉だ。しかし、この頑固な競争相手は、両方の場合に勝つ方法を見つけました。
「（シナーに）勝ちたいなら、全く違うレベルで自分のレベルを上げる必要がある」とメドベージェフは言う。「そして、それをやってみます。」
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ズベレフが過去2週間に大作をプレーしていたことも幸運だった。彼は決勝ではそれほど幸運ではないだろう。メドベージェフはスパゲッティの紐で体を固定した状態で日曜の試合に臨むが、シナーは自信満々で、一見健康そうに咆哮を上げて臨むだろう。 22歳の彼は、キャリア最大の勝利を記録したばかりだ。 ジョコビッチのメルボルンパーク連勝記録が33で止まる 。 2日後の今、彼は初のグランドスラムタイトルをかけてさらに大きな試合に勝つことを目指す。
「ここメルボルンでノバクに勝つことは、私にとってとても大きな意味があることは明らかです」とシナーは言う。 「でも、裏を返せば、トーナメントはまだ終わっていないということもわかっています。日曜日は決勝戦です。決勝はいつも違うものだから、感情も違う。」
シナーがジョコビッチに完封できた理由の一つは、昨秋ジョコビッチに2度勝っていたことだ。これらの勝利が「グランドスラムで良い成績を残せる可能性があるという自信を与えてくれた」と彼は語った。しかし、2023年の自信をもたらした勝利はこれだけではなかった。メドベージェフ相手に0勝6敗で負けた後、昨年末にはメドベージェフに3度勝利し、決勝では2度勝利した。 3試合はすべて接戦で、そのうち4セットはタイブレークに突入した。ジョコビッチ戦と同様に、シナーはかつての宿敵に対して答えを持っていた。
「3試合、どれも厳しい試合だった」とメドベージェフは言う。 「タイブレークが2回、スリーセッターが2回。チャンスはあったよ。」
メドベージェフは、これらのコンテストではベストの状態ではなく、「97、96」パーセントにすぎなかったと述べたが、シナーが「まったく異なるレベル」に到達したことも認めた。
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「彼はもう少しサーブ＆ボレーをし、おそらくもう少し攻撃的だった」とメドベージェフは、シンナーが自分に対する連敗記録をどのように止めたかについて語った。 「しかし同時に、それは彼が誰に対してもしていることだ。彼はただより良いプレーをしているだけだよ。」
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シナーは2008年のジョコビッチ以来、メルボルンで最年少の男子ファイナリストとなった。
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シナーはフィジカル的にも有利であり、最近のメドベージェフ戦での勝利で得た自信もあるだろう。しかし、彼は初めてのメジャー決勝戦にも出場することになる。ロシア人はこれが神経をすり減らすものであることを経験から知っているが、その緊張はすぐに克服できることも知っている。 2019年全米オープンでの初めての大会決勝では、2セットダウンからほぼ逆転してラファエル・ナダルを破った。
もちろん、2022年のAO決勝でもメドベージェフはロッド・レーバー・アリーナで2セットからナダルに敗れた。今回も前回同様、上位とはいえ若干劣勢での出場となるだろう。
「（シナーに）勝ちたいなら、全く違うレベルで自分のレベルを上げる必要がある」とメドベージェフは言う。「そして、それをやってみます。」
最終的に問題になるのは、彼の体が彼をそこに到達させることができるだろうかということかもしれない。 勝者：罪人
