グランドスラムチャンピオンに限られたスターダムを、チャンピオンにならずに達成するには、表に出ていない代償が伴う。
みんな大好きフランシス・ティアフォー。私たちは彼の感動的なバックストーリーが大好きです。私たちは彼の1,000ワットの笑顔が大好きです。私たちは、彼のつま先立ちの歩き方、好奇心旺盛なフォアハンドのテイクバック、彼の燃えるようなサーブ、そして時々濾過されていない、重低音の奥深い声で伝える、とりとめのない解説が大好きです。
私たちがティアフォーに注ぐ愛、そして彼を文化的スポットライトの広い範囲に押し上げる上でその愛が果たしてきた役割の問題点は、それが彼に重圧的なプレッシャーを与えていることだ。これは、アーサー・アッシュからオンス・ジャバーに至るまで、いつの時代の魅力的な外れ値者にとっても馴染みのある特別な重荷です。
アッシュやエボンヌ・グーラゴンのように、それを克服してグランドスラムのタイトルを獲得する人もいます。
しかし、他の人にとっては、グランドスラムチャンピオンにならなくても、グランドスラムチャンピオンに与えられるようなスターダムを獲得するには、表には出ていない代償が伴い、眠れない夜も多くなる。だからこそ、フランシス・ティアフォーは今後数日から数週間、キャリアにとって重要な時期となるかもしれない時期に乗り出すことになる。
フランシス・ティアフォーは昨年の全米オープン準々決勝で敗れて以来、わずか３試合で勝っただけだ。
© AFPまたはライセンサー
昨年6月に自己最高のランキング10位を記録したティアフォーは、現在14位だ。これは大きな下落ではないが、ティアフォーは1試合で手痛い負けを吸収した後、2023年を終えるまでにわずか1試合で勝っただけで6敗しただけだった。全米オープン準々決勝では、新進気鋭の同胞ベン・シェルトンに勝利した。現在26歳のティアフォーは、2022年から2023年までの彼の成長の立役者ウェイン・フェレイラと突然、そしてやや不可解なことに別れを告げた後、2024年に新しいコーチ（旅慣れたベテラン、ディエゴ・モヤノ）のもとで再始動した。
ティアフォーの今年これまでの戦績はわずか2勝2敗。
今週ダラスでトップシードのティアフォーは、大きな成功を収めている時期には、いくつかのWを使用する可能性がある。ティアフォーは、ATPの3つのタイトルのうち2つを、全米オープン後の全米オープン後に獲得している。プロとしての彼の躍進は、2018年のデルレイビーチで起きた。そこで彼は、トップ100圏内から外れる恐れがあったスランプから立ち直り、素晴らしい成績を残した初のツアーレベルのタイトルを獲得する。それでも、ティアフォーはデルレイや他の多くのATP 250選手をバイパスしている。ダラスの後、アカプルコで開催されるATP500とインディアンウェルズで開催されるマスターズ1000では厳しいドローに直面する可能性がある。
かなり大胆なスケジュールだが、ティアフォーは勇敢ではない。彼は自分の野心を隠しておらず、自分の有名さとそれがもたらす注目を楽しんでいます。彼は多くの支持を受け、スポーツイベントを含む注目の公共イベントに頻繁に出席し、最高の人生を送っています。彼は通常、顔を隠すために前に下げたボールキャップの代わりに、素晴らしいネオンの笑顔を浮かべています。
ティアフォーのスター選手は、全米オープンでラファエル・ナダルとアンドレイ・ルブレフを破る熱狂的な成績を収めた後に飛躍したが、最終的にチャンピオンとなったカルロス・アルカラスに敗れた。
© コービス、ゲッティイメージズより
ティアフォーの台頭のきっかけとなったのは2022年の全米オープンで、彼はラファエル・ナダルとアンドレイ・ルブレフに連勝し、準決勝では最終的にチャンピオンとなったカルロス・アルカラスに惜しくも敗れたものの、勇敢な活躍を見せた。突然、トレンドを先導するニューヨークの群衆、そして音楽、映画、スポーツの有名人たちが集まり、ティアフォーを懐に抱きました。衰える兆しのない愛の祭典、ティアフォマニアへようこそ。
ティアフォーがそれを最もよく表現したのは、昨年夏の初め、準々決勝でダン・エバンスに敗れたワシントンD.C. ATP 500（ホームトーナメント）だった。賞賛の声が寄せられたことについてどう思うかと尋ねると、彼はこう答えた。信じられない。ここでプレーしているとこんな気分になったことはなかった。信じられないくらい、みんなが私を受け入れてくれました。私が現場に着くとすぐに、みんなが悲鳴をあげて叫んでいます。ここでプレーするのがこんなにも大好きだったことは今までなかった。」
負けた後に大泣きしたり、大勝しなければならない明らかなプレッシャーなど、あらゆる潜在的な要因に負けの責任を転嫁したりせず、得たサポートに感謝したティアフォーの功績を称えましょう。彼は、昨年夏に大々的に宣伝された全米オープン準々決勝のシェルトンとの対戦前の、めまぐるしい経験について詳しく語った。
「エネルギーは常軌を逸している」とティフォーはリンキー・ヒジカタに対する4回戦勝利後語った。 「ファンはハニーデュースに負けた。これはカッコいい。これはカッコいい。 23,000 人が来て、たった 2 人が戦争をするのを見ているとき。 。 。かなりシュールです。
「ただの子供で、私と同じように育った男だったので、これらのファンは私を受け入れてくれます。スタジアムを満員にします。私がプレーしたとき、ルイス（アームストロング・スタジアム）は満員だった。とてもよかったです。すでに夜に[アーサー]アッシュ[スタジアム]でプレーできたのは素晴らしいことだと思う。うん、カッコいい乗り物だ。間違いなく自分のベストを引き出してくれます。」
最高のものはその後すぐに行方不明になりました。シェルトンとの試合は拮抗したものだったものの、今にして思えば、負けたことでティアフォーの風船から空気が抜けてしまったようだ。それ以来の彼のシングルス3勝8敗の成績は、彼のコーチングの変更と同様に、それを示している。このリセットはまさにティアフォーが必要としているものかもしれません。おそらく、最近の苦闘は彼を根付かせるのに役立ち、彼の優先事項と、大人のグランドスラムのテーブルで彼が求める場所の見直しにつながるだろう。
ワシントンD.C.でのエバンス戦の敗戦後にティアフォーが出したコメントは、ティアフォーと彼が経験してきたすべての愛を称える記事にとってはあまりいい材料ではないが、幸運にも賞金を獲得する前にメジャー選手になれた野心的な選手が直面する厳しい現実を厳粛に思い出させるものとなった。大きなタイトル。
「プレーするたびに、満員になった」とティアフォーはスタンドについて語った。 「人々は狂っていきました。そこでもグランドスラムの試合だと感じた。
「しかし、それは残念だ。落ち込んでいます。また。いつか絶対に優勝したい大会です。」
