元世界ランキング1位の彼は、おそらく最後のオリンピック出場となるパリ大会に向けて準備を続け、ノルデア・オープンで2022年のウィンブルドン以来となる準決勝に進出した。
ラファエル・ナダルは金曜日、2024年ノルデア・オープンで、ほぼ4時間に及ぶスリリングな試合で好調のマリアーノ・ナボーネを6-7(2)、7-5、7-5で破り、ヴィンテージ復帰を果たした。
「間違いなく、とても接戦で、長くて、疲れた」とナダルは試合後、コート上で微笑んだ。 「すべてのセットで力関係の変化がたくさんありました。一瞬の間、彼がコントロールしていましたが、一瞬の間、私がコントロールしていました。しかし、最後には誰もコントロールできませんでした！それが真実です。私には良いチャンスがありました。 2回目は5-2で負けるところだったけど、彼は素晴らしいファイターで、残りのシーズンの活躍を祈っている」
元世界ランキング1位の彼は、おそらく最後の出場となるパリ夏季オリンピックに向けて、バスタッドで忙しくも充実した一週間を過ごした。キャスパー・ルードと組んだシングルスとダブルスの両方で準決勝に進出したナダルは、2-0、40-0の劣勢から3回目に大逆転し、第4シードの終盤の急上昇を抑え、2022年のウィンブルドン以来最高のATP成績を3試合で獲得した。センターコートでの時間と58分。
「しばらく集中力を失ってしまった」とナダルは、3 番勝負形式での 2 番目に長い勝利について語った。 「最後までフィジカルを保つことができた。それは私にとってとても重要だ。明日どうなるか見てみましょう。しかし、今日私は生きていて、準決勝に進出しています。」
ノルデアオープン
結果 準々決勝 - 男子シングルス 6 2 7 7 7 5 5グランドスラム大会で22回優勝しているナダルは、今シーズン最も印象的な勝利の一つであるストレート勝利を収めていた。 第5シードのキャメロン・ノリーを破り、今年2度目のATP準々決勝進出 —そして1月のブリスベン国際以来のことだ。怪我と闘いながら全豪オープンとサンシャイン・スイングを欠場したナダルは、バルセロナで試合に復帰し、ムトゥア・マドリード・オープンでは4回戦まで進出したが、ローラン・ギャロスでは悲痛な1回戦で最終的にファイナリストとなったアレクサンダー・ズベレフに敗れた。
オリンピックが行われるクレーコートで練習を続けるため、その後のウィンブルドン選手権を欠場し、ナダルは19年ぶりにバスタッドに凱旋し、10代で同大会で優勝した。現在38歳のスペイン人選手は、それでもルードとシングルスとダブルスでバランスを取り、ルードの準々決勝でマッチポイントをセーブし、第3シードのラファエル・マトスとオーランド・ルスとの土曜日の準決勝への出場権を獲得した。
しかしその前に、彼は先月ATPランキングで最高29位に達し、キャリア最高のシーズンを迎えている23歳のナボーネと対戦しなければならなかった。 2023年にATPチャレンジャーのタイトルを5回獲得した後、ナボーネはゲームの頂点に向けて勝利を収め、2月のリオ・オープンでATP500決勝に進出し、ローランギャロスとウィンブルドンでメジャー本戦デビューを果たした。第4シードの彼は、スミット・ナガル相手に比較的素早く行動し、キング・オブ・クレーとの初対戦を予約した。
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ナダルの輝かしい経歴にも関わらず、より力強いスタートを切ったのはナヴォーネで、序盤のブレークの応酬を振り切り、第1セットで4-1と圧倒的なリードを奪った。ナダルは立ち直り、その後の6ゲーム中5ゲームで勝利し、アルゼンチンのサービスで2つのセットポイントを獲得した。ナヴォーネは両方をセーブし、続くタイブレークでも大活躍し、キャリア最大の勝利まであと１セットとした。
第2セットではさらに勢いが激しくなり、ナダルがダブルブレークでリードを奪い、ナボーネが3ゲームずつ同点に追いついた。敗北の瀬戸際で、ナダルは試合に留まるためにゲーム的にサーブを出し、ナヴォーネに形勢を逆転させ、フォアハンドのミスを誘発して第11ゲームで決定的なブレークを決めた。
試合が2時間30分を経過した時点で、ナダルはこの試合の最高のポイントの1つを果たし、強力なオーバーヘッドでセットポイントを逆転させ、決勝点をもたらした。
第3セットはナヴォーネが2-0、40-0とリードを奪い、ナダルが逆転し、続く3ゲームを連勝して4デュースの第5ゲームをブレークアドバンテージで勝ち上がり、ナボーネが2-0、40-0とリードを奪うという壮絶な展開となった。ナダルはナボーネをクレーコートに転がらせながら4ゲーム連続で迫り、アルゼンチン人選手がフォアハンド側で大きく外したことで安定した。
完全にコントロールしていたナダルはブレークポイントでオーバーヘッドミスを振り切り、その後さらに4ポイントを奪い、勝利まであと1ゲームとなった。ナヴォーネはそこから咆哮を上げ、サービス・フォー・マッチでナダルを2度ブレークし、5試合すべてで観客を沸かせた灼熱のフォアハンドウィナーで勝負を決着させた。
しかし、時計が4時間のマークに近づき、そのフォアハンドがナボーネを失墜させ、ナダルは3度目のサーブアウトチャンスでブレークを取り戻した。 3度目はナダルの魅力を証明し、ナダルは愛を持ち続け、クロアチアの予選勝者ドゥジェ・アイドゥコビッチとのファイナル4での対戦を予約した。
