「私がテニスで本当に得意なことは、一種のスポーツになったようなものです。それがピックルボールです。」と 30 歳の彼は言います。
ニューヨーク—「ピックルボールはテニス選手が死に至る場所だ」とアンドレ・アガシは今春の展示会で笑顔で語った。
それは厳しい、あるいは少し病的なように聞こえますか？アガシは、新興スポーツの弟分の伝統的なテニスの意見を表明していた。もうテニスができないときになって初めて、ピックルボールパドルを手に取り、ミニコートの周りでウィッフルボールを飲んでみようと思うでしょう?
ジャック・ソックには、もう少し極端ではない別のアイデアがあるようだ。プロテニス選手が引退後に行く場所がピックルボールだったらどうなるだろうか？
カンザス州出身の30歳のテニスキャリアは、木曜日の全米オープンのコート12で早々に静かに幕を閉じた。そこで彼はダブルスの試合を2度行い、1試合は午後にジョン・イズナーと、もう1試合は夕方にココ・ガウフと対戦して負けた。ソックはイズナーとの試合でサービスを提供し、第2セットではガウフとのサービスを提供したが、どちらもブレークされた。 2度目の敗戦後、彼は多くの応援していた観衆に涙ながらに手を振って別れを告げた。
エースアームブレース
30歳のジャック・ソックは、混合ダブルスR1で負けた後、テニス界から引退することになった。 #USOpen 。
たくさんの涙： pic.twitter.com/2I0XCpiSgl
— ホセ・モルガド (@josemorgado) 2023年9月1日
ソックは現在シングルスで485位、ダブルスで199位にランクされており、近年は主にワイルドカードで生き残っていた。全米オープンに出場したとき、彼は2023年にシングルスでわずか2勝4敗、ダブルスで3勝2敗という成績だった。しかし、オープン前の彼の突然の引退ツイートはやはり驚きだった。つい4か月前、プロピックルボール協会のデイブ・フレミングとのインタビューで、ソックは「テニスではまだたくさんのゴールがある」と語った。 3月に彼とイズナーはインディアンウェルズで準決勝に進出した。
しかし、それはソックが5月に第二の故郷であるノースカロライナ州シャーロットでプロピックルボールデビューを果たす前のことだった。彼はすぐにこのスポーツ界の16歳のスーパースター、アンナ・リー・ウォーターズと組んで混合ダブルスのタイトルを獲得した。ソックは、スピード、フォアハンド、ハンド、クロージング能力など、慣れ親しんだテニスのスキルをピックルボールのキッチンにそのまま持ち込んだ。
ソックは、特にシングルのキャリアにおいて、テニスをどれだけ楽しんでいるかについてしばしば悩んでいたようだ。彼がピクルスで遊んだり、ピクルスについて話したりするときは、そうではありません。
靴下は興味深いテストケースになるでしょう。あるスポーツにおけるあなたの能力は、他のスポーツにどれだけ反映されるでしょうか?ほとんどのテニスプレーヤーは、一見単純で技術的にそれほど難しいゲームではないピックルボールが得意だと考えています。私たちの多くは、10 年ほど前、ガエル・モンフィスが西海岸のミニゲームであるパドルテニスに初めて挑戦し、すぐに世界チャンピオンを破ったことを覚えています。
これまでのところ、プロレベルではピックルボールには当てはまりません。昨年、サム・クエリーとノア・ルービンはテニス界を引退し、ピックルボールツアーに挑戦したが、どちらもコートを荒らした。その後ルービンはテニスに復帰し、クエリーはテニスを続けている。 「クエリー」と「ピックルボール」をグーグルで検索すると、「トップフライトテニスプロ、サム・クエリーがプロピックルボールデビューで屈辱を受ける！」というタイトルの YouTube クリップが表示される。
「飛び越えて仕留めようと考えているテニスプレーヤーは、一部の人が思っているほど簡単ではないでしょう」とソックはシャーロットでのタイトル戦前にフレミングに語った。 「トップのピックルボール選手は本当に上手です。」
ピックルボールではサーブを使って刑務所から抜け出すことはできませんし、いつでも好きなときにベースラインから勝者のフォアハンドを練習できるとは期待できません。それでも、ソックは自分のチャンスを気に入っている。ピックルボールは、彼が最も楽しんでいるテニス、特にダブルスの要素を強調しています。
初心者用ラケットボールラケット
「私がテニスで本当に得意なことをスポーツにしたようなものです。それがピックルボールです」と彼は語った。 「チェスの試合や、いたちごっこは、時にはプラスの力を感じることもあります。」
ジャック ソックは興味深いテスト ケースになるでしょう。あるスポーツにおけるあなたの能力が、他のスポーツにどれだけ反映されるでしょうか?
ソックさんは4、5年前にカンザスで初めてピクルスを試し、昨年12月にラスベガスでイズナーさんとクエリーさんとともに展示会を行ったときに実際にその虫を捕まえた。今では彼は新しいおもちゃを持った男のようです。
「ピックルボールに関しては、私はちょっとオタクなんです」と彼は言った。 「たくさんのストリームやビデオを見て」戦術を学ぼうとしました。
怪我に悩まされたテニスキャリアを送ってきたソックにとって、ピックルボールは精神的にも肉体的にもストレスの少ない代替手段だ。彼はテニスコートにパートナーがいて緊張を分かち合えるほうがずっと快適だったし、ピックルボールではそれほど力を入れてスイングする必要はない。
サービングテニス
今のところの問題は、シャーロットでの混合ダブルスでのソックの即座の成功のどれだけがウォーターズとのパートナーシップによるものなのかということだ。男子ダブルスではソックとタイソン・マクガフィンが１回戦で敗れた。
The Dink Pickleball のポッドキャスターは最近、「ジャック ソック: ピックルボールには良いか悪いか?」というタイトルのエピソードを録画しました。彼らはウォーターズがどれだけ助けてくれたか疑問に思いました。彼らは、ソックがある時点で「正常化」されるだろうかと疑問に思いました。つまり、走り回ったり、ほとんどのピックルボーラーよりも多くのフォアハンドを打つ傾向など、彼のゲームの型破りな部分に対戦相手が慣れるだろうか。彼らはまた、彼の即時の成功がピックルボールの信頼を損なうのではないかとも考えた。
これらすべてについてはこれから見ていきますが、私はウォーターズ効果に傾いています。彼女は助けなければならなかったのです。ソック自身も、自分がいきなりピックルボールに飛び込んで支配するつもりはないことを理解しているようだ。
ソックは、特にシングルのキャリアにおいて、テニスをどれだけ楽しんでいるかについてしばしば悩んでいたようだ。彼がピクルスで遊んだり、ピクルスについて話したりするときは、そうではありません。彼が死ぬためではなく、第二のスポーツ人生を送るためにピックルボールをすることを祈りましょう。
