「望んでいたチームを手に入れた」とキャプテンのリンジー・ダベンポートは語った。
フロリダ州オーランド—ビリー・ジーン・キング・カップ予選の初日、アメリカ代表がベルギーを相手に2対0でリードを奪った戦いは、2日目に実を結んだ。土曜日、アメリカ代表は圧倒的な強さを誇る相手からの抵抗がはるかに少なく、決勝戦を完遂した。 4-0の圧勝で12カ国による決勝進出。
金曜日の夜のベルギーのソフィア・コストゥラス戦で風に苦しんだ後、ペグラは土曜日の逆転シングルマッチでベルギーのハンネ・ヴァンダーウィンケルを51分で6-2、6-0で軽々と破った。完璧な晴天によりペグラの好みに合わせてコートはスピードアップし、勝利により新キャプテンのリンジー・ダベンポートの同点が確定した。
「なんとなく感じていたんです。コンディションは私に適しており、クリンチポジションにいるのが大好きです」とペグラは語った。
キーズ、ペグラ、そしてアメリカ人は、今年後半にスペインのセビリアで開催されるビリー・ジーン・キング・カップ決勝に進出する。
テニスのマッチポイント
© ITFのゲッティイメージズ
BJKカップデビューとなるヴァンダーウィンケルは、エマ・ナバロにアドレナリン全開の3セット負けからすぐに逆転した 1日目の遅くに 。 15時間後に彼女はコートに戻り、世界5位の選手と対戦することになったが、ランキング275位の19歳にとっては全く新しい状況となった。
「彼女は12時間睡眠をとることに慣れている」とベルギーのコーチ、ヴィム・フィセットは語った。
ヴァンダーウィンケル氏は、ペグラのレベルが非常に高かったため、他には何も問題がなかったと語った。
「あのボールに対しては自分のプレーができなかった。私がもっと新鮮だったら違いはなかったと思います」と彼女は言った。
ヴァンダーウィンケルは金曜日の夜遅くにエマ・ナバロを怖がらせたが、土曜日午後のペグラ戦では同じようなテニスをすることができなかった。
© BELGA MAG/AFP（ゲッティイメージズ経由）
デッド・フォース・ラバーでは、テイラー・タウンゼントとキャロライン・ドールハイドがマリー・ベノワとキンバリー・ジマーマンに素早い仕事を見せ、6-3、6-1で勝利した。ドールハイドはオリジナルラインナップのマディソン・キーズに代わって加入した。
「私は、コーヒーか何かを飲みに行くことができるように、この話を終わらせましょう、という感じでした。アイスクリームとアサイーボウルが待っていました。チームのクーラーはめちゃくちゃになっています」とタウンゼントは語った。
フランスのテニス
この勝利により、ダベンポートはBJKカップでの成功を続けました。彼女は3つのタイトルと26勝3敗のシングルス成績を残して引退したが、これはビリー・ジーン・キング以外のアメリカ人の中で最も多くの勝利を収めたものだ。
ダベンポートは、初日にベルギーのティーンエイジャーがダブル番狂わせをほぼ成功させた上手なプレーに感銘を受けた。それを見て、2000年のフェドカップのタイトルを目指す途中でベルギーを破ったことを思い出した。
「我々は2人のティーンエイジャーに対してかなり有力な優勝候補だった。それは（キム・）クライシュテルスと（ジュスティーヌ・）エナンだった。彼らに何が起こったのか見てください」と彼女は言いました。
「素晴らしかった」と米国主将のリンジー・ダベンポートは語った。 「彼らが一緒に仕事をする姿、友情、それが私が望んでいたものです。」
© ITFのゲッティイメージズ
ダベンポートは、コート外で絆を深め、ペグラとナバーロの両者が試合を乗り切るためにベンチからの引き上げが必要だった初日に団結した一週間を経て、自身のチームをさらに熱烈に称賛した。
「本当に望んでいたチームを手に入れることができた」と彼女は語った。 「ココ・ガウフ氏のチームは次のように述べた」 おそらく半年前、私が初めて \[[ キャプテンとして発表されたとき、彼女\] という選択肢はありませんでした ]。私は長い間、誰と付き合いたいと思っているのか知っていました。誰もが「はい」と言いました。それは驚くべきものだった。彼らが一緒に仕事をする姿、友情、それが私が望んでいたものです。」
殿堂入りコーチから学んだ選手たちも、その気持ちは共通している。
テニスボールサーバー
「私たちはこれを当然のことと考えるつもりは決してありません」とドールハイド氏は語った。 「リンジーは私たち全員にとって素晴らしいロールモデルです。 [彼女] が私たちをこのチームの一員として選んでくれたことはとても意味のあることです。リンジーは最高のサーブを持っていたので、私は毎日少し余分にサーブの練習をしていました。それは私にそれを追求し、それに取り組み続けるための大きな自信を与えてくれます。」
チームUSAは11月にスペインのセビリアで行われるビリー・ジーン・キング・カップ決勝に進出。今週末に出場権を獲得した他のチームは、オーストラリア、ドイツ、イギリス、日本、ポーランド、ルーマニア、スロバキアです。以下のチームが決勝戦へ不戦勝となります。 カナダがディフェンディングチャンピオンとして、カナダが決勝戦に進出します。イタリアは昨年の準優勝者。スペインは開催国として。そしてチェコ共和国がワイルドカードで出場します。
