ガウフはムバダラ・シティDCオープンに新しいコーチチームを迎え、旧友ヘイリー・バティストに感動の初戦で勝利した。これから彼女はベリンダ・ベンチッチからのテストに直面することになる。
注目：ガウフはムバダラ・シティDCオープンでヘイリー・バティストに勝利し、全米オープンのスイングで力強いスタートを切ろうとしている。
ココ・ガウフは、水曜日のムバダラ・シティDCオープンで同じアメリカ人のヘイリー・バプティストとの試合のほとんどを通して、少し憂鬱な表情を見せた。彼女の顔にはいつものように決意の仮面があったが、今回は半分眉をひそめながら仕事をしていた。トップ10の基準からすると、ややもどかしいシーズンを送ってきた19歳は、今年後半のスタートにあまり乗り気ではなかったのだろうか？それとも、この長年の観客の人気は、明らかにワシントンDC出身のバティストを支持していたファンによって捨てられたのでしょうか？
ではない正確に。ガウフの眉をひそめた理由は試合が終わった瞬間に明らかになり、ネット際に歩み寄って相手を抱きしめながら笑顔を浮かべた。ジュニア時代からの旧友であるバティストと対戦するのは、彼女にとって明らかに簡単ではなかった。
「10歳の頃からお互いのことを知っていた」とガウフは試合後のインタビューでレネー・スタッブスに語った。ガウフと21歳のバティストは長年ジュニアキャンプでルームメイトだったが、公式戦でプレーしたのはこれが初めてだった。
自分のゲームの基礎ができたと感じています。今、それを中心に建物を建て、家を建てています…私には土地があるので、その上に家を建て、できるだけ豪華で大きくて美しいものにする必要があります。 ココ・ガウフ
それでも、ガウフの心には友情だけではありませんでした。
「ヘイリーを演じると少し感情的になります」と彼女は語った。「子供の頃、ジュニアでプレーする黒人女性はそれほど多くなかったので。そして、私たち二人にとって、ここツアーで演奏することは本当に大きな意味があります。私たちは皆さんが知らないたくさんのくだらないことに対処しなければなりませんでしたが、私たちがツアーでここにいることは本当に大きな意味があり、子供の頃に抱いた大きな夢を思い出させます。」
彼女は、観衆の中に若い女の子の顔を見ることができてうれしかった、そして別の世代の米国の選手たちにインスピレーションを与える機会は、おそらく彼女にとって常にモチベーションになるだろうと語った。
ガウフさんは、この夏、自分なりのちょっとしたインスピレーションを必要としていたようだ。 1月にオークランドで開催された2023年の最初のトーナメントで彼女が優勝したとき、今年はさらに大きなタイトル、もしかしたらグランドスラムのタイトルも続くかのように思われた。しかし、彼女の成績は突破口を開くどころか停滞している。それ以来、彼女は決勝に進んでいないが、ウィンブルドンでは1回戦でサブ100位のソフィア・ケニンに敗れ、最も残念な結果を喫した。ガウフはスペインのペレ・リバが率い、ブラッド・ギルバートがサポートする新しいコーチチームを雇うことで対応した。
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「私は間違いなく再建期にいると感じています」とガウフは言う。
「自分のゲームの基礎ができたような気がします」と彼女は比喩を拡張して続けた。 「今、それを中心に家を建てているところです…私には土地があるので、その上に家を建て、できるだけ豪華で大きくて美しい家にする必要があります。」
理想的には、その家はどのようなものになるでしょうか?
ガウフさんは、アンドレ・アガシの元コーチであるジルベール氏らが、より大きなステージでより良いパフォーマンスを発揮できるようサポートしてくれることを期待していると語った。今年これまでのところ、トップ10での勝利は1回だけで、4回戦とメルボルンとパリの準々決勝で敗れている。
「もう少し経験のある選手がいることは、準決勝、決勝、準々決勝などのプレッシャーのかかる瞬間に役立つと思う」と彼女は語った。 「もっと改善する必要があると今でも思っている瞬間です。」
彼女はまた、完璧主義者を少し減らし、完璧ではない自分自身に少し厳しくなりたいとも言います。たとえ外したとしても、正しいショットを選択することが重要です。
人々に私の欠点を指摘してもらいたいのです。人生で一番大事なことは、信頼できる人たちに囲まれることです。彼らが常に正しいとは言いませんが、彼らの意見を聞くことができなければなりません。 ココ・ガウフ
「ミスやミスに関しては、それが正しい決断である限り、もっと寛大になろうと努めている」とガウフは言う。 「ボールを決めるかどうかに関わらず、自分の最初の直感が常に正しい決断であることを確認しようとしているのです。」
卓球のスコアボード
ガウフはまだ19歳だが、彼女のバティストとのプレーを見ていると、今日の女子ツアーでのプレーに合わせて彼女のゲームをアップデートする必要があるのではないかと疑問に思った。特にトッププレーヤーのイガ・シフィアテクとアリーナ・サバレンカは、フォアハンドで優位に立つことを目指し、走り回ってできるだけ多く打とうとします。バティストも同じことをします。対照的に、ガウフはより安定した、よりバックハンド中心のゲームをプレイします。彼女は確実にエンドポイントを決められるキラーフォアハンドを持っていない。今シーズン、彼女がシフィアテク戦やサバレンカ戦でセットを勝てていないのは偶然ではない。
現時点でガウフがフォアハンドを再調整するのは簡単ではないだろう。主要な技術変更には 19 年ではすでに遅れています。しかし、それは彼女がそれを、そして彼女のすべてのショットをより積極的かつ効果的に使用できないという意味ではありません。ギルバートのような有名なコーチと一緒に働き、プレーすることで、彼女は自分自身に対する期待を高めることができるかもしれない。おそらく彼女は金曜日、ココと1勝0敗で勝ち上がっているランキング15位のベリンダ・ベンチッチと対戦する金曜日にそれらを使うことができるだろう。
「人々に私の欠点を指摘してもらいたいのです」とガウフは言う。 「人生で一番大事なことは、信頼できる人たちに囲まれることです。彼らが常に正しいとは言いませんが、彼らの意見を聞くことができなければなりません。」
再構築を始めましょう。米国のテニス界は、ココ・ガウフから得られる限り多くのインスピレーションを必要としている。
