アメリカ人選手は、準々決勝での逆転勝利で、忍耐と攻撃性について新たな教訓を学んだ。
「彼の勝者は2点を獲得できるように見える。」 1970年代のテニスライターが、生意気な暴れ者がウィンブルドン決勝でプレーするのを見ながら、ジミー・コナーズについてこう言った。それは褒め言葉でもあったが、警告でもあった。ジンボの全開バックハンドはスリリングだが危険だった。おそらく残念ながら、テニスのスタイルは特別に評価されることはありません。
火曜日にローランギャロスで行われた準々決勝でオンス・ジャベールとココ・ガウフが対戦するのを見ているときに、この筆者の言葉が思い出された。ジャブールは最初のセット半と最後の数試合を過ごし、あらゆる種類のポジションから、あらゆる種類の方法で素晴らしいショットを打った。クロスコートからのドロップがネットからわずか 1 インチのところに落ちた。跳躍するフォアハンドが隅っこに打ち込まれた。ベースラインのすぐ内側に着地したロブボレー。ガウフは走るのが好きだが、午後にベースラインからネットまで何度も往復するのはおそらく好きではなかったのだろう。ジャブールは30本のウィナーシュートを放ち、ガウフに30本のミスショットを強いた。
コメンテーターの一人、クリス・バウワーズは「彼女は本当にコートの絶対限界でプレーしている」と語った。
「彼女は試合を通して本当に良いプレーをしていた」とガウフはジャブールについて語った。 「彼女は多くのウィナーを打っていましたが、これは私が誰に対しても慣れていないことです。」
© 2024年 ロバート・プランジュ
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しかし、ジャブールが試合に勝つためには、これらの勝者がそれぞれ2ポイントを獲得する必要がありました。彼女はまた 38 個のエラーを犯しましたが、その多くは輝かしい瞬間の直後に起こったようです。好例：第3セットで5-3でガウフがサーブを打ったとき、ジャブールは1回のラリーで1本ではなく2本の完璧なドロップショットを決めてマッチポイントを救った。そしてデュースでは、最後のポイントから自信を持って、応援席が大盛り上がりの中、彼女はスライスフォアハンドのリターンに少しだけ鞭を加えて…そしてそれをまっすぐにネットに送り込んだ。
バウワーズ氏は今回は異なる反応を示した。 それ ？」
1分ほど後、ジャブールの強打が大きく外れた後、ガウフは4-6、6-2、6-3で勝って準決勝に進出した。
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「本当にいくつかの瞬間を逃してしまい、本当にイライラしました」とジャバーは語った。
ジャバーにとってイライラさせられたのは、ガウフにとって忍耐、攻撃性、日和見主義という別の教訓だった。最初の8試合を通じて、アメリカ人は負けていた。しかし、3-5でサーブを打たれ、そのゲームで劣勢に立たされたときも、彼女は落ち込むことなく、簡単にジャブールを退場させた。ガウフは戦い続け、2つのセットポイントを守り、キープした。セットを奪うことはできなかったが、アクションが長引き、ジャブールに冷静になる時間を与えた。
「ココの一番好きなところは、彼女の闘争心です」とジャバーさんは語った。 「彼女は常に方法を見つけようとしている。コート上では本当に賢いんだ。」
© 2024年 ロバート・プランジュ
第2セットの早い段階でジャブールが冷静になったとき、ガウフは準備ができていた。 1-2でサーブを打ったジャブールは、40-15で簡単なバックハンドをミスした。ガウフはすぐにバックハンドのウィナー、積極的なフォアハンドでブレークポイントを獲得し、さらにベースライン攻撃でブレークを決めた。彼女は 3 勝 1 敗で勝ち上がっており、再び劣勢になることはなかった。
「彼女がそのアドバンテージを利用して、セットを持ち去ったように感じました」とジャバーは語った。
「彼女は試合を通して本当に良いプレーをしていた」とガウフは語った。 「彼女は多くのウィナーを打っていたが、それは私が誰に対しても慣れていないことだ。だから私はアグレッシブになろうとしていました。」
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ガウフは特にフォアハンド側からの攻撃性を高めた。第1セットでそのウイングからウィナーを1本だけ打った後、最後の2セットでは7本をオーバーした。彼女はジャブールの才能に匹敵することはできなかったが、チュニジア人に38のエラーを強いた。そして、ジャブールがレイトランを決めたとき、ガウフは最終ゲームでブレークポイントを守るためにサーブに頼った。彼女のサーブとフォアハンドの 2 つのショットは、徐々に彼女にとって負債ではなく財産になりつつあります。
「ココの一番好きなところは、彼女の闘争心です」とジャバーさんは語った。 「彼女は常に方法を見つけようとしている。コート上では本当に賢いんだ。」
結局、ジャブールがさらに見せ場を作ったが、勝者はガウフだった。
© ゲッティイメージズ
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ジャブールはこの試合の開始時間が11時だったことにはあまり満足していなかった。
「準々決勝は午前11時ではなく、夜の方がよかった」と彼女は語った。 「私にとって、それは意味がありません。準々決勝に進出すると…いや、11時に試合するようなものだ。」
ポイント間の活発なクリップで、ポイント間では可能な限りアグレッシブにプレーされたこの面白いコンテストは、より良いものに値するものでした。しかし、早い時間にもかかわらず、ジャブールのファンもガウフのファンも声を上げずにはいられませんでした。シャトリエにはチームスポーツの雰囲気が漂い、2つのグループが選手を応援するために行ったり来たりしていた。
「彼女に勝ってほしかったのは伝わった」とガウフは観衆に笑顔で語った。 「私はこのような環境でプレーするのが好きです。本当に楽しかったです。勝っても負けても本当に楽しいです。」
結局、ジャブールがさらに見せ場を作ったが、勝者はガウフだった。彼女のショットは 2 ポイントを獲得できるようには見えなかったかもしれないが、彼女はそうする必要がないことを知っていた。
