世界ランキング1位は火曜日の夜、パリメジャーで20年連続の開幕戦を迎える。
月曜日はどうでしたか？
パリは休暇ではなかったかもしれないが、それでもノバク・ジョコビッチにとってはペースアップのチャンスをもたらした。
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メジャー大会で24回優勝している彼は、コート・フィリップ・シャトリエの屋根の下で午後を過ごし、長年のライバルであるラファエル・ナダルがローランギャロス1回戦の大接戦でアレクサンダー・ズベレフと対戦するのをスタンドから観戦した。トーナメント前の記者会見で、ベオグラード出身の彼は、「その時点で他に賢明な行動がなければ、間違いなく見るつもりだ」と語った。
ズベレフが最終的に勝利した第3セットの序盤でジョコビッチが勝利した。
© マット・フィッツジェラルド
ジョコビッチが実際に試合を分析しているのが見られたが、 カルロス・アルカラスやイガ・シフィアテクなど さらに多くのATPとWTAのスター選手も近くのスタンドに集まり、その光景を目撃した。
ナダルが短いスピーチをし、14回優勝したメジャー大会でおそらく最後となるであろう感動的な別れの挨拶をしたとき、太陽がシャトリエに顔をのぞかせた。その時までに、ジョコビッチはすでに近くの練習コートで夕方の光を満喫していた。
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事情を知っていたファンにとって、それは世界ナンバーワン選手が20年連続のローランギャロス出場を前に仕事を終えるのを見る機会となった。ジョコビッチはイベントでラコステのトレードマークである青いTシャツ、白いショーツ、赤いリストバンドを着用した。
3番コートでのノールのトレーニング。
© マット・フィッツジェラルド
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37歳の彼は、ジュネーブ準決勝でトーマス・マシャックに敗れた後、パリに到着し、初シーズンのタイトル獲得への探求を延長した。
「私はツアーでのプレー経験が豊富で、浮き沈み、浮き沈み、さまざまなことを経験しました。だから私はそれをポジティブな方法で、このトーナメントと残りのシーズンに向けてポジティブな形で利用しようと努める」と彼は語った。
ジョコビッチは火曜夜のセッションのヘッドライナーとしてタイトル防衛戦を開始する。フランスのワイルドカード、ピエール＝ユーグ・エルベールと対戦するため、観衆の意見は確実に分かれるだろう。
ヤニク・シナーが1回戦でクリス・ユーバンクスを破ったため、ジョコビッチはイタリア人に追い抜かれてランキング1位になるのを防ぐために決勝に進出する必要がある。シナー自身が優勝決定戦に進出することで、頂点の座を掴むことができる。
