30歳のオーストリア人は、4年前にフラッシングメドウズでついにグランドスラムのハードウェアを持ち上げて以来、以前と変わっていなかった。
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ニューヨーク—ドミニク・ティエムの10年にわたる全米オープンでの走りは、今年の大会初日、彼がキャリアの中で最も輝かしい瞬間を楽しんだ同じコートで幕を閉じた。
しかし、当時と今ではこれ以上の違いはありません。
2020年、ゴッサムが新型コロナウイルスのパンデミックとそれに伴う制限に見舞われていた中、ティームがタイトルをかけてアレクサンダー・ズベレフと戦ったとき、洞窟のようなアーサー・アッシュ・スタジアム（屋根は閉まっている）で最も目立った音は、ゴム引きのアスファルトの上でスニーカーがきしむ音だった。響く線審の叫び声、そして巨大な空調システムの容赦ない音。
月曜日、アッシュでティエムは、太陽が降り注ぐ午後、色とりどりで声を張り上げた大勢の観衆の前で、彼の輝かしいキャリアの最後のグランドスラム試合をプレーした。ティームは、赤、青、白のユニフォームを着たロケットアイスキャンディーに似た若いアメリカのスター、ベン・シェルトンにストレートで敗れたが、やり残した仕事を片づける機会を得られたことをうれしく思っていた。
「2020年という奇妙な年に、私はこのコートで最大の成功を収めた」とティームは試合後の特別なオンコートインタビューでファンに思い出させた。 「私はあなた方がいなくても成功を収めることができました。それは私にとって最も素晴らしい瞬間でしたが、悲しい瞬間でもありました。だから、このコートで最後の全米オープンの試合をする機会があり、皆さんと一緒に時間を過ごすことができてとても幸せです。」
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ティームのメジャー最終戦は6-4、6-2、6-2で終了した。シェルトンさんは終わり方について「申し訳ない」と述べ、オーストリアの退役軍人にスポットライトを譲った。
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ティームはまだ 30 歳で、未知の世界へ旅立っています (彼は環境の持続可能性に関係するプロジェクトに深い関心を持っていますが、テニスの分野での活動も続けたいと考えています)。スタン・ワウリンカ、ガエル・モンフィス、さらにはノバク・ジョコビッチなど、比較的エリート選手の多くははるかに高齢であり、従来の有効期限について再考する必要に迫られている。しかし、ティエムは別のストーリーを持つ別人だ。
素人の目には、ティームのサーブは今でもこのゲームの中で最もエレガントなアクションの 1 つであり、経済的でスムーズでシームレスです。彼は今でも、奥歯にそれを感じられるほど激しくフォアハンドのタイミングを計ることができる。そして、彼の特徴である片手バックハンドは、もはや揺るぎないものではないにしても、今でも紛れもないものです。彼は体全体をその中に放り込み、開いたとき、まるで撃たれたばかりのように見えます。
しかし、ティームには重要な何かが欠けている。 4年前、ズベレフに5セット勝利という壮大な勝利を収めた直後から、それはなくなってしまった。その日、ティームは全米オープン決勝で2セットダウンから勝利した1949年以来の初の男となった。また、それは第5セットのタイブレークで決着した初めての決勝でもあった。
もしそのトロフィーがテニスの神様からの贈り物だとしたら、それは奇妙で最終的には高価なものだった。ロジャー・フェデラーとラファエル・ナダルがこの風変わりなイベントを欠場することを選択したことで、2つの大きな障害がクリアされた。そしてノバク・ジョコビッチは、怒りに任せて放たれたボールが誤って線審の喉に当たり、不戦敗となった。ティームは当時ランキング3位だった。突然、タイトルを失うことになるかのように見えた。ストレスは耐え難いものであることが判明した。
「史上最高の選手たちと対戦することの方がプレッシャーが少ないかもしれない」とティームは最近語った。 ザ・アスレティック 。 「全米オープンなので（あの状況では）勝たなければいけなかったので、本当に大変でした。」
あまりに厳しい試合で、4トライぶりのメジャー決勝進出を決めた後、ティームは突然モチベーションを完全に失ってしまった。グランドスラムの猿が去ってからは、将来について意気込むどころか、「それだけでいいのか？」と自問するようになった。
振り返ってみると、ティームはベストを尽くすことができる「ゾーン」に入るためにはプレッシャーが必要であり、ストレスも必要だったと認めた。
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それでも、2021年の春までに、ティームはゲームに対する情熱をゆっくりと再発見していた。しかし、彼の結果は予想外に不安定でした。そして夏に右手首に重傷を負い、復帰年度の残りをキャンセルせざるを得なくなった。彼はかつてと同じではありませんし、彼の理解はまだ明確ではありません。
「非常に良い精神状態に戻った後に怪我が起こったような気がする」と彼は語った。 「その後、特にフォアハンドの感覚が以前のように戻ることはなかった。もちろん、そのせいで、精神的にも肉体的にも常に苦労していました。」
ティームは手首の「不運」が比較的若い年齢での引退の理由だと考えているが、急いでこう付け加えた。こんなに成功するとは思っていなかったので、特に後悔はしていませんし、それで良かったと思っています。」
ドミのラストダンス。 💙 @ドミティエム #USOpen pic.twitter.com/wlQIXxblZ1
— テニスチャンネル (@TennisChannel) 2024 年 8 月 26 日
ティームがあらゆる賞を獲得したのは確かに挑戦的なキャリアだった。彼は 11 年前、1 歳のラブラドル レトリバーのような熱意を持って大舞台に乗り出しました。手足は柔らかく、機敏で、驚くほど運動能力が高かったのです。他の仲間たちと同じように、彼も不運だったのは、試合のビッグ 3 が全員を抑えている間に本調子に陥ってしまったということだった。しかし、ティームはしばしば得たものと同じくらい良いものを与えた。
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ダニール・メドベージェフが登場するまで、ビッグスリーが支配する世代でメジャー優勝を果たした唯一の選手はティームだった。状況により、2020年の勝利の横に星印が付いているかもしれないが、彼は他の3つの主要な決勝にも出場した。ビッグスリーとの35回の対戦で、彼はフェデラーに対して7トライ中5勝を含む、16勝19敗という素晴らしい成績を残した。
ティームはローランギャロスでジョコビッチを2度破ったが、2年連続決勝を含め3年連続14回優勝のナダル（2017年から2019年）と対戦した。ニューヨークで優勝する前のメジャーでのベストショットは、同年の初めの全豪オープンだった。彼は現在ダウンアンダーで10回優勝しているジョコビッチを2セット対1でリードし、第4セットのブレークでポイントを上げた。ティームは決められず、第5セットで6-4で敗れた。
ティームは、懲罰タスクマスターのギュンター・ブレスニクの指導の下、その労働倫理で有名であった。ティームの形成期の練習と試合スケジュールの厳しさ（2015年、ティームは29大会に出場し、年末世界1位のジョコビッチよりも13大会多かった）が、最終的に2019年のブレスニクとの決別に影響を与えた。 2004 年のオリンピック金メダリストは、ティームを最高の結果に導きました。
ティームは体全体を投げ出して得意の片手バックハンドを繰り出す。
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今年初め、ティームは自分が空回りしていることを認めた。 4月、差し迫った引退を発表し、ソーシャルメディアへの投稿で次のように書いた。「私はもう2020年の選手ではない。手首に以前ほどの力が入らないという現状に対処しなければなりません。」
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ティームにとって、引退を決意することは解放感をもたらした。過去数年間、魔法を取り戻そうと十分に苦労してきたので「幸せだ」と語った。 「今年の3月に決断を下したとき、その瞬間から私はその決断に満足していました。」
ティームは自分自身に平安を感じている。シェルトンと対戦したとき、彼は思い出や雑念に気を散らされることはなく、こう語った。「試合にかなり集中できた。それは私もやろうとしていたことでした。しかし、もちろん、すべてが少し異なりました。楽しんでみました。私はこのスタジアムのすべての瞬間を本当に吸収しようとしました。本当によかったです。」
ティームは、他の興味を探求する根付いた生活を楽しみにしている一方で、希少でかけがえのないものと考えているものを放棄していることを知っています。
「私が一番恋しく思うのは、素晴らしい試合に勝った後の気持ちだ」と彼は少し考えた後、語った。 「実際には他のものと比較することはできません。テニス以外の人生ではこのような感覚はあまり味わえない、本当にハイな気分だから。 。 。
「つまり、おそらくこの感情は二度と戻ってこないことはわかっています。だから、これが私が最も恋しく思うものでもあるのは間違いありません。」
