トップ20に戻ったムセッティと、3年ぶりに全米オープンに戻ってきたオペルカは、ともに月曜日の1回戦で好スタートを切った。
ニューヨーク—2021年、ライリー・オペルカは全米オープンの17番コートでロレンツォ・ムセッティと対戦した。当時、彼は24歳のアメリカで人気急上昇中で、ほぼ完璧なパフォーマンスを披露し、ホームの観衆を喜ばせた。彼はその試合をストレートで勝ち、次の試合にも勝って初めてグランドスラム大会の4回戦に進出した。
フロリダ出身の彼は、大会の好みには数インチ長すぎるピンクのバッグをコートに持ち込んだとして、1万ドルの罰金を科せられたとき、ビッグアップルのタブロイド紙にも取り上げられた。それはテニス界で悪者の評判を得る伝統的な方法ではなかったが、彼にとってはうまくいったようだ。数カ月後、オペルカはキャリアハイとなる17番を打ち、全米トップランクとなった。
そしてそこが彼の波が頂点に達した場所です。当時は信じられなかっただろうが、オペルカはメジャー大会で4回戦に戻ったことはなく、今日まで全英オープンにも出場していなかった。
全米オープン
結果 R128 - 男子シングルス 6 3 6 1 5 7 1 6 7ここでムゼッティをストレートで破ってから３年後の月曜日、オペルカはフラッシング・メドウズで再びイタリア人選手と対戦した。今回はやや小さめのコート7での1ラウンドの対戦で、現在トップ20のランキングを保持しているのはウィンブルドン準決勝進出者でオリンピック銅メダリストのムセッティだった。
オペルカはどこに行ったんですか？彼によると、怪我をした手首を治してくれる人を探し回っていたそうです。 「悪い外科医に診てもらった」と彼は最初に手術をした医師について語った。彼は5か月間ギブスを装着し、問題を解決できる人を探してドイツ、ベルギー、アトランタ、ロサンゼルス、ラスベガスに飛びました。
「私は世界中を旅して、助けようとしてくれる人たちに会うために精力的に努力しました」とオペルカさんは語った。 ATPTour.com 7月に。
最後に、昨秋のチャレンジャーでのスタートミスでさらに痛みを負ったオペルカは、先月ニューポートで復帰した。彼は芝生のゲートから準決勝に進出し、ワシントンD.C.とアトランタでラウンドを勝ち上がった。月曜日、彼はコート 7 で変わらない様子だった。同じバニヤンのひげ、低くかぶった同じ野球帽、同じ 6'11 インチのフレーム。むしろ、彼はこれまでよりも大きく見え、手に持ったラケットはこれまでよりも小さく見えました。しかし、ツインタワーのジョン・イズナーが引退したため、最近ではテニスでそれほど長くプレーしている人を見かけなくなりました。
オペルカはかつてトップ20内に頂点に達した選手の片鱗を見せたが、月曜日の6'11'のアメリカ人相手にムセッティの勢いが強すぎることが判明した。
オペルカもほぼ同じようにプレーした。自称サーブボットに他に何ができるでしょうか?彼は4セットで23本のエースと55本のウィナーを獲得した。彼は51回ネットを揺らしたが、獲得した得点は23点にとどまった。オペルカは第2セットを6-1で逃げ切り、第4セットでも逃げ切る準備ができているかに見えたが、そのときムセッティをブレークして4-1とリードし、5-3で40-0（トリプルセットポイント）に到達した。
観客はずっとオペルカを応援していたが、今、彼らは気づいた―― 知っていた —彼はそれを5分の1に持っていくつもりだった。 40-0からあのサーブをどうやってブレークできるだろうか？オペルカは最終的に5つのセットポイントを手にすることになるが、2つのバックハンドエラー、1つのダブルフォルト、ネットボレー、フォアハンドのロングでそれらをすべて失うことになる。ムセッティはブレークし、5-5で再びブレークし、ラブキープして7-6(3)、1-6、6-1、7-5で勝利した。
オペルカはトップ20の相手と戦う準備はできていたようだが、彼を倒す準備はまだ整っていなかった。彼は第5セット終盤まで追いついたが、それを上回るショットを見つけることができなかった。それでも、2年以上離れていた後のカムバックパフォーマンスに関しては、期待が持てるはずだ。
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これまでの3回の対戦では、ムセッティはアメリカ人からセットほど多くを奪っていなかった。彼の片手バックハンドとフィネススタイルは、オペルカのエースの大砲には敵いませんでした。しかし、ムセッティは2024年に自分自身を作り直した。彼はより屈強な競技者であり、フォアハンド側からのより強力な打者である。彼はスタイルとスピンに頼るのではなく、攻撃的なサーブプラスワンを改善しました。彼はウィンブルドンで準決勝、クイーンズでは芝で決勝に進出し、その後オリンピックではクレーで準決勝に進出した。
ムセッティの次のステップは、ハードコートでのゲームを改善することのようだ。彼は全米オープンで3回戦を突破したことも、全豪オープンで2回戦を突破したこともない。月曜日に第15シードのホルガー・ルーンが負けたため、ムセッティの引き分けは少し開いた。彼は、オリンピックで倒したアレクサンダー・ズベレフとの4回戦に臨む可能性がある。
しかし、それはすべて将来のことです。今のところ、初めてオペルカを破り、5つのセットポイントを粘り強く乗り越えたことで、彼自身の有望なスタートとなった。
