元世界ランキング2位のガウフはメルボルンで初めてのグランドスラム準決勝に進出し、ガウフのシーズン無敗スタートに終止符を打ち、トップ10復帰はほぼ確実となった。
三度目が魅力 …
ポーラ・バドーサは全豪オープンのカメラレンズにスペイン語のフレーズを書き、3度の挑戦で初のグランドスラム準々決勝に勝ち、メジャー史上最高の成績とこのレベルで初のトップ10優勝を確実にした安堵感を表現し、世界3位のココに衝撃を与えた。ガウフ、7-5、6-4。
「ちょっと感情的になってしまった」と彼女は試合後、コート上でアリシア・モリックに語った。 「私にとって、これは夢の実現です。」
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元世界ランク2位のバドーサは、過去2度のメジャー準々決勝で悲痛な負け方をしており、最近では昨夏の全米オープンで緊張のあまりエマ・ナバロに敗れた。このスペイン人選手は、シーズン最初の9試合に勝利していたガウフに形勢を逆転させ、終盤の急上昇を抑え、ロッド・レーバー・アリーナで1時間43分で準決勝に進出した。
「前回の大会では、準々決勝は非常に厳しいものだったので、今日は最高の試合をしたいと思って臨んだ」と、世界ランキング1位のアリーナ・サバレンカと第27シードのアナスタシア・パブリウチェンコワによる準々決勝第2試合の勝者を待つバドサは語った。 。 「やったと思います。」
トップ10のテニスラケット
私はたくさんのことを経験してきました。以前は私も世界最高の選手の一人だったと思いますが、今はさらに優れた選手になりました。私はより成熟し、感情を少しうまく管理できるようになったと思います。常にではありませんが、時々！ ポーラ・バドーサ
それはニューヨーク生まれのバドーサの控えめな表現かもしれない。彼女は2セット中4回サービスブレークし、終始激しく攻撃的なテニスをし、そして最も重要なことに、第2セットでガウフが同点に追いつくゲームに迫ったとき、緊張を保ち続けた。
「ココは最初、めちゃくちゃなテニスをしていました。しかし、私は今日自分が達成したレベルをとても誇りに思っています。」
背中の怪我に苦しんでいたバドーサがコルチゾン治療を開始し、公然と引退を考えていた12か月前には、この結果についてはほとんど可能性がないと思われていた。
「あれから1年も経って、まさかここにいるとは思ってもいませんでした」とバドーサさんは語った。
最後の治療から 1 か月後、彼女は突然痛みがなくなり、ランキングを再び上げることができ、ワシントン D.C. でタイトルを獲得し、フラッシングでのベスト 8 フィニッシュに先立ってシンシナティで 1000 レベルの準決勝を勝ち取りました。彼女はその勢いをアジアに持ち込み、チャイナ・オープンでも準決勝に進出し、WTAの2024年のカムバック・プレイヤー・オブ・ザ・イヤーとしてシーズンを終えた。
2022年にWTAランキングで最高2位に達したにもかかわらず、バドサはグランドスラム大会で準々決勝を突破したことがなく、2021年（ローランギャロス）と2024年（全米オープン）の2度準々決勝に進出した。
「私はたくさんのことを経験してきました。以前は私も世界最高の選手の一人だったと思いますが、今はさらに優れた選手になりました。私はより成熟し、感情を少しうまく管理できるようになったと思います。常にではありませんが、時々！」
バドーサはメルボルンでわずか1セットを落としただけで、初のメジャー決勝進出のチャンスをかけて親友サバレンカと対戦する可能性がある。
昨春のポルシェ・テニス・グランプリのコート上でサバレンカがバドサを慰めたのは有名だが、この時もスペイン人バドサは負傷により再び試合からの棄権を余儀なくされた。
「そこでの試合中にリタイアしなければならなかったとき、私は大泣きしていましたが、彼女は私の耳元でこう言いました。『心配しないでください。すぐにトップ10に戻るでしょう』」 バドーサはシンシナティで思い出した 。
実際、バドーサは暫定的にランキング9位に戻ると予想されており、2022年末に脱落して以来初めてトップ10入りすることになる。
初心者に最適なテニスラケット
ガウフに関しては、昨シーズンをWTAファイナルズ優勝への前進で終えた2023年の全米オープン王者にとって、暴露的な展開となったものの残念な結末となった。新コーチのマット・デーリーの下でサーブとフォアハンドを刷新しようとしていたガウフは、バドサ戦では両方のショットで失望し、41本のアンフォーストエラーで試合を終えた。
