試合は3時間近く続いたが、セルビア人選手は途中で衛兵交代を止めて時間を止めた。
男子シーズンの最高の試合がわずか 2 セット続くことはあまりありません。しかし、パリオリンピックでノバク・ジョコビッチが2時間50分でカルロス・アルカラスに勝利したときほど、一か八かのドラマと輝かしい展開が2セットに含まれることはあまりない。
賭け金から始めましょう。今世紀に入り、オリンピックのテニス競技は着実にその地位を高め、現在ではグランドスラムと肩を並べるまでになりました。 2024年、ジョコビッチは金メダルをシーズンの主な目標とし、その目標をさらに一段階引き上げた。
それは彼の山のような履歴書の唯一の穴であり、これまで何事も妨げることのなかった唯一の競技会であった。
2008年の北京大会では、ジョコビッチは準決勝でラファエル・ナダルにマッチポイントで簡単なオーバーヘッドを激しく振られて敗れた。 2016年のリオでは、開幕戦でフアン マルティン デル ポトロに敗れ、涙を流しながら退場した。 2021年の東京では、パブロ・カレーニョ ブスタに衝撃的な敗北を喫した後、スタンドにラケットを投げ込んだ。これらは、長い間母国のためにプレーすることを優先し、2010年にセルビアを初のデビスカップに導いてからキャリアが軌道に乗っていたジョコビッチにとって、これらの負けは特に受け入れがたい痛手だった。37歳のジョコビッチには、現実的にもう1つ金メダルをもたらすチャンスがあるだろうか。ベオグラードに戻りますか？
この試合が始まったとき、彼にはもっと緊急に答えなければならない質問があった。それは、彼にアルカラスに勝つ現実的なチャンスはあったのかというものだった。スペイン人は16歳年下だ。夏初めには同じコートでローランギャロスで優勝し、ウィンブルドン決勝ではいきなり3セットでセルビア人を破った。オリンピック当時、ジョコビッチは膝の手術からまだ回復中で、ステファノス・チチパスとの準々決勝を乗り切るために全力を尽くしなければならなかった。
ジョコビッチはアルカラスが未来であることを理解していたが、もし午後もう1日だけ若さの波を押しとどめることができるなら、それをこの日にしておきたいと考えた。
それを念頭に置いて、彼はより強力な相手に真っ向から戦いを挑んだ。彼は前進し、サーブ＆ボレーをし、できるだけ早く引き金を引くことで、スペイン人の驚異的なペースに対抗した。ポイント獲得には熱狂的な雰囲気があり、両選手とも必死の気持ちがあったが、それによってオーバーヒットしたり緊迫したりすることはなかった。彼らはお互いを上下に引き寄せ、左右に引っ張り合いました。ラリーはミスではなく、ウィナーと強制ショットで終わった。彼らは 14 個のブレーク ポイントを作成し、すべて保存しました。
それは彼の山のような履歴書の唯一の穴であり、これまで何事も妨げることのなかった唯一の競技会であった。
3 つの瞬間が違いを生みました。
先制は第1セット4-4で迎えた。アルカラスは、不可能を次々と達成しながら、熱狂的なスクランブルの頂上に向かって進んでいた。ジョコビッチは、死なない若い対戦相手に微笑んで首を振ることしかできなかった。アルカラスは5回ブレークポイントに到達したが、5回はジョコビッチがファーストストライクを奪ってアルカラスを寄せ付けなかった。もしアルカラスがあそこでブレークしていたら、セットは彼のものになっていたかもしれない。ジョコビッチはそれを許さないだろう。
残りの 2 つの決定的な瞬間はタイブレークで発生し、それぞれ同様の展開になりました。
最初のスコアは3-3となり、その後ジョコビッチが（おそらくミスヒットした）フォアハンドのリターンをサイドラインに送って勝者となった。そこからアルカラスは2回連続でアンフォーストエラーを犯した。
ジョコビッチがEPIC第1セットを奪取。 💪
— NBC オリンピック & パラリンピック (@NBCOlympics) 2024 年 8 月 4 日
アルカラスとのタイブレークに勝利したことで、金メダルまであと6ゲーム近づいた！ #パリオリンピック | 📺孔雀 pic.twitter.com/8WsvucpZsW
そして2回目のタイブレークで、ジョコビッチはこの試合のショットをクラックしたが、これは彼のキャリアの中で最も重要なフォアハンドの1つとなった。
2勝2敗でジョコビッチとアルカラスは、この試合の特徴である、打ち合い、さらに撃ち合いのベースラインラリーに突入した。通常、アルカラスは、コーナーに強烈なウィナーを決めて、相手を無駄に振り回してこれらのポイントを終了する人です。そして予想通り、アルカラスは一瞬、まさにそれを実現するかのようなショットを打った。
今回はうまくいきませんでした。ボールが自分を通り過ぎてもばたばたする代わりに、37歳の彼は一歩後ずさり、腰を回し、より激しいクロスコートフォアハンドを鋭い角度で送り返し、21歳の相手をはねのけたままにした。それに応えて。ジョコビッチが勝者となり、3-2とリードした。ここでもアルカラスがアンフォーストエラーを2つ犯して続いた。ジョコビッチはこれ以上ポイントを失うことはないだろう。
オリンピック
結果 F - 男子シングルス 7 7 6 3 6 2「2セットでほぼ3時間プレーした。信じられない戦い、信じられない戦いだった」と最終ポイントの後、泣き崩れたジョコビッチは語った。 「最後のショットが彼の前を通り過ぎたとき、私が実際に試合に勝てると思った唯一の瞬間だった。」
ジョコビッチはアルカラスが未来であることを理解していたが、もし午後もう1日だけ若さの波を押しとどめることができるなら、それをこの日にしておきたいと考えた。
この勝利により、ジョコビッチは最もエリートなクラブであるゴールデンスラマーズの一員となった。そこで彼は、シュテフィ・グラフ、アンドレ・アガシ、ラファエル・ナダル、セリーナ・ウィリアムズに加わり、4大メジャーすべてで優勝し、オリンピックシングルスで金メダルを獲得した唯一の選手となった。ジョコビッチはこれをパズルの最後のピースと呼び、人間としても選手としても、ついに自分は「もう十分」だと感じたと語った。
試合は3時間近く続いたが、ジョコビッチは途中で衛兵交代を止めて時間を止めた。彼はシーズンを通して新たなタイトルを獲得することはできず、一瞬、今回も若くてエネルギッシュな相手に負ける運命にあるように見えた。しかし、24回のスラム優勝を誇る彼がそれを手に入れなければならないと決断したとき、若い対戦相手が彼を止めることはできませんでした。
ジョコビッチは、このスポーツの長年のファンなら誰でも、ただジョコビッチであっただけだと言うだろう。彼の年齢を考えるとあなたは彼を疑うかもしれないが、彼の経歴がその疑問を払拭するはずだ。過去 20 年間が私たちに示したように、彼はテニスコートで何かが欲しいとき、それを手に入れる方法を見つけます。
