2024年全米オープン、エマ・ナバロがアーサー・アッシュ・スタジアムでココ・ガウフを王座から奪う

全米一の戦いでは、グランドスラム優勝23回のセリーナ・ウィリアムズが見守る中、ナバロがガウフを破り、第3シードに対するウィンブルドン勝利を後押しした。

ニューヨーク—エマ・ナバロは、2024年全米オープンでディフェンディングチャンピオンのココ・ガウフを転落させ、第3シードのココ・ガウフに6-3、4-6、6-3でメジャー2連勝を飾った。

ニューヨーク市生まれの第13シードは、第2セットの落ち込みを振り切り、ウインブルドンでガウフに対する勝利を後押しした。ガウフはUSTAビリー・ジーン・キング・ナショナル・テニス・センターでの過去10試合に勝利していたものの、19本のダブルフォールトと60本を打った。アンフォーストエラー—23回グランドスラム優勝を誇るセリーナ・ウィリアムズがアーサー・アッシュ・スタジアムを主宰し、2時間12分で勝ち上がった。

全米オープン

結果 R16 - 女子シングルス 6 4 6 3 6 3

ガウフはUSTAビリー・ジーン・キング・ナショナル・テニス・センターへの復帰を前に調子を整えるのに苦労しており、ウィンブルドンでナバロに敗れたことで夏季オリンピック、ナショナル・バンク・オープン、そしてシンシナティ・オープンで残念な結果が続いた。ディフェンディングチャンピオンだった。

それでも、彼女は12か月も経たないうちに、グランドスラムでの躍進の舞台に戻ってきた。彼女はわずか19歳で感動のメジャー勝利を収めた。シンシナティを早々に退場したことでリセットする機会が得られたと楽観視していたガウフは、ヴァルバラ・グラチェバとタチアナ・マリアを相手に強力なスコアラインを見せて2週目に迫った。しかし、金曜日に元世界3位のエリナ・スビトリーナが初めての大きな試練を証明し、ガウフは3回戦でセットダウンからの巻き返しを余儀なくされた。

「どの試合にも出場してきたが、悔いを残したくないだけだ」彼女は試合後の記者会見でこう説明した。「私はすべてをコート上に本当に残しておきたいと思っています。なぜなら、試合に行って、プレーして、負けて、精神的にここにもあそこにもいなかったような気分になるからです。」

テニスラケットとは何ですか

ナバーロは今季4回目のトップ10優勝、ガウフに次ぐ2回目の勝利を収め、2024年に連続グランドスラム準々決勝進出を決めた。

飛躍のシーズンの真っただ中にいるナバーロとの試合をプレビューしながら、ガウフはセンターコートでの4回戦の対戦について確かに後悔していた。彼女が負のエネルギーに取り込まれ、ストレートセットで屈服するのを見た人。

「エマと一緒にいると、ウィンブルドンのあの試合のような気分になる。精神的に文字通りコートで倒れてしまったのだと思う」と彼女は語った。「私はとてもイライラしていたが、彼女は良いプレーをした。私にとって、それは彼女がそのトーナメントでプレーした最高のテニスだったと思います。」

ナバロは確かに、最終的にファイナリストとなるジャスミン・パオリーニとの次の試合で敗れたが、2021年のNCAAチャンピオンはそれ以外は目覚ましい成長を遂げ、ホバートで初のWTAタイトルを獲得して年をスタートさせ、先月のナショナルバンク・オープンで初のWTA1000準決勝に進出した。

最初の2試合でわずか4ゲームを落としたナバロは、3回戦でも好調のウクライナ人に限界まで追い込まれ、第19シードのマルタ・コスチュクを破り、ガウフとの全米オープン再戦に出場した。

テニスシューズを脱ぎ捨てる

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セリーナ・ウィリアムズが2日連続で出場したため、ナバロはガウフの最初のサービスゲームで3つのブレークポイントを獲得した。自身のサーブで1点をセーブした後、元世界2位の彼女がダブルフォルトを打ってナバロにリードを与え、試合を大きくブレークした。ガウフはその2ゲーム後、サーブでセットポイントをセーブしたが、リターンでチャンスを見つけることができず、ナバロがラブでサーブアウトした。

第2セット序盤のプレッシャーの中、ガウフはブレークチャンスをかわしてキープし、アッシュスタジアムの観衆を活性化させる雄叫びを上げた。

ナバーロはコート上であまり積極的ではなく、3月のBNPパリバ・オープンでは感情を露わにすることに不快感を抱いていると冗談を言った。

「私がスポットライトを浴びて、大勢のファンやテレビに見守られながらあのようなコートでプレーするのは、少し不自然なことだ」と、当時最高の選手だった彼女は語った。サバレンカにキャリア勝利。「それは私の自然なやり方ではありません。」

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彼女は大舞台の環境でも変わらず力を発揮し、第7ゲームではバックハンドウィナーでガウフのサービスにプレッシャーをかけ、またもダブルフォールトからブレークポイントを獲得した。ガウフが見事に決めたドロップショットを追いかけたナバロは、その返答を捨てて番狂わせから2ゲーム差を縮めた。

ガウフは比類のないやり方で反応し、ストレートでブレークバックして観衆を最高潮に沸かせ、3ゲーム連続で逆転して決定セットをもぎ取った。

ナバーロは、流れをリセットしようと巧みなタッチとオールコートの腕前を組み合わせ、すぐにガウフがこの試合42本目のアンフォーストエラーを犯して0-30とリードを奪った。ガウフはより正確なプレーで2つのブレークポイントをセーブしたが、11本目と12本目のダブルフォールトでゲームに敗れた―― クレーコートのスイング中に彼女を悩ませていたサービングイップスが全力で戻った。