全米オープン以来初めて出場するWTAファイナルズ・ディフェンディングチャンピオンは、オレンジグループの最初の試合を完全に逆転した。
2か月ぶりの試合で、新コーチにウィム・フィセッテを迎え、前回のWTAファイナルチャンピオンのイガ・シフィアテクは日曜日の開幕戦オレンジグループでウィンブルドンチャンピオンのバルボラ・クレイチコワを4-6、7-5、6-2で破り復帰を果たした。リヤドでの試合。
シフィアテクは金曜日のトーナメント前夜に記者団に対し、サウジアラビアに到着して以来、アリナ・サバレンカと鄭琴文とともにハイレベルな練習を行ってきたことを指摘し、休憩中に「多くのことを逃したとは感じなかった」と語った。しかし、試合開始から1時間の彼女のパフォーマンスはそうではないことを示していた。不安定な第2シードは第1セットで19本のアンフォーストエラーを重ね、全体で3度ブレークされたが、第2セットではクレイチコバがダブルブレークのアドバンテージで6-4、3-0とリードを奪った。
しかしそこから、シフィアテクはクレイチコバの勢いを止め、最後の17試合中13試合で勝利を収めた。チェコ人は7月のオールイングランド・クラブでメジャー2勝目を挙げたものの、2024年には怪我と病気に苦しみ、試合の主導権を失っていた。そして物理的にも色褪せました。
クレイチコバは過去2回の対戦（いずれも決勝）でシフィアテクを破っていたが、両者は1年以上プレーしていなかった。
クレイチコバが第1セットを6-4で取る😯
チェコ人選手はシフィアテクとの最後の対戦で勝利を収めた。彼女はまたやりますか⁉️ #WTAファイナルズリヤド pic.twitter.com/xqDDbmgmsn
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7月にオールイングランド・クラブで優勝した後、腰の問題に悩まされていたクレイチコバは、ウィンブルドン後のアジアスイングでわずか5勝5敗の成績を残し、わずか2週間前に寧波で行われたミラ・アンドレーエバとの最後の試合で引退した。リヤドへの年間レースでは12位だったが、それでも第8シードとして年末2度目の出場権を獲得した。今年のWTAルールには、シーズンのグランドスラム優勝者が、レース順位でトップ20以内にフィニッシュする限り、トップ8以外でも出場権を獲得できるという新たな規定が設けられた。
クレイチコワはイベント前夜の金曜日、メディアに対し、抜け道を通って年末2度目のシングルス出場権を獲得できて「うれしい」と語った。このルールはそれまで男子ツアーに何年も存在していたルールだった。
「それは私が決断すべきことではないと思う」とチェコ人選手は語った。 「それは選手評議会、トーナメント評議会、そしてWTAの決定だ。」
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第3セット終盤、動きに苦戦したにもかかわらず、クレイチコバは終盤の抵抗を見せ、サービスゲームを5-0でキープし、シフィアテクをもう一度ブレークした後、最終的に屈した。
シフィアテクは不安定なスタートを切った後、調子を取り戻したが、一方、クレイチコワは体力的に衰えた。
© AFPまたはライセンサー
シフィアテクは無敗記録で昨年のタイトルを獲得し、この勝利でWTAファイナルでの無敗記録を6試合連続に伸ばした。オレンジグループにはアメリカ人のココ・ガウフとジェシカ・ペグラも含まれており、後者は昨年の決勝でシフィアテクに敗れた。
