世界ランキング2位の彼女は、ココ・ガウフの連勝記録を16で止めた自分の「自由な」プレーが気に入ったと語った。彼女は決勝でリウドミラ・サムソノワ相手にこの調子を維持できるだろうか？
イガ・シフィアテクは土曜日、北京でココ・ガウフに6-2、6-3で勝利した後、「再び自由にプレーできるような気がするので、本当に満足している」と語った。 「そんな気持ちになったのは久しぶりです。」
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シフィアテクさんは初めて中国を訪れるが、そこの条件が彼女にぴったりだった。彼女はナショナル テニス センターのセンターコートの広さとファンの礼儀正しさが気に入っています。シンシナティとニューヨークで彼女が直面したより苛烈な雰囲気と、そこで彼女が東京と東京で見せた珍しくみすぼらしいパフォーマンスを忘れるために、彼女が必要としていたのはまさにこのことだったようだ。
「コートの後ろとサイドにスペースが増えた」とシフィアテクは今週語った。 「スタンドはかなり素晴らしいです。相手がボールを投げているとき、何も気にならないように感じます。ここでは人々が本当に敬意を持って応援しています。これは確かに役に立ちます。」
「それが私のゲームに合っていると思うし、そこから大きな自信を得ています。」
その言葉を聞いても、対戦相手が同じように自信を持てるとは思えない。シフィアテクは現時点ではナンバーワンにランクされていないかもしれないが、彼女は十分に長い間ナンバーワンにランクされているため、おそらくツアーで最も恐れられるボールストライカーである可能性がまだある。彼女がオンになっている場合、それに対して誰もできることはあまりありません。
「誰でも」にはまだココ・ガウフが含まれていることが判明した。ウィンブルドン以来、このアメリカ人はシフィアテクに代わってWTAで最も無敵の選手として台頭した。彼女は16連勝し、最近の22勝のうち21勝を挙げて準決勝に進出した。その連勝には、シンシナティでのシフィアテク戦でのガウフのキャリア初勝利と、全米オープンでの初のグランドスラムタイトルも含まれていた。
イガ・シフィアテクはココ・ガウフに6-2、6-3で勝利した後、「また自由にプレーできるような気がするので、本当にうれしい」と語った。
© 2023 ゲッティイメージズ
シフィアテクはそれ自体「復讐」を目的としていたわけではないかもしれないが、最初からガウフ戦でベストを尽くし、夏以来のミスだらけの敗北を繰り返さないという決意は明白だった。序盤、彼女はガウフの最もよく知られた弱点であるフォアハンドを、力強くも慎重な方法で攻撃した。
彼女は早い段階でブレークし、第1セットの半ばまでにガウフはフォアハンドでプレッシャーをかけ、考えすぎていた。シフィアテクのペースについていくために、ガウフは自分自身のペースをさらに生み出す必要があると感じ、フォアハンドサイドで迷っているように見え始め、それをどうしたいのか決めることができなかった。ショットのフットワークさえも暫定的になってしまった。
ガウフは、シフィアテクのようなトップの対戦相手を破った後でも、自分が本当に試合に勝ったのか、それとも相手がただ悪い日を過ごして負けただけなのか疑問に思うだろうと語った。土曜日には、そのような自信のなさがすぐに湧き上がり、頭から離れなかったようだ。シフィアテクはクリーンなテニスをすることでチームの残留を確実にした。彼女はファーストサーブの 75% を成功させ、そのポイントの 80% を獲得し、17 本のウィナーを打ち、犯したエラーはわずか 6 つでした。
「全米オープン後に考え方を変えられたことをうれしく思っています。できればそれをできるだけ長く維持できればと思っています」とシフィアテクは語った。
シフィアテクはドバイでの6-1 6-0の勝利を含め、サムソノバとの直接対決で2-0のリードを保っている。
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北京でマスターズ1000のタイトルを獲得し、それに付随する130万ドルのチャンピオン小切手を獲得するには、シフィアテクはあと1試合、リウドミラ・サムソノワとの試合でも新たな姿勢を維持する必要がある。このロシア人は、準々決勝と準決勝でエレナ・オスタペンコとエレナ・リバキナをストレートセットで破り、自身にとって印象的な一週間を過ごした。
リバキナ戦では、サムソノワの方がパワフルで回復力のある選手だった。彼女は33本の勝ち越し打を放ち、通常ならこの試合の強打者の一人である相手の勝ち越し打はわずか7本だった。サムソノバは第1セット5-4でサービスを奪いブレークされたが、時間内に盛り返してタイブレークに持ち込み、9-7で勝利した。彼女はこのスポーツ界で最もバランスのとれた選手の一人であり、その姿勢が今シーズン後半にマスターズ 1000 決勝に 2 回進出するのに役立っています。
それは彼女がシフィアテクを倒すのに役立つでしょうか？彼らの歴史によれば、この決勝戦は2つの全く異なる方向に進む可能性がある。昨年シュトゥットガルトで行われた初対戦では、サムソノバはシフィアテクを第3セットまで追い込んだが、敗れた。しかし、2月にドバイで再び対戦したとき、シフィアテクは6-1 6-0で彼女を圧倒した。
今回はそこまで一方的ではないと思います。しかし、もしシフィアテクが自由にプレーし続ければ、おそらく最初ほど近づけないだろう。
