38歳の彼は水曜日のフォロ・イタリコでの最初のテストに見事合格したが、今はレベルの低下が起こらないようにしたいと考えている。
「まだ大会初日。二度と戻ってこないということは、その後もずっと負け続けているということだ」
ローマのテニス チャンネル デスクに立ち寄って司会者のプラカシュ アムリトラジと雑談した後、自分をからかうスタン ワウリンカに任せてください。実際のところ、メジャー3度優勝した彼にとって2023年は波乱万丈だった。
水曜日、ワウリンカはインテルナツィオナーリBNLディターリアでのシーズンを納得のいくスタートでスタートさせた。マドリッドの出身で、都市の標高が高いため、選手たちはより高く弾むショットへの対応を強いられることが多く、フォロ・イタリコの対照的なコンディションに適応するためのワウリンカの投資は、イリヤ・イヴァシュカに対する6-2、6-4の勝利で光った。曇りの天候をベースラインで有利に利用し、スイス人選手はサーブを落とさず、26本のウィナーを打ち込み、大きな抵抗なく突破した。
「強くて一生懸命練習してきました。ここに来て4日目からずっと幸せです」と彼はアムリトラジに語った。 「もちろん、今朝は少し待たなければなりませんでしたが、見た目はあまり良くありませんでした。終盤のコンディションは良かったです。
「風もそれほど強くなく、45分間は雨も降らなかった。」
ワウリンカがローマで初めてマスターズ1000決勝に進出してから15年前。
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男子ドローの最年長選手であるワウリンカはシーズン12勝9敗まで成績を伸ばしたが、38歳の彼がほのめかしたように、ランをするのは課題だった。今年これまでのところ、ワウリンカは3度の試合で連勝している。
アムリトラジが最近のワウリンカの「感動的な」テニスを褒めると、現世界84位のワウリンカが再び口を挟んで賞賛を和らげた。
「最初のラウンドはそうだが、2ラウンド目はそれほどでもない。一歩一歩」とワウリンカは語った。ワウリンカはモンテカルロとマドリッドの開幕戦では勝ったものの、マスターズ1000の両大会では第2ラウンドで敗れた。
去年はローマでした ワウリンカが最初に励ましの兆しを見せていた場所 2度の左足の手術から戻った後も、タンクには質の高いテニスがまだ残っていたという。 1000レベルのイベントでは、ライリー・オペルカとラスロ・ジェレを3セット連続で破り、3回戦で最終的にチャンピオンとなったノバク・ジョコビッチに敗れた。
ワウリンカは金曜日の片手バックハンドの決闘で第26シードのグリゴール・ディミトロフに勝利し、その結果に匹敵する可能性がある。両者が最後に対戦したのは、新型コロナウイルス感染症のパンデミックが起きる直前の2020年アカプルコ大会で、ディミトロフが勝利し、両者の直接対決シリーズでの連敗を5で止めた。ワウリンカが全体で７勝５敗とリードしており、赤土での４度の対戦は２人で分けられた。
「彼は本当に才能のある選手だ。過去に大きな戦いもあった」とワウリンカは語った。 「彼と対戦するのは良い挑戦になるだろう。」
