メルボルンでのウクライナテニス界にとって歴史的な2週間となったが、祖国での戦争が激化し続ける中での開催となった。
「一般的に、プレーするのは難しい。しかし、（ウクライナでの戦争から）2年も経てば、あらゆる感情や心の中で起こっていることすべてにどう対処すればよいか、すでにわかるようになります。」 ウクライナの予選勝者のダヤナ・ヤストレムスカは、元全豪オープン優勝者のビクトリア・アザレンカ（ベラルーシ）を4回戦で破った後、ロシアが母国で繰り広げている戦争中にテニスをするという挑戦に挑む。
先週末までにヤストレムスカの名前が言及されたことで、「彼女は誰ですか？」という 2 つの疑問のうちの 1 つが生じたかもしれません。 （カジュアルなファンから）あるいは、より熱心なゲームのファンからは、「ダヤナ・ヤストレムスカに何が起こったの？」
両方の質問を含む答えは、ヤストレムスカは23歳で、その有望なキャリア（彼女は2020年に19歳で最高21位にランクされていた）が新型コロナウイルス感染症のパンデミックによって狂わされたということだ。その後すぐに、彼女は2021年の最初の2つのメジャー大会を欠場する原因となったドーピングによる出場停止処分を取り消すための長くて最終的に成功した闘いに乗り出した。
ヤストレムスカはそれ以来苦戦しており、ランキングは100位前後を推移している。しかし、彼女は全豪オープンのスターであり、同じウクライナの準々決勝進出者マルタ・コスチュクと肩を並べている。両選手は、エリナ・スビトリーナ率いる本戦に参加した他の5人の同胞とともに、ロシアがウクライナにもたらした惨状から生まれた緊迫感でテニスボールを叩いている。彼女たちにとって、紛争はるつぼだった。
かつて世界21位だったヤストレムスカは、今大会でウィンブルドンチャンピオンのマルケタ・ボンドルソワと元世界1位のアザレンカを含む3人のシードを破った。
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「私の人生に戦争がなかったら、この2年間でこれほど成長することはできなかったと思います」と、準々決勝進出後、これまでの大会で最高のパフォーマンスを見せたコスチュクは語った。選考科目。
この代表団の非公式団長であるスビトリーナ氏は、日曜日にメルボルンで行われた自身の４回戦で背中の負傷により棄権を余儀なくされた後、「強いウクライナの女の子たちがいるのは良かった」と語った。
もちろん皮肉はひどい。しかし、ロシアの侵攻と、ロシアとベラルーシの選手のツアー出場を許可するテニス大手ブローカーの決定という状況により、ウクライナの女性たちはより深い目的意識を抱くようになった。それには、彼らの怒り、動揺する感情、憤りを管理するという気の遠くなるような使命が伴います。これは彼らの成熟を加速させ、最高の人生を送っていた10代のスポーツスターとしての平穏な日々に残った自己満足を打ち砕いた。
コスチュクさんは、戦争による精神的な負担を管理する方法を見つけることについて、「視点、受け止め方の問題だと思う」と語った。 「被害者であるという感情を最小限に抑えることができればできるほど、人生を生きていくのが楽になると思います。」
コスチュクは2018年、15歳でWTAメインドローデビューを果たし、全豪オープン3回戦に進出した。
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一見道に迷ったように見えたヤストレムスカ選手も、コスチュク氏の指摘を保証してくれるだろう。彼女が苦悩にさらされ、メガホンをとったテニスは、公共の場で成功した選手たちにモチベーションを与えるエージェントとして働いてきた。彼女はかつて評論家やコーチを驚かせたこのゲームを見つけたようだ。
2020年初頭、ブラッド・ギルバートがココ・ガウフのコーチを始めるずっと前に、彼はヤストレムスカをガウフの次に新進スター選手リストのトップに挙げた。当時、ESPNアナリストのパム・シュライバーも私に、彼女の見解ではヤストレムスカが同世代の中で最も過小評価されている選手だと語っていた。
「私は彼女のパワーとタフな考え方が大好きです」とシュライバーさんは語った。 「彼女は骨を離さない犬のようなものです。しかし、彼女は多くの力に基づいた素晴らしいスキルも持っています。」
ヤストレムスカのプレーを説明するのに最もよく使われる言葉は「パワー」だが、これらのウクライナ人女性を定義する属性は密接に関係している「強さ」である。彼らは、悲しみ、悲しみ、不安、さらには倦怠感との戦いを日々繰り広げています。毎朝、携帯電話を起動すると、最初に目にするのは自宅からのニュースです。最近のブリスベン大会のさわやかな朝、ヤストレムスカを待っていたニュースは、ロシアのミサイルが彼女の祖母が住んでいる集合住宅に着弾したというものだった。 （彼女は生き残った。）
オープン化時代で初めて、2人のウクライナ人女子選手がメルボルンでの準々決勝に進出した。
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ウクライナの女性たちがテニスに関して、そして最近の成功に関してさえ、ほとんど使わなくなった言葉は「楽しい」だ。おそらく、すべてを考慮すると、それはそれほど大きな損失ではないでしょう。良い勝利は彼らに満足感を与えますが、それは以前とは異なります。今はもっと重くなっています。スポーツで勝利を収めた瞬間でさえ、現実、つまりあなたのものではなくても、彼らや他国の選手の現実が侵入してきます。
「最悪なのは、起きていることをすでに受け入れているように感じることだ」とヤストレムスカは劇的な勝利の後に語った。 「そして人々は何が起こっているのかを忘れ始めています。」彼女はすぐに言い始めた。 「でも、今はそれについてあまり話したくないんです。」
今回の全豪オープンでは、ヤストレムスカや他のウクライナ女子選手にとって、ラケットに思いを伝えることがより簡単になり、おそらく苦痛も少なくなった。
