全豪オープンが改めて証明しているように、グランドスラムの素晴らしさは、私たちに選択を強制しないことだ。
秩序か騒乱か？大スターか新人か？チョークか大混乱か？テニスファンはどれを望んでいますか？
私たちは決して決断を下すことができないようです。いくつかのトーナメントの序盤ラウンドで番狂わせが多発すると、現代のプレイヤーは誰も往年の神に匹敵できないのではないかと不平を言い始めます。しかし、新しい神が再び現れて、目に見えるものすべてを勝ち取り始めたら、私たちはあくびをして「何か新しいものを見せてください」と言います。
今年の全豪オープンは、その両方の反応を示すものとなった。
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女子側では、特に上半身で序盤に大規模な大虐殺があった。元四大大会優勝者のイガ・シフィアテクとエレナ・リバキナはその大会の最上位シードだったが、3回戦までに敗退した。代わりに火曜日の準々決勝では、ランキング50位のリンダ・ノスコバがランキング93位のダヤナ・ヤストレムスカと、ランキング75位のアンナ・カリンスカヤが第12シードの鄭琴文と対戦する。このトーナメントの前に、これら 4 人の女性はグランドスラム準々決勝に進出したのは 1 回だけでした。土曜日にはそのうちの1人がAOタイトルをかけてプレーする。
男子側は引き分けとなった。上位4シードのノバク・ジョコビッチ、カルロス・アルカラス、ダニール・メドベージェフ、ヤニク・シナーは全員無事に第2週に到着した。メドベージェフは一時、エミル・ルウスブリにラケットを投げつける狂気に駆られ、ジョコビッチはそれを迷惑なファンと混同しそうになった。それ以外の場合、準々決勝への彼らの行進にはドラマはありませんでした。そこには、テイラー・フリッツ、アレクサンダー・ズベレフ、フーバート・ハルカチ、アンドレイ・ルブレフというおなじみの顔ぶれ4人も加わる。
メドベージェフは午前3時39分に終了した試合で、ルウスブリ戦で2セット差から逆転勝利を収めた。
© AFPまたはライセンサー
これらの異なる結果に対する否定的な反応は予測可能でした。一方で、この女子トーナメントを表すために、恐ろしい、そして（当然のことながら）追放された用語「カオス」が復活しました。一方、男子大会はノバク・ジョコビッチ招待（何しろジョコビッチは10回優勝している）と呼ばれ、ATPツアーは「ノバク+」と呼ばれている。
どちらの側の結果も長期にわたる傾向の延長です。
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2003年にロジャー・フェデラーがウィンブルドンでメジャー初優勝し、ビッグ3時代の幕を開けて以来、20年間にわたり、ATPは前例のないトップ選手の独占の時代にあった。 2004年以来、フェデラー、ナダル、ジョコビッチは出場したメジャー大会79試合中66勝を収めている。 36歳のジョコビッチは4戦中3勝したシーズンを終えようとしており、40歳かそれ以上まで同じことを続けるつもりのようだ。
バドミントンのショットとテクニック
対照的に、WTAは2年前に自身の大会23勝のスーパースター、セリーナ・ウィリアムズが脱退を表明した。 2017 年に彼女が最後にメジャー大会で優勝して以来、16 人の異なる女性が大会のタイトルを獲得しました。シフィアテクとサバレンカはそれを変え始めた。彼らはセレナの後継者ではないかもしれないが、長期にわたってチャンピオンであるようだ。しかし、伊賀がダウンアンダーで才能豊かな19歳の征服者であるノスコバに思い出させられたように、女子メジャーの隅々には依然として危険が潜んでいる。
シフィアテクはノスコバの強打をアリーナ・サバレンカやエレナ・リバキナの強打と比較した。
© ©アンディ・チャン/ArcKイメージ/ゲッティイメージズ
これが男性と女性の関係であると思うなら、もう一度考えてください。クリス・エバートとマルティナ・ナブラチロワは、オープン化時代の他の選手のペアとは比べものにならないほど圧倒的な強さを誇った。 1982年から1985年まで、彼らは合わせてメジャー15連勝を達成した。シュテフィ・グラフとセレナも、それぞれ大大会で 23 勝と 22 勝して彼らの足跡をたどりました。男子に関して言えば、サンプラス・アガシの時代とビッグ3の時代の間に、ATPは独自の混沌とした空位時代を経験した。 2001 年から 2003 年にかけて、ゴラン・イワニセビッチ、トーマス・ヨハンソン、アルベルト・コスタ、フアン・カルロス・フェレーロ、アンディ・ロディック、ガストン・ガウディオはそれぞれ大大会で一度は優勝したが、その後は優勝することはなかった。
過去20年間でなぜそれが変わったのか、そしてなぜ男性たちがこれほど長い間これほど少数のエリートによって支配されてきたのかについては、包括的な説明があるかどうかはわかりません。
トッププロテニス選手
スラム大会では男子が5番勝負でプレーし、女子が3番勝負でプレーするという事実は、より優れた男子選手に優位性を与えている。しかし、ビッグ 3 は 3 番勝負のマスターズ 1000 大会でも同様に優位に立っています。男子試合にはビッグサーバーが増えており、それは常に助けになるが、ナダルはビッグサーバーなしでメジャー22勝を達成した。最近の女子ツアーは層が厚く、トップ選手は序盤のラウンドでも挑戦を受けている。しかし、それは男性にも同じことが言えます。おそらくそれは、フェデラー・ジョコビッチ、ナダル、セレナがユニコーンであり、ユニコーンであり、その一貫した卓越性が決して真似できない特別なアスリートであるというだけかもしれません。 ATPはアルカラスの後継者候補を輩出しているが、彼の才能にもかかわらず、ビッグ3スタイルで永遠にすべてを勝ち取るつもりはないようだ。言い換えれば、彼は人間に見えるのです。
ジョコビッチは、11回目の全豪オープンタイトルを目指して、依然として倒すべき男である。
© ゲッティイメージズ
理想的な世界では、各ツアーに 1 人か 2 人か 3 人のスターがいて、(a) 大勢のファン層を開拓し、(b) 誰かが挑戦したり破ったりしたときに人々の心を高鳴らせるのに十分な勝利を収めるはずです。しかし、たとえ物事が理想的でないとしても、秩序と騒乱のどちらのシナリオにも良い面があります。スーパースターが優勝すると、その瞬間に名声や歴史を感じさせるだけでなく、長年にわたって築き上げてきたファンとの感情的なつながりも与えられ、人々にとって意味のあるものになります。シンデレラが勝つと、神の緑の大地では何でも可能だという、突然の、狂ったような解放感を私たちに与えてくれます。
実際のところ、全豪オープンではどちらの引き分けも完全に一方的なものではありません。女子側では第2シードと第4シードのアリーナ・サバレンカとココ・ガウフがまだ健在だ。そしてジョコビッチは全豪オープンで10回優勝しているとはいえ、この先にはまだサスペンスと潜在的な大波乱が待っている。アルカラス、シナー、メドベージェフは皆、彼が勝ちたい試合で彼に勝つことができることを証明している。
グランドスラムの天才的なところは、2 つの別々のトーナメントが並行して開催されることで、スーパースターとシンデレラ、チョークと混乱の両方を頻繁に提供してくれることです。テニスファンは、選択する必要がない唯一のスポーツファンです。
