バッファロー出身者については、先入観がたくさんあります。 Luke Russert はそれらを共有しません。
© フレッド・マレーン/ISI写真/ゲッティイメージズ
現代のプレーヤーが全員を満足させることは不可能です。彼女自身に落ち度があるわけではありませんが、ジェシカ・ペグラはその最たる例かもしれません。
億万長者の娘であるペグラの恵まれた経歴は、国際スポーツの最高レベルで並外れたキャリアを築いてきたにもかかわらず、常に批評家の標的となっている。彼女は定期的にダブルスをプレーしていますが、この分野はシングルスのトップ選手の下にあるとよく言われています。彼女はチャンスがあればほぼすべて国のために競い合います。コート上では、彼女は優雅さよりも研ぎ澄まされています。それ以外では、彼女は直接でもソーシャルメディアでも、真剣かつ親しみやすい方法でファンとつながっています。彼女はエリートプロというよりも、旅の女性だと思うでしょう。それはすべてペグラのユニークな魅力の一部です。
いずれにせよ、彼女はテニス界の内外を問わず、多くの先入観を決して払拭することはできないだろう。
ルーク・ラサートはそのような意見に同意しません。
「彼女は信じられないほど回復力があると思います」と司会者兼クリエイティブディレクターのラサート氏は言う。 MSNBCライブ 、メールで私に手紙を書いてくれました。 「非常に多くの人が、彼女を金持ちの娘がお金を払って家に入ろうとしているのだと門前払いしました。これは、その根拠としては欠陥があり、愚かな議論です。世界最高のコーチングを受けることができます。あなたのコーチは全米オープン決勝で時速190マイルのサーブを返すことはできない。」
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今年の全米オープン決勝戦へのペグラの走りを一部目撃していたラサートなら、知っていただろう。シフィアテク戦で形勢を逆転させた後、 干ばつを終わらせるカタルシスの準々決勝勝利 、ペグラはカロリナ・ムチョバと対戦した。ローランギャロスで準優勝したこともあるチェコ人は、2年連続の全米オープン準決勝に臨んでいたが、この試合はペグラにとって典型的な失望の場所となった。ムチョバは自分の役割を完璧に果たし、最初の9試合のうち8試合に勝利した。
「彼女は私を初心者のように見せました」とペグラさんはその夜遅くに語った。 「恥ずかしすぎて泣きそうになった。」
しかし、準々決勝でそうであったように、ペグラは物語をひっくり返した。今回、スポットライトを浴びる中で大赤字から挽回したのはペグラだった。彼女は、第 1 セットに遅れることをかろうじて回避し、2 回のブレークを果たした後、すぐに試合の主導権を握りました。彼女は第3セットを6-2で勝利し、初めてグランドスラムシングルス決勝に進出した最年長のアメリカ人となった。ラッサートとアーサー・アッシュ・スタジアム内のペグラ支持者の観衆はすべて大喜びだった。
「スタンドには（バッファロー・ビルズのクォーターバック）ジョシュ・アレンのジャージがたくさんありました」とラサートは振り返る。 「ペグラのシャツを着てビルズの帽子をかぶっていたので、コンコースを歩いていると『ゴー・ビルズ！』とたくさん言われました。
ランダムなファンに警告を発し、ヨットでのディナーに招待する億万長者のチームオーナーを私は多く知りません。でも、キム・ペグラはそういう人で、その価値観はジェシカにも受け継がれたと思います。 ルーク・ラサート
「ビールの売り場にいたカップルと話をしました。彼らはニューヨークに住んでいて、もともとはトナワンダ出身でした。彼らは大のテニスファンではないが、バッファローとのつながりがあるのでジェシカをサポートしたいと言いました。それはバッファローの忠誠心とファンダムを物語っていると思います、それは信じられないほど強いのです。」
ペグラは2セットの熾烈な決勝戦でサバレンカに敗れることになるが、彼女の全米オープンは成功としか思えない。巨大な重荷が彼女の肩から降りました。彼女はキャリアの第 2 段階 (第 3 段階?) に入っている稀な遅咲きの選手です。
「ジェスは粘り強く努力し、女子テニス界のスターになった」とラサートは書いている。 「彼女は相変わらず自虐的で、冷静で冷静沈着です。彼女はまさに、職業的にも個人的にも、最高レベルで冷静さを保つための模範です。ほとんどの人が不満を抱えており、それがソーシャルメディア上でさらに大きくなっている今日、これは非常に重要です。
「特に母親との出来事の後、彼女が決して苦々しくならなかったことは印象的です。」
残念なことに、ラサート氏もこのことについては何かを知っています。彼の父ティムはNBCの司会者でした 報道関係者に会う 16 年以上にわたって、各エピソードは希望に満ちた「Go Bills」で終わります。若きラサートは、初日からビルズファンだったズバズの子宮から出てきた。
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ルークは、ビルズの失敗に終わった過去2回のスーパーボウル出場に若い頃に参加したが、あれほどの失恋にもかかわらず、ニューヨーク西部の他の多くのファンと同様、彼のファンダムは決して揺るがなかった。
「ビルズにはスーパーボウル4連敗、プレーオフでの長い干ばつ（17年間）、スポーツ史上最も説明のつかない敗戦など、苦難の歴史があったが、私はそれらを何にも代えられない」と彼は言う。 「スポーツから生まれる結合組織のありがたみを知るようになりました。
「プロスポーツにおいて、バッファローのビルズほど、その都市のアイデンティティを体現しているチームはありません。それは宗教のようなもので、私は毎週集会に参加しています。」
2008年、アレンがバッファローで彼自身の精神的な日曜指導者となる10年前に、ティム・ラサートはNBCニュースのワシントン支局で心臓発作を起こした。彼は58歳で亡くなった。
時間が来たような気がした。ありがとう @PlayersTribune このストーリーを共有してくれて♥️ https://t.co/dUxiUHaFuk
— ジェシー・ペグラ (@JPegula) 2023 年 2 月 7 日
14年後、ジェシカ・ペグラさんの母親キムさんは睡眠中に心停止に陥った。彼女は娘のケリーから心肺蘇生法を受けました。ケリーさんは偶然にも数か月前に心肺蘇生法の認定を受けました。
ジェシカは試練全体の概要を次のように述べています。 感動的な作品 のために 選手トリビューン 。ペグラさんは2023年2月、「母は懸命に回復に取り組んでおり、回復傾向にあるが、最終的にどうなるかはまだ分からない」と書いている。キムはまだ回復中で、この夏にはビルズのトレーニングキャンプを訪れたが、彼女の人生は間違いなく変わった事件以来。
。 @kimpegula 今日、フットボール界の女性キャリアフォーラムで講演し、サッカー界への参入を目指す女性たちにインスピレーションを与え、情報を提供し、つながりを持ちました。 pic.twitter.com/ZyXzqemI2I
— バッファロー・ビルズ (@BuffaloBills) 2017 年 1 月 26 日
私がラサート氏にジェスやペグラ家に会ったことがあるか尋ねると、彼はキムについての話をしてくれた。
「数年前、キムは（バッファロー）セイバーズとビルズのフロントオフィススタッフとコーチの妻たちをナンタケット島に連れて行き、ヨットに乗せて女子旅をした。彼女は私が島にいると聞いて、船上で飲みに誘ってくれました。私が現れると、キムは夕食のために残ると主張しました。
「それで、私はテーブルに座っていますが、隣にはバッファローから来た素敵な年配のカップルがいます。私は彼らがキムをどのようにして知ったのか尋ねました。彼らは「私たちはキムを個人的には知りません」と言います。私たちは二泊の訪問のためここに来ただけなのですが、彼女は今朝、自転車道でビルズのギアを着ている私たちを見つけて、警告を発して私たちを招待してくれました。
テニス肘 練習の画像
「ランダムなファンに警告を発し、ヨットでのディナーに招待するような億万長者のチームオーナーを私はあまり知りません。でも、キム・ペグラはそういう人で、その価値観はジェシカにも受け継がれたと思います。」
