「人生で初めてアスリートになったような気分になる人々がいるのです。」
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「ミッチとリサ？誰もがミッチとリサを知っています。」
リサは、多くの共通のユーモアの瞬間を挙げていますが、彼女とミッチはコメディー行為ではありません。彼らは、ジルとマーク、ピートとキム、ブラッドとメリンダ、ディーとマーベリックとともに、数多くの伝説的な混合ピックルボール チームの 1 つです。
「どうしてミッチとリサを知ったのですか？」
これらの質問は午後 8 時過ぎに行われています。蒸し暑い水曜日の夜、ロサンゼルス郊外、カリフォルニア州サンタモニカのメモリアルパークで。水曜日と月曜日の夜は、メモリアルの 4 面のテニスコートのうち 3 面でピックルボールが開催されます。 1 つのテニス コートにはピックルボール コート 4 面を収容できるため、いわゆる「オープン プレー」で 12 のピックルボール コートがアクティブになります。厳密にはダブルスです。出場者は 48 名で、ほぼ同数の選手がプレイするために並んでいます。事前に予定されているゲームはありません。初めての場合は、オンサイトのアンバサダー (ピックルボール版コンシェルジュ) があなたを 4 人組に招待します。
「砂場に飛び込んで、他の子供たちと遊ぶだけです」と元WTAプロでロサンゼルスから北西135マイルのオーハイでピックルボールを頻繁にプレーするステイシー・マーゴリン・ポッターは言う。
試合時間は約 20 分で、5 時に始まるメリーゴーランドはペースが速く、10 時を過ぎることもよくあります。
「ミッチとリサはここにいますか？」
テニス肘ジェルバンド
今夜じゃない。それぞれがサンタモニカから北に600マイル離れたサンフランシスコ・ベイエリアに住んでいます。これがピックルボールの共通の魅力です。メモリアル・パークは、パソ・ロブレスからサン・ルイス・オビスポ、サウザンド・オークス、パーム・デザートまで、カリフォルニアの海岸沿いにミッチとリサが遊ぶたくさんの場所の 1 つです。彼らはフロリダ、ネバダ、アリゾナでもプレーした。いつも黒いラコステの帽子をかぶったリサは、レッド・ツェッペリンのハードな名曲「カシミール」を伴奏にコートに登場する。
「誰もが歌を持っているべきだと思いませんか？」彼女は尋ねます。
これほど幅広い層にピックルボール運動を広める原動力は何でしょうか?まず第一に、このスポーツは全体的な健康状態にプラスの効果をもたらします。
7 マイル南にあるウェストチェスター レクリエーション センターにぴったりの曲は、ドゥービー ブラザーズの「Taking it to the Streets」かもしれません。昨年12月、ウェストチェスター在住のトム・ブリュースターさんは、施設内にある8面のテニスコートのうち2面で3時間のコート利用料を支払う許可を得た。青いマスキングテープを装備し、ブリュースター氏はピックルボールコート 5 面のサイズを測って線を引くのに 90 分近くかかりました。
それだけの価値がありました。初日は50名の参加者がありました。 4月のさわやかでさわやかな土曜日の午後、70人以上の参加者がいた。南西の角では、4人組がヴィック・ブレーデンのテニスの元生徒であるレスリー・ハワードから戦略のレッスンを受けた。他の 5 つのコートでは、大使のマイク・コスが試合を調整し、ブリュースターの費用を賄うために選手から自発的な寄付を受け取りました。
対戦相手を見つけるのが難しいためにテニスを辞めてしまう人がよくいます。アンバサダーのおかげで、ピックルボールはそのハードルを取り除きます。記念式典に頻繁に姿を現すカルバーシティの大使マット・デノフ氏は、マリブからウエストハリウッドまで東から西に40マイル、ロサンゼルスから南北に15～20マイルにわたるロサンゼルスの地域には少なくとも20人の大使がいると見積もっている。マルホランドドライブからLAXへ。
テニス チャンネルと PPA ツアーは、スタンドアロンのピックルボール チャンネルである Pickleballtv と、スポーツ専用の別の Web サイトおよびアプリを作成しました。
南カリフォルニアのいくつかのクラブがピックルボールに大きな取り組みを行っています。サンディエゴの北40マイルにあるエンシニータスにあるクラブは、伝説のテニス選手ボビー・リッグスにちなんで名付けられ、「ボビー・リッグス・ラケット＆パドル」と改名され、14面のピックルボール専用コートと、テニスコートを横切る6面のコートが設けられている。ロサンゼルスから南東に 1 時間のオレンジ カウンティには、ニューポート ビーチにテニス クラブがあり、専用のテニス コート 16 面とピックルボール用の 31 面があります。クラブオーナーのショーン・ボロテリー・アブダリ氏は、「みんなが幸せで、みんなが協力的で、みんな一緒にプレーしたいと思っている」と語った。
ピックルボールはハリウッドでも注目を集めています。ジェイミー・フォックス、キム・カーダシアン、ラリー・デヴィッド、レオナルド・ディカプリオなどの著名人がこの活動に参加している。スティーブン・コルベアと彼の制作会社は、 漬け物 、今年後半にCBSで放送される2時間のゴールデンタイムスペシャル。
このゲームの魅力には多くの要因があります。 「学ぶのは簡単です」と USA Pickleball の CEO、ステュー・アプソンは言います。 「1時間もあれば、恥をかかずに外へ出ることができます。他のスポーツではもっと時間がかかります。」
元WTAプロで、現在はミッション・ヒルズ・カントリー・クラブでピックルボールを教えているアンナ・マリア・フェルナンデス・ラッフェルスはこう言う。
「人生で初めてアスリートになったような気分になる人々がいるのです。」
切磋琢磨しながらコミュニティに所属し、評価される機会は非常にユニークです。
学習曲線が非常に速いため、ピックルボール選手はすぐに、より微妙な戦術の領域に放り込まれます。 「これはソーシャルなチェス ゲームです」と、2020 年にピックルボール殿堂入りを果たした、テキサス州コーパス クリスティを拠点とするヒラリー マロルド氏は言います。
物理的な利点を追加します。 「これは身体にとって奇跡を起こすものです」と、ロサンゼルスを拠点に長年テニスインストラクターを務めるネルス・ヴァン・パッテンは言う。 「ピックルボールは関節や腱を傷つけません。」
しかし、ピックルボールの上昇を促進するもっと深いものがあります。それは精神的または肉体的なものではなく、心、そしておそらくは魂からのものです。 2000年、ハーバード大学の政治学者ロバート・パットナムは、社会衰退の明らかな兆候は、共同体活動に参加するアメリカ人の減少であると書いた。悲しいことに、パンデミックが始まった2年前に社会的距離は加速しました。パドルとウィッフルボールを入力してください。
「ピックルボールは新型コロナウイルス感染症の完璧な娯楽でした」とパームデザートを拠点とするインストラクターのモーガン・エバンスは言う。 「人々は自分たちで線を引いたり、私道にコートを設けたり、会ったこともない近所の人たちと会ったりしていました。」
ストレスが多く不安な日々の間中、ジムにとっての運動はサンフランシスコ郊外の自宅近くでの孤独なランニングだった。 「何ヶ月も魂を見ていなかった」と彼は言う。
ジムはウォルナット・クリークのラッジア・パークを通り過ぎ、新しい音を聞いた。 「ポッピングやフェイントのおしゃべりがありました。誰かが『パドルをつかみなさい』と言いました。私は80歳のお年寄りにお尻を鞭で打たれました。」
その夜、ジムはパドルを注文した。仕事で数か月間ロサンゼルスに行くことになったとき、ジムはメモリアル・パークに向かった。 「ピックルボールを通じてたくさんの友達ができました」と彼は言います。
デイモンにとって、パンデミックは危険なものでした。 ２０２１年４月に左耳の聴力を失った。熱心なテニスとパドルテニスの選手だったデイモンは、今ではボールの音を聞くことができなくなりました。長年愛したスポーツを放棄せざるを得なくなったデイモンは意気消沈した。それから彼の叔母が質問しました。「カチカチ音を立てるゲームを試してみてはどうですか?」ピックルボールを聞くことができるデイモンは、今ではメモリアルの常連です。
世界ピックルボール協会の CEO であり、南カリフォルニア ピックルボール選手権のトーナメント ディレクターであるジョン ギル氏は次のように述べています。「楽しくて、フィットネスで、簡単で、安全で、社交的で、フレンドリーです。こんなにたくさんの人が笑っているのを見たことがありません。」
テニスシューズの修理店
ピックルボールには多くのことが積み重なり、競争と友情がコミュニティに等しいという魅力的な方程式が生まれます。
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メモリアルパークのアンバサダーであるホー・グエン氏もこれに同意する。 「これは私たちに乾杯です」と彼は言い、フレンドリーなパブを舞台にした人気のホームコメディを指しています。
しかし、なぜ数杯飲んだだけでやめてしまうのでしょうか？チキンとピクルスをチェックしてください。カンザス州、オクラホマ州、テキサス州にあるチキン N ピクルスの各店舗には、広いピックルボール コートと薪焼きチキン専門のレストランが備えられています。
メジャー リーグ ピックルボールから PPA ツアー、ピックルボール プロフェッショナル協会に至るまで、いくつかのプロのピックルボール サーキットも登場しました。あらゆるレベルの場合と同様に、テニス選手は広く浸透しています。 APPの創設者兼最高経営責任者（CEO）のケン・ハーマン氏はかつてUSTAのコーチを務めており、今年5月にはUSTAのビリー・ジーン・キング・ナショナル・テニス・センターで1,600人の参加者が参加するAPP 5,000のニューヨークシティ・オープンを運営した。レクリエーションのピックルボール選手は、施設や戦争の話を共有しながら、プロと同じイベントに出場する機会を楽しんでいます。
バドミントン ウィキ
他のスポーツのアスリートが間もなくピックルボールに参入し、ゲームのプレイ方法を変える可能性さえあると予想されます。
オーハイでピックルボールをプレーする元トップバドミントン選手のイアン・ポッターは、「バドミントン選手がプレーを始めるまで待てば、スナップとラケットヘッドのスピードを生み出すために彼らが驚くべきことをすべて行うことができることが分かるだろう」と語る。アプソン、ギルらもピックルボールのオリンピック採用に向けて取り組んでいる。
ピックルボールには多くのことが積み重なり、競争と友情がコミュニティに等しいという魅力的な方程式が生まれます。多くのピックルボール施設をチェックしてみると、排他的な要素がほとんど存在しないことがわかります。
「期待されているのは、新しい選手とプレーすることだ」とバークレーを拠点とするプレーヤー、ジョー・ベイカーは言う。
スポーツ心理学者のジェフ・グリーンウォルド氏は、「ピックルボールは何か強力なものを提供してくれる。それは、競争によってもたらされる弱さと興奮を楽しむ機会であり、同時につながりを築く機会だ」と語る。 「切磋琢磨しながらコミュニティに所属し、評価される機会は非常にユニークです。」
他のスポーツのアスリートが間もなくピックルボールに参入し、ゲームのプレイ方法を変える可能性さえあると予想されます。
しかし、ピックルボールのヒッピー・コミューンの時代は永遠に続くわけではありません。競争の序列によって距離が生まれ始め、特定のレベルのプレーヤーが他のプレーヤーとはプレイしなくなるほどです。大使たちは全員をサンドボックスに放り込もうとしているが、そのような分離は避けられないように見えるが、おそらくそれほど徹底したものではない。
多くのピックルボール愛好家は、テニスをユーモアに欠け排他的なスポーツとして否定し、テニスを引き継ぐことに熱心だと述べている。また、ピックルボールは簡単すぎるため、身体的および知的価値が限られていると見下すテニス愛好家もいます。テニスをやめてピックルボールを始めた人の中には、いわゆる「ダークサイド」に行くことについて冗談を言う人もいます。
なんてことだ、世界には十分な分裂が存在するのではないだろうか？スポーツの口論にも応じなければなりませんか？
デノフは以前のキャリアにおいて、いくつかのレストランを経営していました。非公式のピックルボール カクテルの考案を依頼された彼は、本格的に取り組み始めました。名前: 「ザ キッチン サワー」は、微妙なディンクが浮かんだり沈んだりするピックルボール コートのフロント部分にちなんでいます。
デノフの調合品は、ハニーウィスキー、卵白、シンプルシロップ、レモン汁、そして少量のシナモンで構成されています。彼が説明するように、この飲み物は「甘くて酸っぱいので、非常に快適な甘いショットを打つこともあれば、少し酸っぱい気分になる悪いショットを打つこともあります。」
シナモンは「ピックルボールは少し違うスポーツなので、少し奇妙なひねりを加えています。」
ここは、ピックルボールに熱中するラケット スポーツ コミュニティです。おそらく何よりも、乾杯の歌詞にあるように、ピックルボールは「誰もがあなたの名前を知っている」コミュニティです。
ミッチとリサに聞いてください。
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