プリスコバはセットダウンから立ち直り、なんと16本のサービスエースを決めて元世界ランク1位同士の戦いに勝利し、大坂の産休からの復帰を阻止した。
復帰組の二人の試合では、カロリナ・プリスコバ選手が背を伸ばしてブリスベン国際での10連勝を飾り、セットダウンから咆哮をあげて大坂なおみ選手の復帰を3-6、7-6(4)、6-で止めた。 4.
大坂はこの16か月で2度目の試合でまたも力強いパフォーマンスを披露したが、プリスコバはパット・ラフター・アリーナでの2時間14分の戦いの末、ビンテージのサーブパフォーマンスでグランドスラム4度優勝の大阪を破った。
プリスコバは試合後、コート上で「このコンディションが気に入っているし、数年後にブリスベンに戻りたいと思っている」と語った。 「ここで勝利でスタートできてうれしい。普段は良い試合をしている。ここでのナオミとの最後の試合は3時間を超えていた…もちろん、シーズンの始まりは常に重要だ。自分はかなり良いプレーをしたと思っていたが、改善すべき点はたくさんあるが、良いスタートだ」
皮肉なことに、大坂とプリスコバの最後の対決も2020年にブリスベンで行われ、新型コロナウイルス感染症のパンデミックによりその後3年間中止される前に最後にトーナメントが開催された。その試合で、プリスコバはセットダウンから盛り返して大坂を破り、タイトルを獲得したが、元世界ランク1位のプリスコバは水曜日、大坂が同様に第1セットを強奪した際に同じ偉業を繰り返した罪で起訴された。
初勝利を収めたばかり 以来 2022年にツアーを終了 出産する 娘シャイへ , 大坂は試合開始から素晴らしいパフォーマンスを見せ、5本のサービスエースと13本のウィナーを決めて第3ラウンドまで射程圏内につけた。
プリスコバも一時解雇を経てブリスベンに戻ってきたが、 左手首の怪我を治すために昨秋にシーズンを中断することを選択した 。
「私はこのスポーツを何年も続けてきたので、戻ってくることができてうれしい」とプリスコバは語った。 「数ヶ月間、しっかりトレーニングを積んできたので、調子はいいと思います！」
プレッシャーにさらにステップアップし、彼女は第2セット序盤に0-40の劣勢から盛り返して試合を互角に保ち、続くタイブレークでは大坂を上回り、1セットずつ同点に追いついた。
ブリスベンでシードされた第16シードのプリスコバは、決定戦で先制打を放ち、ドロップショットを決め、強力なフォアハンドの背後でネットにスイープして大坂のサービスをブレークし、さらに2つのブレークポイントをセーブして、勝利までの2ゲーム以内にアドバンテージと優位性を維持した。
大坂は4度のWTAエースリーダーがこの大会15本目のエースを叩き込み、10回目のブレークポイントをしのいだため、同点に追いつくチャンスを窺ったが無駄だった。途中16番が到着し、プリスコバが5-3でリードした。
「もちろん、私たちはしばらく試合をしていないので、好きなだけ練習することができますが、試合は常に少しだけ異なります」とプリスコバは言いました。 「サーブへの集中力を少し失ってしまった唯一の試合のように感じたが、本当に勝ちたかったので、あまり長くコートに留まる必要はなかった。」
サーブ・フォー・マッチになっても緊張する様子はなく、プリスコバはホールド・トゥ・ラブでゴールラインを転がり、第3シードのエレナ・オスタペンコかカミラ・ジョルジとのラウンド16での対戦が決まった。
この質の高い試合は、最終的にプリスコバと大坂をわずか1点差（101対100）で引き離し、合計87本の勝者とわずか36本のアンフォーストエラーを記録した。大坂は自身のサービスエースを14本決めたことで、さらに上積みすることがたくさんあるだろうが、この日は12のブレークチャンスのうちわずか2つを成功させ、重要なポイントでのプレーを改善することを目指すだろう。
