この勝利により、元世界ランキング1位は、すべてのメジャー大会で少なくとも1回は準々決勝に進出するというグランドスラムのセットも達成した。
カルロス・アルカラスは月曜日、ロッド・レーバー・アリーナのライトの下で第60位のミオミル・ケクマノビッチを6-4、6-4、6-0で退け、第6シードのアレクサンダー・ズベレフとの美味しそうな準々決勝の再戦をセッティングするまでに2時間弱を要した。
グランドスラムを2度優勝している彼は、パワーヒッターのマスタークラスでケクマノビッチ相手にエース5本を含む43本のウィナーを連発し、全豪オープンで初めてベスト8に進出した。
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「すべてのショット、すべてのポイントで彼を限界まで追い込んだ」とアルカラスはコート上のインタビューで語った。 「彼が5セットで多くの試合をし、この試合の前にも多くの厳しい試合をしてきたことは知っている。おそらく彼は体力的に100パーセントではなかったので、私はどのボールでも彼を限界まで追い込み、左右に動かしていた。
「どのセットでもチャンスをモノにすることができたし、自分としてはかなり良い試合だったと思う。」
アルカラスはケクマノビッチに6-4、6-4、6-0で勝利した後、「すべてのショット、すべてのポイントで彼を限界まで追い込んだ」と語った。
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この勝利により、アルカラスはすべてのメジャー大会で少なくとも1回は準々決勝に進出し、グランドスラムのセットを完了した。それは、17歳の彼が2021年大会の予選通過者としてメルボルンでグランドスラム本戦デビューを果たした後、一周した瞬間だ。
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次の試合は、ドイツが劇的な最終セットタイブレークで第19シードのキャメロン・ノリーを7-5、3-6、6-3、4-6、7-6(10-3)で破った後、復活したズベレフを獲得する。早朝のマーガレット・コート・アリーナ。
ズベレフはこのペアのライバル関係を4勝3敗でリードしており、2023年シーズンを6-7(3)、6-3、6-4のラウンドロビンで締めくくったことで、今年最初の対戦に向けてさらなる自信を得るだろう。 Nitto ATPファイナルズでアルカラスに勝利。
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過去2回のグランドスラム大会でも、両者は準々決勝で勝敗を分けており、2022年のローランギャロスではズベレフがアルカラスを4セットで破り、スペイン人選手は1年後の全米オープンでストレートセットでリベンジを果たした。
「このレベルでプレーすればチャンスはあると思う」とアルカラスは語った。 「明らかに、彼が第5セットでもタイブレークという厳しい5セットを戦ってきたのを見ました。彼にとっても大変だと思いますが…
「彼に対して本当にタフな試合をしたいと思っている。私はサッシャと対戦するのが大好きで、我々は常に高い強度とレベルの高いテニスをもたらすし、観衆にとっても素晴らしい試合になると思う。」
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アルカラスは、前回戦で第14シードのトミー・ポールを6-4、3-6、2-6、7-6(7)、6-0で破ったケクマノビッチに対し、今年最高のレベルを見せた。ケクマノビッチは序盤からアルカラスと互角の勝負を続け、第3セットでスペイン人選手がペースを上げるまで、質の高い最初の2セットで違いを生んだのは、サーブブレーク1回だけだった。
しかし、24歳のセルビア人選手からの厳しいテストにも関わらず、強力なサーブでケクマノビッチに攻撃のチャンスをほとんど残さなかったため、決して危険にさらされることはなかった。アルカラスは3セットいずれも一度もブレークポイントに直面せず、83セットで勝利した。彼のファーストサーブとの差はポイントのパーセント (39/47) です。
「今夜の試合で何が効いた？」ジム・クーリエは試合後のインタビューで彼に尋ねた。 「そうですね、すべて考えます」とアルカラスは答え、スタンドから笑いが起こった。 「私はすべてを完璧にやりました。」
