ウィンブルドン以来タイトルを獲得していないスペイン人は、自分自身を抑えることができない。
私にとって、全豪オープンでのカルロス・アルカラスの準々決勝でアレクサンダー・ズベレフに6-1、6-3、6-7(2)、6-4で敗れたのは、3つのスイングが決定的だった。
1回目は第2セット、2-3でズベレフのサービングで生まれた。 ドイツ人はゲートから出てきて、ファーストサーブをほとんど外さず、射撃を続けた。彼は最初の7試合のうち6試合に勝った。しかし、アルカラスは第2セットで安定し、ブレークポイントを握って4-3とリードした。これまで沈黙していた親カルリートス支持者の群衆は、解放される準備ができていた。アルカラスは次のラリーをコントロールし、いつもの激しいペースで打ち、前に出てかなり短いボールを奪い、そしてバックハンドを猛攻してノーマージンのウィナーを決めようとした。
ボールは代わりにネットに入り、最終的にはズベレフがキープした。
「言うのは簡単だが、あれは（ズベレフに）パッシングショットを打たせたいボールだ」とESPN解説者のジョン・マッケンローは語った。言い換えれば、アルカラスは、よりリスクの少ない2ショットの組み合わせが利用できるときに、完璧な1ショットでポイントを獲得しようとした。
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アルカラスのツーハンドハンドは、第2セットの重要なポイントで彼を落とした。
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2番目の決定的なスイングは次のゲームで起こり、アルカラスのサーブは3-3でした。 40-30の時点で、彼はズベレフを追い込み、ネットを揺らし始めたが、その後よく考えて後退した。後退しながら高難易度のフォアハンドドロップショットを浮かせようとしたが、自陣ネットに消えた。
2度目のチャンスを与えられたズベレフはそのままブレークして第2セットをサービスアウトした。
今回、アルカラスの試みの野心的すぎる点を指摘したのはジョン・マッケンローの弟、パトリックだった。
マッケンローはアルカラスのフラフラしたドロッパーについて、「ポジションが少しずれているときに試すのはおそらく間違ったショットだろう」と語った。そして彼はこう付け加えた。 「しかし、繰り返しますが、それは彼の才能の一部です。」
アルカラスのフリースイングの勇気は、それがうまくいくと観客を熱狂させます。しかし、彼自身が言っているように、それはたとえ鈍いショットの選択がより良いものであっても、彼が観客をもっと驚かせたいと思うだけです。
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ズベレフは、彼のオールラウンドなパフォーマンスでアルカラスにおそらくあまりにも多くのことを与えました。
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アルカラスの3番目にして最後の重大なミスは、ズベレフが4セットの3-4でサーブを打ったときに起きた。
第3セットに戻ると、ズベレフは相手の扉をこじ開けるのに十分な長さで締め上げ、アルカラスはそこを旋回しながら突破してきた。彼は第3セットのタイブレークを、ハイライトリールでの一連のウィナーで勝利し、次から次へと見事な勝利を収めた。さて、ズベレフのサービスでデュースまで40-0から巻き返した後、アルカラスには試合を第5セットに進めるチャンスがあった。ズベレフがフィジカル面で苦戦しているのを見て、アルカラスは最終的に攻撃性を緩め、より保守的にプレーし、それが功を奏した。父親のカルロス・シニアは、スタン・ワウリンカ風に立ち上がり、頭を指差した。息子は賢明に演じていた。
デュースでは、アルカラスは、ほぼ四つん這いでフルストレッチをした彼にしかできなかった2つのゲットを決めた。 2本目はサイドラインに着弾し、ズベレフは弱い返答を強いられた。ダウン・ザ・ラインはアルカラスのフォアハンドにオープンだった。代わりに、彼は別の繊細で難しいドロップショットを試すことにしました。ズベレフがそれを追跡し、ポイントを奪い返した。その後、4-4でキープし、アルカラスをブレークし、サービスアウトを果たした。
「第4セットの4-3ではチャンスがあったと思う」とアルカラスは語った。 「私はそれを受け取りませんでした。」
「彼が私のサーブですべてのポイントに入れるというプレッシャーに対処するのは大変でした。改善しなければなりません。まだまだ取り組む必要があるので、将来的に見てみましょう。でもね、今日の私のレベルでは残念だよ。」
カルロス・アルカラスはウィンブルドン以来タイトルを獲得していない（8大会出場）。この期間で決勝に進出したのはわずか1回だけだ。
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アルカラスのショット選択を批判してきたので、相手のプレーに対する彼の賞賛にも同調すべきだろう。 ズベレフはファーストサーブの85パーセントを成層圏に決め、ベースラインから通常よりも積極的な力で打ちました。彼は第4セットでも好機に立ち上がった。メルボルンでのアルカラスよりも5セット多くプレーして出場したズベレフは、疲労と第3セットを落とした失望を振り払った。最後まで、見事なパッシングショットを2本決めて試合を締めくくったのはドイツ人だった。アルカラスがベストを尽くしても、この試合には勝てなかったかもしれない。
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それでも、彼のショットの選択は彼を破滅させるのに役立った。早い段階で不発に終わった場合、伝統的なプラン B では、リスクを少し減らし、ポイントをこなし、溝を見つけてから、再び引き金を引き始めることです。しかし、これまでのところ、それはアルカラスのやり方ではありませんでした。
ここ数か月までは、その必要はありませんでした。彼のスタイルは彼をナンバー 1 に導き、2 つのスラム大会で優勝し、彼をゲームの新しい笑顔の顔にしました。昨年のウィンブルドン決勝でノバク・ジョコビッチを破ったとき、彼は最大の試合とそれに伴う浮き沈みを乗り切る方法についてノバクから何かを学んだようだった。しかしそれ以来、彼はタイトルを獲得できていない。
おそらく、ポジションが少しずれているときに試すのは間違ったショットです。しかし、繰り返しになりますが、それは彼の才能の一部です。 パトリック・マッケンロー、カルロス・アルカラスについて語る
アルカラスのコーチ、フアン・カルロス・フェレーロはメルボルンに同行していなかった。元No.1のアドバイスを耳元で聞かれて傷つきませんでしたか？アルカラスによればそうではない。
「まったく影響はありませんでした」と彼はイベント序盤の決定的な勝利を指して言った。 「彼がいなくても、私は（今大会で）素晴らしいテニスをしていました。」
信じられないかもしれませんが、アルカラスはまだ 20 歳です。この地域には、活気、無謀、そして時には不合理な自信がつきものです。若いマッケンローが言うように、驚くべきショットと無謀な選択は「すべて彼の才能の一部だ」という。
アルカラスのファンが彼を愛しているのは、彼が自分をどうすることもできないこと、いつでも何事にも挑戦することを恐れないためでもあります。しかし、年が経つにつれて、私は彼がもう少し自分自身を助け始めてくれることを願っています。私はアルカラスの度を越したミスではなく、アルカラスの驚くべき勝者に首を横に振りたい。
