現全米オープンチャンピオンは、全英クラブで2021年以来最高の成績を収めており、金曜日の全英予選で決定的な勝利を収めて第2週に突入した。
ココ・ガウフは金曜にウィンブルドン第2週に躍り出て、イギリス予選勝者のソーナイ・カルタルを6-4 6-0で破り、最初の3試合でわずか10ゲームしか落としなかった。
現全米オープン王者は、昨年1回戦でトーナメントから転落しており、2021年以来オールイングランド・クラブで4回戦に進んでいなかった。勝利するごとに強くなったように見えるガウフは、62分後にナンバー1コートでカルタルを素早く攻撃した。
ガウフは試合後、「今年はもっと自信を持ってプレーできていると思う。グラウンドでのプレーを大いに信頼し、リターンもずっと良くなっている」と語った。 「私のリターン率はかなり上がったと思います。コートでたくさんリターンをしているときは、要点に入り、相手に大きなプレッシャーを与えると思います。それに加えて、サーブはうまくいっているけど、正直、かなりのプレッシャーだと思うよ。」
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ウィンブルドンは、15歳だった2019年のSW19でビーナス・ウィリアムズを圧倒し、ラウンド16に進む途中で大躍進を遂げたアメリカ人にとって、長い間特別な大会だった。
2023年のウィンブルドンでの敗北以来、ガウフはメジャー大会で最も安定した女子選手であり、全米オープンで優勝し、全豪オープンとローランギャロスでは連続準決勝に進出した。世界ランキング2位として初めてのメジャー大会に出場した20歳の彼女は、オープニングラウンドを難なく突破し、ウィンブルドン予選を戦い抜いたカルタルとの初対戦を予約した。
22歳のカルタルは、メジャー本戦デビュー戦で第29シードのソラナ・シルステアを3セットで圧倒し、クララ・ブレル（フランス）に3セット勝利を収めて勝利を後押しした。ホームの観衆の前でキャリア最大の試合をプレーしたカルタルは、第1セットで見事に無罪放免となり、第1セットで4-2の劣勢から咆哮を取り戻して4ゲームずつ同点に追いついた。
ガウフはそこから火がつき、次の2ゲームを戦い抜いてセットを奪い、最後の8ゲームを巻き返し、わずか1時間強で4回戦に進出した。
ウィンブルドン
結果 R32 - 女子シングルス 4 0 6 6
ガウフは最初の3試合でわずか10ゲームを落とした。
© 2024 ゲッティイメージズ
「第1セットでは、彼女はあまりペースを与えてくれないと思う。だから、たくさんのペースを生み出す必要がある」とガウフは語った。 「あなたがそうするとき、彼女はあなたに対してあなたのペースを利用するようなものです。私はショートボールなどをたくさん外していました。物事が進みすぎていたのかもしれません。2本目では、私はよりマージンを取りに行き、右サイドを待とうとしました」 1つ。
「バランスを見つけるようなものです。明らかに、私はラインのバックハンドでいくつかのクラッチバックハンドを打ち、ダウンザラインでもう1回打ちました。いつそれを行うべきか、いつそうしないかのバランスを見つけるのは難しいです。」
第2シードは次に、同じくアメリカ人のエマ・ナバロと対戦する。彼女は金曜日にセットダウンから立ち直り、ダイアナ・シュナイダーを3本で破った第19シードだ。
「私は幼い頃から彼女のことを知っていました」とガウフさんは振り返る。 「基本的には私がテニスを始めてからです。ジュニア時代に一度プレーしたと思います。ITFレベルでもありませんでした。USTAレベルだったと思います。それは遠い昔のことです。そして明らかに、私は今年オークランドで彼女とプレーしました。」
「彼女は手ごわい相手だ。私は彼女のプレーを見ているだけでいつも知っていた。つまり、多くの人が彼女のランキングは驚くべきことだと考えているということだ。彼女と一緒に育っただけで、私はいつも彼女が非常に才能があることを知っていたし、彼女のプレーがツアーでうまくいくだろうと知っていた」彼女はオールコートでプレーするのは難しい試合になると思う。人間関係の面では、私たちはとても友好的だとは思わない。大人になったからといって、お互いに親しい友人のようには言えませんが、彼女が大学に進学したため、別れることになりました。でも、私たちはいつもお互いにとてもフレンドリーです。」
