彼女は全豪オープン準決勝で2セット負けしたことを後退とは考えなかった。彼女は正しいです。
木曜日の全豪オープン準決勝でアリーナ・サバレンカに7-6(2)、6-4で敗れた後、ココ・ガウフは記者会見を驚くべき断言で始めた。
「全米オープンは私には合わないと感じたんです」と彼女は語った。 「はい、勝ちました。今夜はより良いプレーができたと思う。”
ガウフは昨年の全米オープン決勝でサバレンカに画期的な勝利を収めたことについて言及していた。ニューヨークでの夜は彼女にとって人生を変える勝利であり、メルボルンでのこの夜は結局は落ち込む結果となったが、彼女は失望を理由に2つの試合の真実を認識することを妨げなかった。彼女はこれを後退とは考えませんでした。
彼女は正しいです。全米オープンでは、ガウフはサバレンカを自爆させるために大したことをする必要はなかった。今回、世界ランキング2位の彼女は自分の能力を最大限に発揮した。その意味で、この試合はアメリカ人選手が自分の試合でどのような位置にいるのか、そしてキャリアの現時点でサバレンカや他のトップ選手との関係で彼女がどの位置にいるのかをより良く測るものとなった。
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それは正確にはどこですか？ガウフは彼女の敗北を次のように総括した。
両方のセットで私にはチャンスがあったが、今夜の彼女はより良いプレーをした。自分の持っていたゲームプランでベストを尽くしたという感じです。結局のところ、いくつかのポイントに落ち着いたと思います。それがテニスです。
序盤のプレーのレベルを考えると、ガウフは試合をうまくいったことを誇りに思うはずだ。
彼女は最初の7点を失い、3分間で0-2と劣勢となり、2-5とリードされた。しかし、ガウフにはサバレンカ相手にカムバックし、リトリーブスキルで彼女を狂わせた過去があり、サバレンカは明らかにそれを覚えていた。 2-5でガウフはスクランブルモードに入り、サバレンカはオーバーヒットとオーバーエモートを始め、6-5、30-0で突然ガウフがサービング・フォー・ザ・セットとなり、目に見えるすべてを追跡した。
ココ・ガウフの粘り強さが悲惨な第1セットをチャンスに変えた。
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しかし、そのとき再びプレッシャーがアメリカ人の肩にかかるようになった。当然のことながら、そのとき、彼女のさらに脆弱な 2 つのショット、サーブとフォアハンドが再び崩れ始めました。 30-15のとき、彼女はフォアハンドで緊張しながら減速し、それをネットに流し込んだ。サバレンカがブレークした後、ガウフはタイブレークでファーストサービスを決めなかった。
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第2セットでも同じパターン。サバレンカのサービスで3勝4敗、ガウフは0勝30敗と勝ち上がり、観衆の中からは称賛の声が上がった。しかし、サバレンカは崩れ去るどころか、果敢に反撃して保持した。 4-4でガウフは弱いセカンドサービスで1ポイントを失い、もう1ポイントはネットを張ったフォアハンドでブレークされた。
「私は第1セットをクリーンアップし、セットをサーブアウトできる態勢に整えた」とガウフは語った。 「今日は自分のプレーが悪いとは感じなかった。ただ、勝てなかった点がいくつかあると感じたんだ。」
「ファーストサーブをもっと打てればよかった。そこが違いだったと思います。」
「全米オープンは私にとってあまり良い試合ではないと感じた」とガウフは昨夜の全豪オープンでサバレンカに敗れた後そう語った。 「はい、勝ちました。今夜はより良いプレーができたと思う。」
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セカンドサーブに関しては、スピードよりも配置が一番痛かったと彼女は言う。
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「私はただ彼女のフォアハンドに向かって打っていたので、彼女はボールがどこに行くのか毎回分かっていたんです」とガウフは語った。 「なので、今後はそのことに取り組んでいきたいと思っています。」
全体として、メルボルンでの12日間でガウフは、グランドスラムのタイトルを獲得したからといって、自分のゲームの欠陥が魔法のように解決されるわけではないことを示した。彼女のサーブとフォアハンドは依然として不安定で、常に自由と自信を持ってスイングできるわけではありません。状況が厳しくなると、それらも厳しくなります。
同時に、このトーナメントは、ガウフのメジャータイトルがまぐれではないこと、そしてサバレンカのような選手以外に、彼女の弱点を突いたり、不遇の時期を利用したりできる選手は多くないようであることを示した。マルタ・コスチュクとの準々決勝で、ガウフは彼女が「Cゲーム」と呼んだものをプレーした。特に彼女のフォアハンドは完璧だった。しかし、彼女は決して冷静さやポーカーフェイスを失うことはなく、自分自身に落ち込むこともなく、最終的に第3セットを6-0で勝利した。たとえオフの日であっても、彼女は頭と心と脚でグランドスラム準々決勝を勝ち取ることができた。それは知っておくと良いことです。
ガウフの全豪オープンは不調に終わったが、彼女のパフォーマンスに感銘を受けてトーナメントを終えた人はまだいるだろう。
© AFPまたはライセンサー
この大会で世界2位に浮上するチャンスがあったガウフは、自分が19歳としては良い立場にあることも分かっている。ただ、時には長い目で見ることを自分に言い聞かせる必要もあります。
「私は自分に厳しいほうなので、今日は『ダメだ』という感じでした」とサバレンカ戦の敗戦について語った。
そして数秒後、10代の頃に達成したかったことは達成できたかどうか尋ねられたとき（ガウフは3月に20歳になる）、彼女はある程度の見通しを見つけた。
「私は自分自身を本当に誇りに思っています」と彼女は言いました。 「10代の頃は大会で優勝したかったし、それを達成した。明らかに今日は2位を獲得したいと思っていた、あるいは少なくとも自分自身に2位を獲得するチャンスを与えたいと思っていた。それは叶わなかったが、自分はそこにいると感じている、そうだ。だから、ここから上に向かって進んでいけたらいいなと思っています。」
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このトーナメントの後、ガウフは WTA の序列における自分の位置を知りました。今は残念な敗戦かもしれないが、今後に役立つだろう。より高く登りたいなら、まず自分がどこに立っているのかを知る必要があります。
