この驚きのつながりは、スペイン人監督に「なぜ人々がココを愛するのか」を直接示した。
© 2023年 ロバート・プランジュ
ペレ・リバはローランギャロスの後、ツアー生活からの休憩を楽しむつもりだった。スペイン人監督は、自分がこれまでにない夏のロードトリップに乗り出すことになるとはほとんど知らなかった。
6月に、35歳の彼は鄭琴文との2年間のパートナーシップを終了した。の間に その成功した取り決め , リバは、2022年末にWTA新人王の栄誉を獲得し、新興の中国人選手をトップ25に導くのに貢献した。
「ちょっと休みが欲しかったんです」と彼はニューヨークから電話で語った。
コーリー・ガウフが手を差し伸べてくれたとき、その野心はすぐに打ち砕かれた。リバがコーリーの娘とつながり、彼女の知恵を絞り、単にテニスの話をする前に、二人は会話した。 「私たちは同じ考えを持っていたので、試用期間を開始することに同意しました」とリバは思い出します。
チェンより5か月年下、まだ19歳のココ・ガウフは、リバにとって検討すべき新たな課題を提示した。彼女は4シーズン以上にわたってツアーレベルの常連であり、すでにグランドスラムのシングルス決勝に出場し、昨年の全米オープン以来トップ10内にランクされ、そして長年にわたり、彼女の出場以来続く期待の重みを優雅に担ってきた。 2019年ウィンブルドンでのブレイクアウトラン。すべての選手には独自の長所と短所があり、リバにとって、ガウフがこれまでの才能をさらに伸ばし、欠点を微調整するのを手伝う機会は、逃すことのできないものでした。
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「彼女が持つポテンシャルには驚くばかりだ。彼女はランキングのトップにいるようですが、まだ多くのことを改善する大きなマージンを持っています」と彼は言います。 「それが、話を始めた瞬間に私が本当に本当にやる気になった理由の1つです。」
私は彼女に「ココ、あなたは優しすぎるよ」と何度も言います。彼女は信じられないほどです。ココは10点から12点。 ペレ・リバがココ・ガウフという人物について語る
イーストボーンでの3連勝で始まったグラスコートのスイングは、ウィンブルドン開幕戦でソフィア・ケニンに敗れたことを含め、連敗で終わった。協力を続けながら、二人はハードコートでのトレーニングに移行した。彼らは彼女のフォアハンドに取り組んだ。彼らは彼女のフットワークに取り組みました。彼らは彼女のサーブに取り組みました。彼らの努力は「大きな」変化を実行することではなく、むしろガウフをコート上で完全な自信を持てる場所に導くことであった。
「最も重要なことはメンタルです。それが彼女のエネルギーを法廷にもたらしている。試合をするのは楽しいよ」とリバは言う。 「重要なのは結果ではない。それはあなたがどのようにプレイするかです。ココもそれを理解し始めていると思います。」
精力に関して言えば、ブラッド・ギルバートがワシントンD.C.のコンサルタントとして加わったとき、誰もが更なる後押しを歓迎した。ギルバートの実績はそれ自体が物語っている以上のものである：彼はアンドレ・アガシとアンディ・ロディックをグランドスラムのタイトル獲得に導いたほか、アンディとの仕事も経験したキャリア初期のマレーと錦織圭。しかし、ココのコーナーには複数のコーチがいます。
ブラッド・ギルバートのコーチ復帰が見出しを飾ったが、チーム・ガウフにとっては、新星からのリバの素早い転身も同様に注目に値する。 「それは私にとって光栄なことです。ココと仕事ができてとてもうれしいです」とリバは断言する。
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テクニックについてはよく話されますが、ガウフの頭をまっすぐに保つには周囲の環境も同様に重要だとリバ氏は考えています。ステファン・ダル・ソグリオ（ストレングス＆コンディショニング）、マリア・ヴァーゴ（フィジオ）、元選手のジャーメア・ジェンキンスもいるチームにギルバートが加わったことで、父親のコーリーが先頭に立ち、彼女の周囲に新たな雰囲気がさらに強まった。
「誰もがココにもたらすことができるあらゆる良いものを歓迎します。それは贈り物です」とリバは言います。 「なぜなら、毎日のチームのエネルギーが良好で健康であれば、選手はそれを感じているからです。みんな本当によく自分の仕事をやっているよ。」
その後、ガウフのまだ短いキャリアの中で変革期が続いた。彼女はワシントンD.C.で勝利し、WTA 500シングルスで初タイトルを獲得して北米のハードコートスイングを開始し、モントリオールではウィンブルドンチャンピオンのマルケタ・ボンドロソワを第2セットベーグルで退け、大会への道で初めてイガ・シフィアテクを破った。シンシナティで初めてのWTA 1000シングルタイトルを獲得。
これまで全米オープンで2勝し、ガウフは現在13勝1敗の成績を収めている。
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リバはここ数カ月でガウフのことを知るようになるにつれて、天才に対する最初の印象が変わってきた。彼は、テレビ放送から離れたところでは、その人物についてほとんど洞察を持たず、控えめな期待を持って彼らの仕事上の関係に取り組みました。私たちの目の前で成長したこの若い女性は、リバが想像していたあらゆる資質を引き継ぐレベルのプロフェッショナリズム、人格、態度、優しさですぐに新しいコーチを魅了しました。
「なぜ人々がココを愛しているのかが分かりました」と彼は言います。 「それは彼女が素晴らしい選手だからだけではない。彼女も素晴らしい、素晴らしい人です。彼女がそんな人だったとは知りませんでした。私は期待していませんでした。
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「彼女のことをもっと知ると、教育、マナー、人々への接し方、練習を終えて屋外でファンのために過ごす様子など、彼女がどのような人であるかがわかります。彼女は物事の世話をしています。
「私は彼女に何度も言います。『ココ、あなたは優しすぎるよ。』彼女は信じられないほどです。ココは10点から12点です。」
リバは、ニューヨークの本拠地メジャーでガウフの躍進に一役買うことを何よりも望んでいる。 1年前、このティーンエイジャーは初めて全米オープン準々決勝進出という一歩を踏み出した。フラッシングメドウズに復帰したガウフは、これまでのところラウラ・ジークムントに3セット勝利を収め、ドイツ人の遅刻戦術を十分に振り切った後、自ら主審のマリヤナ・ベヨビッチに立ち上がった試合で、16勝を挙げている。 2 回戦では、2 歳のミラ・アンドリーバがはるかに総合的な成績を収めました。
第6シードが再びベスト8に進出した場合、トップランクのイガ・シフィアテクとの再戦が有力なシナリオとなる。リバの穏やかな存在は、彼女の最終結果がクイーンズにおける最優先事項ではないことを繰り返し示すためにここにいます。ココ・ガウフはココ・ガウフに忠実であり続けます。
「私は彼女が全米オープンで優勝することを心から願っています。しかし、それは義務ではありません」と彼は言います。 「彼女は挑戦し、闘い、100パーセントの力を出し切るつもりだが、一歩一歩、地に足を着けて毎日努力するのが、私たちがやっている事だ。
「彼女は毎日、仕事の準備をしています。私たちはお互いに自信を持っています。私たちの間のコミュニケーションはとても簡単です。彼女は話を聞いてくれるので、一緒に仕事ができてとてもうれしいです。ココがどんな人なのかについて、私が言えるのは素晴らしい言葉だけです。」
