セルビア人選手は全豪オープンのラウンド16でカルロス・アルカラスと対戦する権利を獲得した。
ノバク・ジョコビッチは、タイブレークに勝つ方法を見つけることと、劣勢から試合を生き残る方法の両方に関して、究極の第一人者であると言えるかもしれません。
ミオミル・ケクマノビッチは今年の全豪オープンで、多作な同胞に倣って素晴らしい仕事をしている。
24歳の彼は、2023年の準決勝進出者であるトミー・ポールを6-4、3-6、2-6、7-6(7)、6-で破り、自身のメジャー最高成績（同じくメルボルンでのラウンド16）に匹敵した。土曜日は3時間57分で0。
ケクマノビッチは2ラウンド連続で、マッチポイント2差からタイブレークの状況でステップアップして勝利を収めた。
「今日は私の日になるはずだったんだろうね。もう少し運が良かったので、最後には素晴らしいテニスができました。再び4回戦に進出できて本当にうれしい」とコート上のインタビューでマーク・フィリプーシスに語った。
「まるで家にいるような気分です。ここにはセルビア人がたくさんいます。歓迎されていると感じますよ。」
ケクマノビッチは過去3年のうち2年でここで4回戦に進出している。
© AFPまたはライセンサー
2日前、セルビア人選手はヤン＝レナード・ストルフ戦で3つのマッチポイントを逃し、その後、決勝戦のタイブレークではドイツ人に9-7と劣勢に立たされていた。ケクマノビッチはエースで直面した最初のマッチポイントを消し去ると、伸びのあるバックハンドリターンで十分なインパクトを与えてボレーミスを誘った。ストルフがバックハンドをネットに打ち込んだ後、ケクマノビッチはバックハンドクロスコートのウィナーで33本のショットのラリーを決めて逆転勝利を締めくくった。
ポールに対して、アメリカ人が第4セットのタイブレークで2つのマッチポイントに到達したとき、ケクマノビッチはさらに深く掘り下げる必要があった。 5-6の時点で、ポールがベースライン中央からネットを張ったフォアハンドで締めるまで、彼は11ショットを打ち続けた。ポールの2度目のマッチポイントはその2ポイント後にラケットに当たったが、セカンドサーブを打つことを余儀なくされた後、バックハンドを2フィートの長さまで押し込んだ。
第14シードの選手をコート内で動かし、最初のセットポイントに到達すると、ケクマノビッチはサーブ+1で見事なインサイドインフォアハンドフィニッシュを決め、決定機に持ち込んだ。ベオグラード出身のこの選手は、ポールがしぼんでしまう中、31得点中25得点を獲得して急上昇した。
ケクマノビッチの次の対戦相手は？カルロス・アルカラスは、18歳のジェリー・シャンが怪我でロッド・レーバー・アリーナでの試合を棄権した際、ジェリー・シャンを6-1、6-1、1-0でリードした。
アルカラスのゲームプランについて尋ねられたケクマノビッチは、「監督はこれを受け入れることができると思う。私は4時間やりましたが、彼は今何かをしなければなりません。」
両者は以前、2022年のマイアミ・オープン準々決勝で一度対戦している。この日、3対5の劣勢から最後の4点を獲得した後、勝者総取りのタイブレークで勝利を収めたのはアルカラスだった。
