ナオミ、または「クレイヨミ」大阪：グレート・リセット

かつてローランギャロスが大阪を破った。今、ハードコートの巨人はその特徴的なサーフェスを受け入れることを学んでいます。

パリに凱旋する大坂なおみ選手がローランギャロスのためにフランスの首都に再び現れたことは、1840年のナポレオン・ボナパルトの亡命先からの帰還や、第二次世界大戦末期のシャルル・ド・ゴール大統領のシャンゼリゼ通りでの解放行進とは比較にならないだろう。 II.今年初めにリアーナがパリ・ファッション・ウィークへの復帰を発表したときに起きた騒動には及ばないかもしれない。

それでも、大坂選手がクレーコートでグランドスラムタイトル獲得への探求を再開したことは、単なる注目すべきスポーツイベントではなく、それが象徴するもの、つまりかつては無限に見えたテニス界の将来が深刻な危機に陥った選手のリハビリテーションという点で祝う価値のある発展である。 3年前、精神的健康上の懸念により、彼女は大会途中のローランギャロスを棄権した。

「クレーコート（のゲーム）についてもっと学び、成長してパリでプレーすることに本当に興奮している」と大坂はローマでの最近の成功の過程で語った。 4回戦まで進んだ後、ランキング7位の鄭琴文に敗れた。

キャリアハイランキング4位を記録した元ウィンブルドンファイナリストのジーナ・ギャリソン氏は、大坂の最近の進歩は楽観的な理由だと私に語った。

「彼女の可能性は低いかもしれないが、彼女は一日一日を乗り越えるために非常に強い精神的努力を続けてきた。彼女のようなチャンピオンにとって、それは非常に難しいことかもしれない。しかし、彼女は熱くなるときは本当に熱くなる選手の一人です。」

「クレーコート（のゲーム）についてもっと学び、成長してパリでプレーすることに本当に興奮している」と大坂はローマで語った。

© ゲッティイメージズ

復帰早々にパリで戦うのは大きな課題だが、大坂の態度はキャリアを低迷させた見通しとは程遠い。その時の彼女の混乱と不満は、見るも無残なものでした。彼らは、当時まだ23歳、グランドスラム4度優勝、すでに世界ランキング1位だった大坂を、テニスからの長期休止に導いた。彼女の成功によってもたらされたプレッシャーに対する大坂の失望は、他の多くの著名なアスリートを巻き込んだ全国的、そして最終的には世界的な評価を引き起こすきっかけとなった。

皮肉なことに、大阪の 心の叫び 結局、彼女への注目は減るどころか、むしろ高まっていった。人々は、次に何が起こるだろうかと疑問に思いました。

答えは、長い休息、母親になること（彼女には幼い娘シャイがいる）、そしてキャリアのリセットだった。ギャリソン氏は、大坂選手が妊娠後期に復帰に​​ついて言及していたため、復帰が近いと見ていた。

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「彼女は赤ちゃんを産む準備をしていて、戻ってくることについて話し続けていました。私にとって、彼女は本当にテニスが恋しかった、おそらく彼女が思っていた以上に恋しかったのだと思います。」

現在26歳の大坂が平衡状態を取り戻したことの最も強力な証拠は、クレーシーズンが彼女の不満の発火点だったが、今回は全力で取り組んでいることだ。

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それは決して小さなことではありません。 2021年のクラッシュのきっかけとなったのは、大坂がハードコートでの成功をクレーコートでも再現しようとして経験したストレス（彼女の主要4勝はすべて全豪オープンまたは全米オープンでのもの）と、その挑戦に対する評論家の容赦ない集中だった。大坂はそのエピソードの後、熱意を再始動させようとしたが、2022年にローランギャロスで出場した唯一の試合で負けた。これは、2023年にツアーテニスを全くプレーしないという彼女の決断の前触れとなった。

彼女は赤ちゃんを産む準備をしていて、戻ってくることについて話し続けていました。私にとって、彼女は本当にテニスが恋しかった、おそらく彼女が思っていた以上に恋しかった、ということです。 その他の駐屯地

それで、ここにいます。最近のハードコート序盤のセグメントでの大坂の成績は心強いものだったが、彼女の精神状態とゲームについての本当の試金石はクレーコートで課される。ローマでの1週間前まで、大坂はクレーコートのトーナメントでトップ20の選手を倒したことも、4回戦まで進んだこともなかった。

明らかに、この人はスポンサーを満足させるために行動を起こしたり、シーズンの終盤が最も快適に行われる前に時間を潰したりする人ではありません。現在と2021年の今回との大きな違いは、現在134位の大坂が、「もっと！」という絶え間ないリフレインに応えようと奮闘するのではなく、逆転に熱中していることだ。期待のプレッシャーよりも、希望のプレッシャーの方が耐えるのはずっと簡単です。しかし、それは依然として困難な使命です。

「勝ちに慣れてくるとシード権を獲得できる。人々があなたを恐れているので、あなたは無料ポイントを手に入れることができます」とギャリソンは言います。人々はあなたに対してより良いプレーをし、かつてのあなたが誰であったかを理由に無料ポイントを得ることができなくなりました。」

大坂は、フランスのルーアンで開催された小さなトーナメントでクレーシーズンをスタートさせた。結果は不運に終わり、1ラウンドで78位マルティナ・トレヴィサンに敗退した。彼女はマドリードに移り、開幕戦で勝利を収めると、3セットの接戦の中で17位のルドミラ・サムソノワに全力を尽くした。その週、大坂はクレーコートでアグレッシブな選手を切り裂くのが得意なディフェンスの魔術師、ダリア・カサトキナと練習試合も行った。

ランキング10位のカサトキナは大坂に2セット中1ゲームを許した。ポイントを獲得しました。大坂は心のメモをとり、クレーコートでの試合にもっと生命を吹き込む方法を見つけようと決心した。彼女はローマ・マスターズへの前哨戦として、スペインのマヨルカ島のクレーコートでの1週間の短期トレーニングブロックを自分で予約した。

大坂はローマで記者団に「ビデオをいくつか見た」と語った。 「ラファを見たよ。アルカラスを見てきました。ルブレフを観ましたが、ボールを叩きつけているのでとても感動しました。 「コートを去るときに後悔したくない」と思っていました。マドリードではフルスイングできなかったことを少し後悔していました。私はそこに重点を置きました。」

カサトキナと大坂はクレーコートの練習のために会合した。ダリアはナオミにわずか2試合しか与えなかった。そして試合コートで両者は対戦し、形勢は逆転した。

© 2024年 ロバート・プランジュ

ローマでは、大坂はジムエリアに続く廊下を通るときに、メアリー・ピアース、セリーナ・ウィリアムズ、マリア・シャラポワを含む元チャンピオンのポスターを見ずにはいられなかったとも述べた。大坂さんは、彼らを見ていると元気が出る、と語った。

「ハードヒッターがクレーコートでも良いプレーができると知ると、とても刺激を受けます。」

観察してみると、それはそれほど深いことではないように聞こえるかもしれません。しかし、それは非常に貴重な気づきでした。大きなボールを打つことが常に彼女の成功の源泉であり、それがあらゆる面で当てはまらない理由はありません。パワープレーヤーたちはクレー向けにゲームを変えるのではなく、クレーに適応したのです。大坂はカサトキナ戦で6-3、6-3で勝利したことが証明しているように、ローマ期間中にその方向で大きな進歩を遂げた。

一つの結果を深読みするのは愚かだが、大坂はメリハリのある試合をした。彼女は不必要なリスクと自滅的な抑制の間の鋭い境界線をたどった。しかし、長期にわたる心強いニュースは、彼女がその過程を楽しんでいるように見えたことだ。彼女の週の終わりまでに、ソーシャル メディア Twitterati は彼女を「Claynomi」と名付けました。

「正直に言うと、スマートなテニスをしたかっただけです」と大坂は語った。 「どうしても打率の高いボールを打ちたかった。あの試合では、厳しい状況になったときに、おそらく 1 ～ 2 ショットのオーバーヒットを打ったと思います。私はそのことになんとなく気づき、物事の調子を戻そうとしました。 。 。ただ、私が打つハードショットに対してより賢くなるだけです。」

「私は彼女の忍耐力に感銘を受けました」とギャリソンは大坂について語った。彼女はそれをやっているようです。」

これは、これまで、優柔不断、回避、焦りが常に変動し、合理化の手段を投入しながらクレーコートの課題に取り組んできたプロにとって、大きな前進だった。 2021年のローランギャロスは今も語り継がれています。ローマでは1回戦で当時31位のジェシカ・ペグラにストレート負けを喫した後、彼女はこう語った。少し違うように聞こえるかもしれませんが、多くのことを学んでいると感じています。もっと熱心に練習して、すべての練習から学ぼうという意欲が湧いてきます。」

しかしそれでも大坂は、クレーコートでは成功への道を学んだり練習したりすることはできないことを知っていた。彼女は自分のゲームの基盤が何であるかを正確に理解しており、次のように表現しました。私は攻撃的なプレーヤーであり、それが私の仕事です。それが私の勝利につながるのです。」

大坂はダートで求められる忍耐力と攻撃性の必須の組み合わせを身につけつつあるのかもしれない。おそらく、クレーコートで試合を展開しなかった他の多くのプロと同様に、彼女も自然の表面の神秘さに惑わされたのでしょう。フラストレーションで視界が曇ったとしても、長期間の休業と母性による変化が彼女の明晰さを取り戻すのに役立ったようだ。彼女は「学ぶ」ことと「練習する」ことに焦点を当てるのではなく、「ボールを見て、ボールを打つ」タイプのプレーヤーとしての自分の性質を、注意しながら受け入れています。

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結局のところ、それほど複雑ではなかったのかもしれません。攻撃的なテニスがあり、守備的なテニスがあり、創造的なテニスがあり、暗記的なテニスもあります。しかし、最高のテニスは依然として 頭いい テニスはそれほど複雑ではありませんが、言うは易く行うは難しであることに変わりはありません。

凱旋を目指す「クレイノミ」にとって、それは役に立つ知識だ。