おそらくそれは、セルビア人ほどメジャーな舞台で活躍できる選手はいないということを思い出させたのだろう。
ちょっと待ってください、それとも電話を切りますか？
どちらもノバク・ジョコビッチに当てはまる 金曜日の全米オープン準決勝でベン・シェルトンに勝利 。
「私はベンのお祝いが本当に大好きです」とジョコビッチは報道陣に笑顔をかろうじて抑えながら言った。 「とても独創的だと思い、彼の真似をしました。私は彼のお祝いを盗みました。」
最初の2セットを大した抵抗なく勝利した後、セルビア人選手はブレークリードが消え、その後20歳の選手に対してセットポイントを迫られた後、第4セットを避けるために粘った。らしくないミスが順位を下げる一因となったが、ジョコビッチはタイブレークで5-1とリードして走り出し、6-3、6-2、7-6(4)の勝利を終えるのに必要なクッションとなった。
「試合が終わるまで分からなかった」とシェルトンは試合後の記者会見で語った。 「ソーシャルメディアを使っていると、人々が私にどうやって祝えばいいのか、祝えないのかを言うのを見るのが好きではありません。試合に勝てば、やりたいことは何でもできると思う。
「子供の頃から、真似するのが心からのお世辞だといつも学んできたので、それについて私が言いたいことはそれだけです。」
このリーグ！このリーグ！このリーグ！ pic.twitter.com/M39UlKWfxu
— 全米オープンテニス (@usopen) 2023 年 9 月 8 日
続いては20歳の彼へのメッセージだった。
前ラウンドでは、2022年のNCAAシングルスチャンピオンは、火曜日の夜にフランシス・ティアフォーを破った後、同じフロリダ大学の学生アスリートであり、110メートルハードルで3度世界チャンピオンになったグラント・ホロウェイに触発された興味深い固定電話祝賀会を開催した。シェルトンにとって、それは懐かしい思い出であると同時に、今この瞬間に存在していることの両方を表しています。
「私がアトランタで育った頃、我が家の電話はまさにそのようなものでした。友達と話したいとき、あるいは自宅の電話に電話したいとき、彼らが外に出てサッカーボールを投げたいかどうかを確認したいときは、そうしました。私にとっては、自分がダイヤルインしたと言っているようなものです」と彼は火曜日の夜に語った。
「（それは）私と故郷の友人たちを繋いでくれるものです。」
電話を待ってください。ジョコビッチはこれまでプレーしたメジャー大会 72 大会のうち 36 大会で決勝に進出しました。
© ゲッティイメージズ
シェルトンを完封した後、ジョコビッチはまさに同じジェスチャーを真似た。ジョコビッチは右手で電話をかけ、数秒間耳の近くにかざした後、腕を振り下ろして電話を切る合図をした。おそらく、タイブレークやベスト・オブ・ファイブ・セットのテニスに関して、これほど熱中できる人はいないということを思い出させてくれるでしょう。
日曜日、ジョコビッチは今年3度目、キャリア通算24度目となるメジャータイトルを狙うが、これはマーガレット・コートが持つ歴代記録に並ぶ偉業となる。 36歳の彼は、過去2回の全米オープン優勝者、2022年タイトル保持者のカルロス・アルカラスと2021年優勝者のダニール・メドベージェフの勝者を待っている。
