ジョコビッチは病気で2か月プレーしておらず、観衆とスパーリングをしており、3試合で劣勢だった。それでも彼はベルシーで7度目のタイトルを目指して戦った。
ある時点で、ノバク・ジョコビッチの右耳が痛くなり始めますね。
世界最高のテニスプレーヤーは、観衆からの愛が欲しいとき、手を伸ばして曲げるのが大好きであることを私たちは知っています。しかし、彼は先週のロレックス パリ マスターズでそれを新たなレベルに引き上げた。
ジョコビッチは何度も劣勢に陥り、敗北の危機に瀕しているように見えた。彼女は、ブーイングをしたり、対戦相手を応援したり、気を散らす音を立てたり、フラッシュ写真を撮ったりするパリの観衆に何度もイライラした。ジョコビッチは何度も何度も瀬戸際から身を引き、ファンに尋ねるかのように耳を傾けた。「今の私のことはどうですか?」それは、彼が両腕を大きく広げて「もっと、もっと、もっと」と求めていたときではありませんでした。
それが愛や憎しみ、インスピレーションや反抗の産物であるか、あるいはそれらすべての組み合わせによるものであるかにかかわらず、建物のエネルギーは、これまで何度もジョコビッチに作用してきたように、ジョコビッチにも作用した。
日曜日にグリゴール・ディミトロフに6-4、6-3で勝利し、36歳の彼はベルシーで7回目のタイトル、マスターズ1000では40回目のタイトル、そして97回目のキャリアタイトルを獲得した。また、年末ランキング1位争いでは、1トーナメントを残してカルロス・アルカラスに1490ポイント近くの差をつけている。
ジョコビッチのベルシータイトル7回は、ATPマスターズ1000勝40回と同様に記録である。
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これらの数字は驚くべきものであるが、このタイトル獲得はテニスの歴史の本で取り上げられることはなく、言及されることさえないだろう。それは彼の偉大なライバルの一人に対する壮大な勝利を伴うものではなかったし、大多数の人にとって重要となるであろう唯一の数字、つまり彼のグランドスラム通算成績が増えることもなかった。ジョコビッチは今年すでにそのうち3つを獲得している。 1位にランクされているということに関して言えば、彼は他の誰よりもはるかに多くの週にわたって1位にランクされ、それを達成してきた。
しかし、ジョコビッチのキャリアの 1 週間をタイムカプセルに収めて、将来のファンに彼がどんな人物なのかを知ってもらいたいのであれば、これを詰め込むのは悪くないでしょう。彼は9月にデビスカップの試合に勝って以来プレーしていなかった。彼は週の初めに胃の調子が悪かった。スラム大会が終わったので、彼には全力を尽くすという長期的なモチベーションはまったくありませんでした。そして、少なくとも9歳年下の3人の選手との3連戦で、ジョコビッチは敗北寸前に見えた
タロン・グリークスプールとの2試合目では、第1セットを落とし、第2セットまで苦戦した。ホルガー・ルーンとの3試合目ではガスがかかったように見え、珍しいタイブレークで敗れたが、3試合目では20歳の相手にタフに耐えた。準決勝ではアンドレイ・ルブレフに早々に負け、ようやくこれまでの努力の重みを感じているようだった。しかし、第2セットのタイブレークと接戦の第3セットを切り抜けた。各試合で、ジョコビッチとファンは交代で互いに巻き上げ、その後ジョコビッチはそのエネルギーを勝利に導いた。
「今週は観衆との関係が特別だった。そう言える」と笑顔のジョコビッチはトロフィー授与式で聴衆にフランス語で語った。 「ありがとう。このエネルギーで私はここにいるから。」
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— テニスチャンネル (@TennisChannel) 2023 年 11 月 5 日
ジョコビッチは、「困難な状況」と「3試合連続で負ける寸前だった」という事実のおかげで、このタイトルは記憶に残るものになったと語った。
「自分が経験してきたことを考えると、今回のことをとても誇りに思う」と彼は語った。
ジョコビッチが常に素晴らしい成績を収めてきたこと、そして当然のことと思われがちなことを感謝する一週間だった。彼のグラウンドストロークはまだパレイユではないが、大事なときに相手よりもミスすることが少ないだけだ。必要なときにサーブを見つける能力。タイブレークにおける彼の卓越性。彼は2勝して生き延びた。彼の重いクロスコートフォアハンドは、ハイライトリールの勝者には打てませんが、相手のミスを誘発します。ポイントを獲得する方法、そして攻撃性とマージンの間の適切なバランスを取る方法に関する彼の知識。
また、彼のゲームと彼の武器には、以前よりも私に衝撃を与えた要素がありました。それは、彼がコーチングチーム、特に比較的新しい副指揮官のカルロス・ゴメス・エレラ（スペイン）から得たものです。
元選手でジョコビッチの弟マルコの友人でもある33歳のゴメス・ヘレーラは、試合中のモチベーターの役割を果たしており、常にジョコビッチにおしゃべりをし、ジョコビッチの集中力と気力を維持するためにできる限りのことをしている。今週は副司令官のゴラン・イワニセビッチが不在のため、パリでジョコビッチの耳に入ってきたのはゴメス・ヘレーラだった。ノバクがイライラしたり、自分の信念が崩れそうになったときはいつでも、このスペイン人は彼を鼓舞し、目の前の仕事に引き戻そうとそこにいた。そして勝利するたびに、彼はそこにいて称賛を与えた。 36歳で、彼の遺産はすでに確保されており、その種の外部からの動機と責任はセルビア人にとって確かに助けとなる。
ジョコビッチのキャリアの一週間をタイムカプセルに収めたいと思ったら…これを詰め込むのは悪くないでしょう。
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日曜日の第2セットでジョコビッチが5-3でキープした後、ゴメス・ヘレーラは「試合に向かっていってほしい」と語った。ジョコビッチはショットにさらに熱を加えることでこれに応じ、それが功を奏した。エラーは1つあったものの、バックハンドのウィナーを2本打ち、サーブ・フォー・ザ・マッチを回避した。最後に、すべてが終わり、老戦士の仕事が終わったとき、ジョコビッチは 涙を流すディミトロフを抱きしめ、兄弟らしい一面を見せた 。同時に、ゴメス・ヘレーラも歩み寄り、ディミトロフの家族とチームの決勝進出を祝福した。
いつそれを行うべきかを知ることと、安全な場合にいつプレイするかを知ることは別のことです。マスターズ1000のタイトルを獲得するために、実際にその場でそれを行うことは別です。それは、このような完璧なジョコビッチのテニス週間となったことに加えて、もう一つのことです。
彼の耳は休むに値する。
