芽生えたライバル関係は現在、それぞれ2試合で引き分けており、全米オープンに向けている。
マッチポイント: ノバク・ジョコビッチがシンシナティ・マスターズ決勝でカルロス・アルカラスを破った経緯
今シーズン3回目の対戦で、3回目の異なるサーフェスで、ノバク・ジョコビッチはカルロス・アルカラスをトップに据えてスリリングな3部作を終えた。試合では2勝1敗、試合では5-7、7-6(7)、7-6(4)で勝利した。日曜日のウエスタン＆サザンオープン決勝。
世界のトップ2選手が蒸し暑いシンシナティ（今日の気温は公式には90度だったが、体感温度は華氏100度くらいだった）を離れ、華やかなニューヨークへ向かう中、私たちはまた別の三部作、つまり今年の最後の3つのメジャーそれぞれで激突するのではないかと疑問に思ってしまう。 ―全米オープンで決着がつくかもしれない。
これまで見てきたことからすると、ディフェンディングチャンピオンとグランドスラム優勝23回の選手との対戦は、決定するには近すぎるだろう。
アルカラスの恐るべきフォアハンドは、開始直後から最高の状態にあった。
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シンシーでは3セットマッチを4試合戦ったにもかかわらず、ジョコビッチのスムーズな決勝進出とは対照的に、厳しい夏の暑さの中、アルカラスは2人の選手の中で最もフレッシュだった。その物理的な優位性は、接戦の第1セットの10ゲームを通じ、それぞれのファンの熱烈な支持の声とともに、2つのサービスホールド、サービスブレーク、そして驚異的なグラウンドストロークを交わした後に実現することになる。
しかし、ジョコビッチにとってすべては5-5ですぐに崩れ去った。アルカラスが15-40で折り返したため、ジョコビッチはデュースまで持ち込む健闘を見せた。しかしその2点後、アルカラスが試合を奪い、この対戦はアルカラスに有利な展開となった。
ジム・クーリエは、セルビア人選手のわがままなサービスリターンで30-30となった後、旗を翻したジョコビッチについて、「足をほとんど動かしていない」と語った。 1ポイント後、アルカラスは熱を狙うフォアハンドのウィナーで第1セットを終えた。
1 つを次のように設定します @カルロサルカラズ ！
— テニスチャンネル (@TennisChannel) 2023 年 8 月 20 日
世界ランキング1位は6試合中5試合で勝利し、7-5とリードを奪う。 #シンシーテニス pic.twitter.com/WHHLP2rJxE
試合は第2セットでアルカラスのサービスで4-3となるまでしっかりとアルカラスの方向に進み、勝利がほぼ見えてきた。その試合では5点が争われ、スペイン人のラケットから4つのアンフォーストエラーが漏れた。疲れ切ったジョコビッチには、どうしても必要だったサービスブレークという猶予が与えられた。
元気を取り戻したジョコビッチはキープし、次のサービスゲームでアルカラスを脅かした。すぐに第1セットと同様に5-5となった。
そして、第2セットのタイブレークでは3度目の5-5となった。アルカラスのサーブで、ジョコビッチはボディサーブを上手く返したが、数ショット後にフォアハンドがネットを揺らした。 チャンピオンシップポイント、アルカラス。
チャンピオンシップポイントを貯めた、ジョコビッチ。 （ワイドサーブに続いて深いリターンを出し、スクランブルするアルカラスは打ち返すことができなかった。）
ジョコビッチは準備ができているように見えたが、チャンピオンシップポイントをセーブした後、決定セットを強行した。
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「彼のボレーがこれまでになかったと思う」とクーリエは次のポイントの後に語った。このポイントでは繊細なショット2本がジョコビッチにセットポイントをもたらし、その1点をアルカラスがセーブした。
しかし、ウィンブルドン王者は8-7で1秒もセーブできなかった。今回はジョコビッチが盤石のベストを尽くし、アルカラスを誘惑してやりすぎにさせる見事な辛抱強さのポイントを演じた。
決定セットへ！ @jokernole マッチポイントをセーブし、第2セットを7-6(7)でアルカラスに勝利！
— テニスチャンネル (@TennisChannel) 2023 年 8 月 20 日
なんと最終回になってしまったのです！ #シンシーテニス pic.twitter.com/yzXbx7Wr6Y
ジョコビッチが3対3でアルカラスのサービスゲームの最初のポイントを奪った後、クーリエは「勢いが味方についたように感じる」と語った。案の定、前回のサービスゲームで2つのブレークポイントをセーブしていたアルカラスがダブルフォールトを犯し、ジョコビッチに0-30のリードを与えた。
2ポイント後、アルカラスはジョコビッチの顔面にさらに2つのブレークポイントを見つめた。繰り返しますが、彼は両方を救いました。
その後、彼は3分の1をセーブした。そして4番目。
しかし、5分の1ではありません。
それでは、ジョコビッチが賞金を獲得し続けた後、あなたはこう思うでしょう。 4つのチャンピオンシップポイント ―5-3でリターン中に2本、5-4でサーブ中に2本―アルカラスは適切な抵抗を集めることができないだろう。
それは間違いです。
カルロス・アルカラズズズズズズズ！
— テニスチャンネル (@TennisChannel) 2023 年 8 月 21 日
20歳の彼は4つのマッチポイントをセーブし、第3セットでは5-5となった。 #シンシーテニス pic.twitter.com/RyhyWDhkTC
20歳の彼は、まったく見事な方法でセーブを決め（ネットを張るノバクの周りをカーリングパスで決めた）、レーザーフォアハンドのウィナーで1本、さらにはバイパスでセーブした。 ダブルフォールト 。
「この試合はかなり長い間消耗戦だった」とクーリエは、後に最長となる3セット勝負のATPマスターズ1000決勝、3分49秒で語った。 「今は古き良き時代のテニス戦争だ。」
マスターズ1000 タイトルNO. 39 セルビアの伝説のために! @jokernole マッチポイントをセーブし、3時間48分後にアルカラスを5-7、7-6(7)、7-6(4)で破った。 #シンシーテニス pic.twitter.com/vBf1q5fLjm
カウボーイズ対ライオンズライブストリーム無料— テニスチャンネル (@TennisChannel) 2023 年 8 月 21 日
しかし 結局のところ ―ファイナルセットのタイブレークでは―アルカラスは、今や最大のライバルとなった相手に対して十分なゲームレベルを上げることができなかった。それは、素晴らしいテレビ番組のように、エピソードが終わるたびにもっと見たくなるようなライバル関係です。
「ここ15年ほど、テニスは素晴らしいものに恵まれてきました」とクーリエ氏は語った。 「もう一つあるよ。」
この2人が4大会連続出場となるフラッシング・メドウズで対戦する場合、コンディションはそれほど息苦しいものではないだろうし、イベントの日中休みのスケジュールを考えると、休息も問題にならないはずだ。
かかって来い。
