世界ランキング1位の彼は、木曜日の夜、ダブルブレークアドバンテージと2つのマッチポイントが無駄になり、ファイナルセットのタイブレークに追い込まれた。
今シーズン初め、ヒューバート・ハルカシュはマイアミでタナシ・コキナキスを倒すために5つのマッチポイントをセーブした。そして2月には、マルセイユの栄冠を掴む途中でミカエル・イメールとのマッチポイントを回避した。
木曜日の夜、トロントで、ハルカシュは敗退の瀬戸際から、今度は世界ランキング1位との対戦で、再逆転にあと少しだった。最終的には、カルロス・アルカラスがダブルブレークでリードし、最終セットで2つのマッチポイントが消滅するのを見て生き残った。勝つには、3-6、7-6(2)、7-6(3)。
アルカラスは5対2のペア決定戦で初めてこの試合にサービスを提供し、その試合では40対30で2度マッチポイントに達し、その後アドインした。しかし、フルカシュがブレークバックしてキープした後、スペイン人は次の要求でラブでサーブを落とした。
アルカラスは試合後のインタビューでマイク・カチオンに対し、「その瞬間から気分が悪くなり始めた。ショットに正しい感触が得られなかった。何が起こったのか分からなかった」と認めた。 「しかし、私が考えていたのは、落ち着いて、問題を克服する方法を見つけて、再び良いフィーリングを見つけようとすることでした。5〜6サーブで気分が良くなり始めたと思います。」
アルカラスは2023年に出場した11大会中10大会で準々決勝以上に進出した。
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ラケットボールのサーブのコツ
タイブレークでは、アルカラスは再び集中力を高め、6-1という圧倒的なアドバンテージを築いた。ハルカッチはさらに2つのマッチポイントをセーブしたものの、最終的にこの最後の失点は登るのが難しすぎる山となった。ポーランド人のフォアハンドが長く伸び、トップシードが勝利を締めくくった。
「ビッグプレーヤーたちは生き残る方法を見つけて、良いプレーで試合を終わらせようとする気持ちを持っている」とアルカラスは語った。 「厳しい時は自分を信じなければいけない。勝てるかどうかは関係ない。」
アルカラスは9連勝し、年間49勝4敗と成績を上げた。彼はインディアンウェルズとマドリッドでの勝利に続き、5度目となるATPマスターズ1000タイトル、そして2023年には3度目のタイトル獲得を目指している。
準々決勝では、20歳の彼がトミー・ポールを待ち受ける。第12シードのこの選手は、マルコス・ヒロンに6-3、6-2で勝利し、全米制覇を果たした。昨年、ポールはカナダ交互イベントのモントリオール大会でアルカラスを追放した。
ガエル・モンフィスは勝ち方を継続し、幸運な敗者のアレクサンダー・ヴキッチを6-4 6-4で破った。プロテクトランキングでの引き分けで、モンフィスは9本のサービスエースを放ち、最初のサーブポイントの87パーセントを獲得し、82分間の活動を終えて無事勝ち上がった。
今週ランキング276位となったフランス人選手は、自身初となるマスターズ1000のトロフィーを狙っている。彼は3度準優勝しており、最後にこのレベルのタイトルマッチに出場したのは2016年のモンテカルロだった。
