木曜日のセンターコートでは、バルボラ・クレイチコワとジャスミン・パオリーニがそれぞれ驚くべき落ち着きを見せ、驚くほど異なる方法で勝利を収めた。
ウィンブルドン—歴史が作られるセンターコート。テニスプレイヤーの魂が一本一本現れるセンターコート。センターコート、その出入口の上には「勝利と災難に遭遇できれば、そしてあの二人の詐欺師を同じように扱うことができれば」という言葉が掲げられている。
今日行われた2つの女子準決勝は、これらの前提をすべて満たしていましたが、方法は著しく異なっていました。最初の準決勝は、急上昇中のジャスミン・パオリーニが第3セットのタイブレークでベテランのドナ・ベキッチを破って勝利し、幅広い感情をもたらした。 2番目の狡猾なバルボラ・クレイチコワ選手対強力なエレナ・リバキナ選手の3セット勝利では、2人の選手がこれまでにないほどクールな戦いを繰り広げ、それぞれ一度グランドスラムのシングルスチャンピオンとなった選手たちは、純粋でしばしば華麗なボール打撃に熱心に取り組んだ。劇的な芸術からきびきびしたビジネスまで、今日、テニスを魅力的な個性の表現にしている永遠の自然と育成の融合について多くのことが明らかになりました。
パオリーニを勝者とみなす前に、敗北したベキッチについて少し時間を割いてみてください。現在、7位のパオリーニとは30ランク差に位置しているが、ベキッチはグランドスラム出場経験がはるかに多く、メジャーでのシングルス出場試合数が87試合であるのに対し、パオリーニ選手は36試合だった。試合が始まると、ベキッチのパワーも違いを生み出すようになり、彼女のフラットドライブで何度もパオリーニを脅かした。 35分でベキッチが6-2で先制点を奪った。第2セットを通して、ベキッチは決定的なリードを掴む寸前に見えた。ベキッチは3度ブレークポイントを握ったが、どれも決めることができなかった。さらに顕著なのは、ベキッチが試合の主導権を握ることができずに、ますます苦悩し、ボディーランゲージや態度に否定的になっていったことだ。それはシモナ・ハレプがよく自分自身を責めていたことを思い出させた。
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しかし、何よりも違いを生んだのはパオリーニの競争心だった。ベキッチが思い悩む一方で、パオリーニは晴れやかで前向きな姿勢を保った。 「先ほども言ったように、私は今を生き、自分のやっていることを楽しんで、自分がどこにいるのか忘れないよう努めています」と彼女は語った。 「これは本当に恵まれたポジションだと思うので、そこに重点を置いていかなければなりませんね？」
パオリーニは第2セットを6-4で制し、第3セットで1-3と劣勢に立たされ、2つのマッチポイントでゴールを決めることができず、最後のタイブレークでは3-1の劣勢に陥ったときでも楽観的な姿勢を崩さなかった。試合を通して、パオリーニはハレプの勇敢な側面を呼び起こした。粘り強く、状況に応じて大きな攻撃を仕掛けることができる一流の動き手である。 「本当に、本当に強いボールを打てると思う」とパオリーニは語った。 「しかし、私にとって動くことも重要です。それを繰り返さなければなりません。守備もできるよ。」
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今年のウィンブルドンでは珍しく晴天に恵まれた日に行われたこの準決勝は、観衆を徹底的に魅了した。センターコートには、ポイントを再生するビデオスクリーン、過剰なスポンサーロゴ、チェンジオーバー時の音楽、コーポレートスイートはありません。テニス以外に注目すべきことは何もありません。選手たちがコートに上がり、剣闘士であると同時にパフォーマーである観衆に歓迎されるときも、その厳格さと伝統の融合が見られる。かつて、二人の芸術家兼戦士が作曲し、完成させたスポーツへの取り組みに拍手が送られる中、二人が一緒にコートを後にしたとき、円陣は閉じた。それは当然のことながら勝者への試合後のインタビューに取って代わられたが、非常に痛ましい敗北の後、ベキッチがまったくの孤独の中で持ち物をまとめているとき、私は自分自身に共同出口がウィンブルドンの一部として残っていればよかったのにと思った。 「第3セットで死ぬかと思った」とベキッチは語った。 「腕と足にとても痛みがありました。あそこでのことは簡単ではなかったが、必ず回復するだろう。」
クレイチコバは2度目となるメジャーシングルス決勝進出を果たした（2021年ローランギャロス優勝）。
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後半の準決勝では感情が大幅に減りましたが、スキルの不足はありませんでした。以前の私は、リバキナのビッグサーブとハードでフラットなドライブがクレイチコバを窒息させるだろうと考えていました。しかし、おそらくこの試合のターニングポイントは第1セットで訪れた。リバキナが全力疾走して4-0とリードした。クレイチコバはあまり感情を表に出さないかもしれないが、彼女にはある種の気概があり、それは間違いなく彼女が素晴らしいダブルス選手として培ってきた幅広いショットによって支えられている信念である。あるツールが機能しない場合は、別のツールを見つけてください。 「状況を変えるためには、もう少し彼女にプレッシャーをかけなければいけないと感じた」とクレイチコワは語った。 「はい、最初はいくつかの選択肢を探していたところです。」
クレイチコバは第1セットを猛追し、最終的には6-3で落としたものの、その時点でリバキナにはよくあることだが、この試合を勝ち抜くチャンスがほとんどないことは明らかだった。その遅いスタートの後、クレイチコバはすぐにパワー部門でリバキナに匹敵し、さらにはるかに優れた動き者として浮上し、最後の2セットを6-3、6-4で取りました。 「重要な瞬間に、体力的にも少し落ちてしまったと思う」とリバキナは語った。 「もっとアグレッシブに、もう少しフットワークを良くすべきだった。」
スタイル、スピン、戦術の愛好家として、私はクレイチコワの試合が常に魅力的であると感じてきました。しかし、特にメジャーで、彼女が多くのシングルマッチで萎縮してしまうのを見るのは不可解でもある。クレイチコワは2月に腰を負傷し、2か月間ツアーを欠場したため、2024年になっても状況は改善されなかった。
今年のウィンブルドンは、クレイチコワが2021年のローランギャロスでの驚きのタイトル獲得以来、初めてメジャー大会の準決勝に進出したことになる。それ以来、良くなるために何をしたのかと私が尋ねると、クレイチコワはこう答えた。速い路面では確実に良くなったと思います。他の人もゲームを開発しているので、私が自分のゲームを開発しなければならないと感じています。つまり、少し進歩したようで、また決勝に進出できたのは素晴らしいことだ」
クレイチコワのトーナメントは、気まぐれなベロニカ・クデルメトワに対する7-6(4)、6-7(1)、7-5の勝利で始まった。彼女の過去3回の勝利は、ダニエル・コリンズ、エレナ・オスタペンコ、そして今夜のリバキナという、この試合で最も強打者の3人に対するものだった。
クレイチコバがパオリーニを破ったのは、この二人が対戦した唯一のことである。しかし、その勝利は6年以上前の2018年全豪オープンの予選第1ラウンドでのもので、その時は両者ともZhop 100圏外にランクされていた。「正直に言うと、試合のことは覚えていない」とクレイチコバは語った。 」それを古代史と呼んでください。土曜日に、二人は現代の歴史を作ることになるだろう。
今日それぞれが示した落ち着きが何らかの兆候であるとすれば、クレイチコワとパオリーニは勝利も惨事も同じように扱う軌道に乗っているように見える。
