2歳の幼児は、リヤドで父親の活躍を見て最も興奮したファンだった。
今週リヤドで開催されるシックス・キングス・スラムへのラファエル・ナダルの出場は、彼のテニスキャリアの中で引退前の最後から２番目の大会が来月正式となるため、始まる前から大きな期待が寄せられていた。しかし、サウジアラビアで週末を通して話題をさらったのは、家族の別のメンバー、ナダルの2歳の息子、ラファエル・ジュニアだった。
30 テニスが大好き
最年少のナダルは、父親が来月のデビスカップ決勝がプロキャリア最後のトーナメントになると発表するわずか3日前の10月7日に誕生日を迎えたが、イベントではナダルの欠場が話題になっている。今年のタイムオフィシャルフェアウェルツアー、 5番目にして最後のオリンピック出場権を獲得 彼に バスタッドのノルデア・オープンに戻る 、ナダルはキャリアの中で131回目で最後のATPシングルス決勝に進出しました。
そしてリヤドでは、元世界ランク1位のラファがカルロス・アルカラス、後にノバク・ジョコビッチと名高いライバル関係で最後に対戦する中、幼いラファは母親でナダルの妻マリア・フランシスカ・ペレロの腕の中でコートサイドの常連となった。
ナダルが言ってたけど 今年初め、彼の息子への願いはテニス以外のスポーツをすることだったという。 幼児がテニスに対する感謝の気持ちを覚えていることは明らかだった。父親の勝者を応援するために拍手をする姿が何度もカメラに捉えられていた。
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その2日前、準決勝でアルカラスに6-3、6-3で敗れたナダルのオンコートインタビューでもラファジュニアが話題となり、放送局アンドリュー・キャッスルによるアルカラスとの共同インタビューも受けた。
テニスシューズの臭い消し
「赤ちゃんのラファが奥さんや家族と一緒にここにいるのは素晴らしいことでしょう」とキャッスルさんは語った。 「彼は勝っても負けてもあなたが素晴らしいと思っています…狂ったように飛び跳ねています。」
「そうですね、私は自分が偉いとは思っていません。彼がこの世界に来てから、私は勝った以上に失ったほうが多かった」とナダルは語り、観衆から笑いと拍手が起こった。
「しかし同時に、彼がここにいることは、私が過去数年間経験してきたすべての困難な瞬間を助けてくれました」とスペイン人は付け加えた。
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ジョコビッチに負けた後、コートサイドを小走りで家族に会いに行ったナダルは、ラファ・ジュニアとハイタッチをして心を解きほぐし、その後、長年のサポートを求めて妻に心からの言葉を語った。
「妻のメリー、私たちは19年間一緒に過ごしてきました」とナダルは試合後のアリーナでの演説で語った。 「あなたがしてくれたことすべてに感謝しています。私のこれまでのキャリアを通じて、あなたは完璧な旅行仲間だったと思います。家に帰って息子が毎日どのように成長しているかを見ることが、私を本当に生き生きとさせてくれました。継続するために必要なエネルギー。」
