20歳の彼は日曜日、全豪オープンで同胞に敗れた結果を覆した。
笑顔は現代プロテニスの新たな大きな武器になるかも？それがカルロス・アルカラスのトップへの躍進に貢献したのは確かだ。
日曜日の全米オープンでも、ベン・シェルトンは何度も笑顔を見せ、アーサー・アッシュ・スタジアム内のファンに、この情熱的な試合で目撃したこと、そして今後何年かでさらに見たいことについて幸せを感じる十分な理由を与えた。 20歳。
テニスのサーブを上達させる方法
2時間49分続いた熱戦のラウンド16の試合で、シェルトンは同じアメリカ人の第14シードのトミー・ポールを破り、6-4、6-3、4-6、6-4で勝利を収めた。全豪オープンでベスト8進出を決めて2023年をスタートさせた世界ランク47位のシェルトンは、グランドスラム大会を順調に締めくくった。これはどんな条件から見ても素晴らしい偉業だが、シェルトンがメルボルン以来2連勝していなかったことを考えると、さらに印象的だ。シェルトンはこう言った、「物事のスピードを落としたり、スピードを変えたりすればするほど、落ち着いて自分のゲームスタイルに自信を持ち、自分の持っているものを超えて自分を拡張しようとしなかったのだと思います。それが私にとって一線を越える最大の部分でした。」
この二人の以前の唯一の試合では、ポールはオーストラリアでシェルトンを破っていた。あれも4セットを落としていた。今日のシェルトンと同じように、ポールは最初の2セットを勝ち取り、3セット目を失い、4セットで完封した。今日事が始まっても、26歳のポールの優位は続いた。彼は最初の3試合を順調に勝ち取った。シェルトンのサービスが0-3、30-40であったとき、ポールは簡単に見えるフォアハンドのパッシングショットに競り合い、ボールを長く飛ばした。ポールは、「そのような点は、見た目よりもはるかに大きい」と語った。さらに3回、ポールがブレークポイントを握って4-0とリードした。シェルトンはそれらすべてを撃退した。すぐに、すべてが彼の思い通りに変わりました。
シェルトンは日曜、レーダーガンで時速149マイルを二度記録した。
エーステニスエルボーブレース
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テニスは常にフィジカルであり、ポールとシェルトンのように強くて健康的であり、各選手の折衷的なプレー スタイルは、芸術との珍しい比較も刺激します。コーチのブラッド・スタインの指示により、アバターはパブロ・ピカソです。ポールはベストの状態でバックコートを巡回し、巧みにネットに突撃し、不可能だと思われていた隙を作ることができる。しかし今日、左利きのシェルトンは、もう一人の偉大な左利きアーティスト、レオナルド・ダ・ヴィンチに似ていました。シェルトンは、ラリーで驚異的なスピードを示し、ネットでの敏捷性、感触と才能、そして素晴らしいサーブを見せて、すぐにポールを圧倒し始めました。
ポールが4-オール、30-30のオープニングでサービスを提供すると、シェルトンは守備的なロブを投げた。コートの北側から太陽を見つめながら、ポールは頭上を大きく打ち抜いた。 30対40でシェルトンがネット上でいたちごっこの末に勝者となった。ポールはこう言った、「彼はネット際に来て、つまりボレーは本当に上手かった。それが彼のやり方を変えたこの試合の主な違いの一つだと思った。」全体として、シェルトンはネットで 42 回中 28 回を記録しました。この統計は、熟練度だけでなく頻度でも注目に値します。ついにリードしたシェルトンは、30ラブからの2本のエースを含む5対4の完璧なゲームをプレイした。
ポールは第2セットで巻き返しを図ろうとしたが、ポジティブなエネルギーの多くはシェルトンのコーナーに残っていた。シェルトンはチームと話して、「彼は今、プレッシャーにさらされている。ブラッドがサーブの間違った箇所を彼に教えているのはわかるよ。」それは必然的に真実でしたか？それは問題ではありませんでした。重要なのは、シェルトンが戦いを心から楽しんでいたということだった。これは、（試合中のコーチングが常に許可されてきた）大学テニスの世界から、現在は合法となっているプロのテニスの世界にスムーズに移行した男性の稀なケースでもある。 「そうですね、あなたの周りのチーム、あなたのボックスにいる人々がパニックに陥らないことが本当に重要だと思います」とシェルトンは言いました。 「彼らが落ち着いていて、私が正しいやり方でやっていると思っているのを見て、私は良いプレーをしていて、続ける準備ができていたので、そこから大きな自信を持ちました。」
セットの重要な段階で、またしてもポールは瞬きをした。 3-3、30-30でサーブを打ったが、ダブルフォルトを犯した。ブレークポイントではポールがラリーの大部分をコントロールしたが、チャンスを与えられるとネットへのチャージを後退し、やがてフォアハンドをネットした。 4-3、30-30でサーブを打ったシェルトンは、サービスエース2本で試合を締めくくり、その後、驚くべきことに、意気消沈したかに見えたポールを15時に破り、2セットをリードした。
シェルトンは今シーズン、ツアーレベルのイベント2つで連勝しており、主要な準々決勝は両方とも勝利している。
より優れたプレーヤーとのテニスの試合に勝つ方法
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ポールは第3試合序盤は精彩を欠いたままだった。 1-2、30-40でダブルフォルトを犯した。そして、2人の間のコントラストを中断するかのように、シェルトンは長年にわたってサービスゲームをプレーしました。試合は時速141マイルのT字ダウンエースで幕を開けた。次に、もう1本が真ん中を打ち抜き、これは今年のトーナメント最速の149でした。 30-love は 130 MPH のサービスで優勝し、次は 149 のサービスエースで試合を締めくくりました。 2セットを4勝1敗でリードし、シェルトンは勝利まであと数分と思われた。
2ラウンド前、ポールは2セットから盛り返してラブダウンし、ローマン・サフィウリンを破った。ここでも彼は、ポールの動きから激しさまで、すべてを掘り下げて、間違いを誘発するのに十分なレベルまで高めました。ポールは第3ゲームで勝利したが、第4ゲームの最初のゲームでブレークポイントを握ることができなかった。この窮地に近い状況が、シェルトンを再び集中させたように見えた。それ以降、シェルトンはサーブでわずか 3 ポイントを失った。 「これは私のものです！」彼はボックスに向かって叫びました。 4-5、30-30でサーブを打ったポールは、ロングフォアハンドを2本連続で打った。
今年のテニス教育について語ったシェルトンは試合後、コートサイドのインタビュアー、メアリー・ジョー・フェルナンデスにこう語った。長い一週間を終えてオーストラリアでプレーしていたとき、自分のボックスを見てこう言いました、「足がもうダメだ」。私は疲れている。もう行けない」とシェルトンさんは語った。 「自分を信じることがいかに大切か、感情的にも肉体的にも、自分は最後まで行けると信じることがいかに大切かに気づきました。そして今、私はその信念をここで持っています。」
シェルトンのすべてがそうであるように、彼を注目すべき選手、そして大ファンのお気に入りにしたのは何よりも彼のエネルギーです。同じくアメリカ人の哲学者ラルフ・ウォルドー・エマーソンはこう言いました。「熱意は成功の最も強力な原動力の一つです。何かをやるときは全力でやりましょう。全身全霊を込めて。あなた自身の個性を刻印してください。活動的に、精力的に、熱意を持って忠実に行動すれば、目的は達成できるでしょう。」ツアー初年度に2度の四大大会準々決勝進出は、シェルトンの幸せなプロテニスの旅の始まりに過ぎない。彼が飽きることがありませんように。
