金曜日の夜、ラインを描き、素晴らしいゲットを決め、ワイルドポイントを獲得したのはロシア人だった。
ニューヨーク—小さなことから始まり、いつか大きなことが起こります。
今日はダニール・メドベージェフにとって大切な日だった。
全米オープンのメドベージェフとカルロス・アルカラスの準決勝は、今年の他の2試合とほぼ同じ始まり方で、アルカラスが年上の対戦相手に即座に飛びついた。第1セット、1-2、15-30のサービスでメドベージェフがドロップショットを決め、アルカラスがワルツインしてバックハンドパスを飛ばし、2つのブレークポイントを獲得した。今年のインディアンウェルズとウィンブルドンの試合では、アルカラスはメドベージェフを完全に上回っていた。元No.1を3回連続で困らせるつもりだったのだろうか？
それらのブレークポイントを1つセーブした後、メドベージェフは30-40でファーストサーブを外した。それから面白いことが起こりました。アルカラスは前進し、フォアハンドで大きくカットし、ボールを長くシャンクした。すぐに、彼はイライラして選手ボックスを見つめ、コーチのフアン・カルロス・フェレーロと口論を始めた。次のポイントでも同じことが起こりました。フォアハンドのリターンシャンク、コーチとのイライラした対話。アルカラスが得意の絶叫ウィナーで試合を終わらせたのではなく、ダウン・ザ・ラインでバックハンドをナイフで決めてキープしたのはメドベージェフだった。
肘関節腱炎
ダニールは自分のレベルを上げる必要があることを知っていました。
そして彼はそうしました。 pic.twitter.com/zisU0j7jST
— 全米オープンテニス (@usopen) 2023 年 9 月 9 日
それは小さな瞬間だったが、新たなパターンが設定され、ESPNの解説者ダレン・ケイヒルはすぐに先見の明があるように見えるだろう。
「第1セットの序盤の試合で、この試合のメンタリティをリセットすることがメドベージェフにとって非常に重要になるだろう」とケイヒルは語った。
「もし彼が３オール、４オールに到達できれば、彼はその確信を得始めるだろう。」
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それが起こったのです。メドベージェフは落ち着いて安定したテニスをしたが、アルカラスはいつもより興奮していた。その動揺は第1セットのタイブレークでついに表面化した。 3-3からスタートしたアルカラスは、ドロップショットをネットに入れ、ボレーを決め、フォアハンドをネットに叩き込み、メドベージェフがフォアハンドのウィナーでセットを締めくくるのを見守った。アルカラスによれば、4ポイントのスイングで実質的に2セットを失ったという。
「タイブレークで 3 オールになった後、私は正気を失ったと言えます。コントロールなしで3点か4点を決めます。思わなかった」と彼は言った。 「あのセットでは完全に正気を失ってしまった。それに対処するのは私にとって本当に大変でした。」
「試合に戻ってきて、また素晴らしい試合をするのは大変でした。」
「（第1セットの）タイブレークで3オールだった後、私は正気を失ったと言えます。コントロールなしで3点か4点を決めます。思わなかった」とアルカラスさんは語った。
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アルカラスがコントロールを失ったことは、第2セットで逃げ切ったメドベージェフの自信をさらに深めた。深いリターンポジションにより、彼はアルカラスにサービスゲームですべてを働かせた。スペイン人選手はエースゼロで終わった。ラリーではメドベージェフがグラウンドストロークでコーナーを攻め、熱狂的なポイントをさらに獲得し、素晴らしいゲットを決めた。アルカラスは第3セットでようやくブレークを果たしたが、第4セット、7デュース、12分の第6ゲームでメドベージェフが再びアルカラスをコールドで止めた。
その段階までに、メドベージェフはリターンをゴールまであと1インチ以内と思われる位置まで計測し、両ウイングから鋭いパッシングショットの角度を見つけていた。アルカラスはその夜の大半で前進を続け、ネット成功70本中54本を成功させるなど、かなりの成功を収めた。それでも、メドベージェフのリターンに対するサーブ＆ボレーは危険な命題だったが、アルカラスは非常に大きなポイントでそれをやり続けた。それはついに彼に代償をもたらした。
メドベージェフにとって最も重要なことは、通常のバック・オブ・ザ・コートのスタイルでもアルカラスのような相手に勝てるということを示すことだったようだ。
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２勝３敗でサーブを打った彼は時速100マイルのフォアハンドを打ち込んでゲームポイントに到達したが、その後３ポイント連続でサーブ＆ボレーを決められ、すべてロストしてブレークされた。彼はボレーを1本外し、2本はネットに吸い込んだ。アルカラスのコーチ、フアン・カルロス・フェレーロは、メドベージェフのコートの深い位置を利用するために、常に前に出るようアルカラスに促していた。将来的には、アルカラスにとって、ココ・ガウフの本のページを読み、コーチのアドバイスを時々無視することが役立つかもしれない。
「本当に素晴らしい」とメドベージェフは長かった第6戦について語った。 「彼がゲームポイントを獲得するたびに、私は自分にこう言いました、『この試合は勝てる』と。この試合は勝てるよ』と言いながら、見事な得点を叩き出すことができました。信じられないような得点だったので、二人とも観客を沸かせていました。」
メドベージェフにとって最も重要なことは、通常のバック・オブ・ザ・コートのスタイルでもアルカラスのような相手に勝てるということを示すことだったようだ。
「インディアンウェルズとウィンブルドンでは、彼は後方からの私のリターンポジションをうまく使ってくれたので、とてもうれしい」とメドベージェフは語った。 「しかし、私の考えでは、私が彼に負けたのはこれだけではないことは分かっていました。劣勢からの復帰でも彼を困らせる可能性があると感じていました。そして今日、それを証明することができました。」
GTAテニス
メドベージェフはアルカラスに完全に置き去りにされず、スポーツ界の頂点に立つためにこの勝利が必要だった。しかし彼は、それがまだ準決勝にすぎないことを知っている。日曜日にはさらに大きな試合があり、より印象的な相手はノバク・ジョコビッチだ。
「素晴らしい勝利だった。自信につながった」とメドベージェフは語った。 「それがテニスの本質であると同時に、この試合に勝てたのは素晴らしいことだけど、日曜日に負けたら、良いトーナメントだったような気がするけど、すごくがっかりすることになるだろう。テニスとはそういうものだ。」
