ボビー・リッグスに見事に戻ったビリー・ジーン・キング
長年にわたるテニスの壮大な戦いの多くは「男女の戦い」と題されていますが、その名前が言及されたときに最初に頭に浮かぶ象徴的な試合が1つあります。それは、1973年の男子選手間の戦いです。かつての世界一のボビー・リッグス、そして女性の世界一のビリー・ジーン・キング。
リッグスは繰り返し女性の試合を軽蔑し、男性の試合より劣っていると説明した。元ギャンブラーであるリッグスは、利益を得る機会を探して、ビリージーンキングに法廷での戦いを挑んだ。キングは、グランドスラムで24回優勝したマーガレットコートを破った後、1973年の母の日に行われたチャレンジを受け入れることにしました。
55歳のリッグスは、当時、いくつかの誤解を招く発言をしていました。その中には、女性を扱う最善の方法は、妊娠して裸足でいることであるとの発言も含まれていました。彼は当時、彼の年齢でさえ、当時のトッププレーヤーを「弱すぎる」と表現して打ち負かすことができると自慢していた。
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その試合の前に、リッグスはメディアでキングを罵倒し続け、彼女は女性であり、女性は弱すぎるので負けるだろうと言っていました。彼らは感情的な安定性を持っていません。
リッグスが誇り高き女性の権利活動家であるキングを罵倒し続けている間、2人はテキサスのヒューストンアストロドームにある満員のスタジアムでプレーしました。試合前、キングはリッグスに負けると女性が50年戻ると言っていたが、リッグスは負けたら橋から飛び降りることに同意した。
試合は華やかさを欠かさなかった–リッグスは、製菓会社シュガーダディのロゴが飾られたジャケットを着ていた。会社はリッグスに非公開の金額を支払っていたので、プレーヤーは試合の最初の3試合でそのジャケットを着ていました。
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Riggsは、製菓会社のSugarDaddyがロゴを着用するために後援しました。彼はモデルに囲まれていました
クレオパトラ：キングはかなりの期間テニスの女王でした–おそらく、それにふさわしいエントリーでした！
彼のライバルであるビリー・ジーン・キングは、その革命的な性質と同様にその派手さで記憶されていた試合で、クレオプトラの4人の男性が隣接する輿に乗り込みました。
サーブアンドボレーのスペシャリストだったキングは、代わりにベースラインプレイでリッグスをバンブーズルすることにしました。キングは最初のセットで休憩を取り、信じられないほど強力なゲームをプレイするために引き返しました。ショットを変えて、自我の相手を倒すだけでなく、ストレートセット（6-4、6-3、6-3）で倒しました。
勝者！ビリー・ジーン・キングがボビー・リッグスをストレートセットで破り、WTAの基礎を築きました
ギャンブラーとハスラーとして知られているリッグスは、試合を投げたという非難に直面しましたが、彼はそれを否定しました。同一賃金の議論が再燃するずっと前に、この問題を断固として提唱したのはキングであり、彼女は今日も提唱し続けています。
1970年代の賃金格差は非常に悲惨なものになり、キングはかつてグランドスラムのタイトルを獲得したことで600ドルを受け取り、男性のイリ・ナスターゼは3,500ドルを受け取りました。
その擁護により、キングは他の8人のテニスプレーヤーとともに、独自のテニスサーキットを形成することを決定した9人の女性テニスプレーヤーであるオリジナル9になりました。キング、ローズマリー・カザルス、ピーチズ・バートコヴィッチ、クリスティ・ピジョン、ナンシー・ピジョン、ヴァレリー・ジーゲンファスの7人のアメリカ人選手と、オーストラリアの2人の選手、ジュディテガート・ダルトンとケリー・メルビル・リードが集まって、独自のテニスリーグを結成しました。
初期の頃、バージニアスリムリーグは真剣に苦戦し、数四半期に電話をかけたにもかかわらず、ほとんどまたはまったくサポートを受けていませんでした。その欠如によって最も決定的に目立ったのは、リーグの承認または資金提供を拒否したUSLTAのそれであり、そのプレーヤーの大多数のキャリアを危険にさらしていました。
ジュリーヘルドマン自身の資金5000ドルの支援を受けて、プレーヤーが一連の8つの「スポンサー付き」トーナメントを設定することを許可するトークン契約に署名するのを手伝ったのはタバコメーカーのフィリップモリスでした。
全米テニス協会によって選手たち（そしてトーナメント）が敬遠されたにもかかわらず、選手たちはリーグを設立することができました。その数はその年の終わりまでに4倍以上になりました。
女子テニスリーグの最初の起源が形成されたのは、キングと他の8人の女子選手によるこのプッシュでした。
バージニアスリムリーグは、主催するメンバー数とトーナメント数の両方で飛躍的に成長し、2年半余りの間に、その主要な創設者の1人であるビリージーンキングがWTAまたは女子テニス協会を正式に発足させました。 1973年。当時のわずか9人の会員から、協会は2,500人を超える会員に成長しました。この数は、毎日大幅に増加しています。
その数は、20日の1人のプレーヤーの勝利によって行動に移されましたNS1973年9月のことです。おそらく、召喚状に対する1人の回答が、そのスポーツの将来にどれほど深く影響するかを過小評価していますが、それがビリージーンキングの行動でした。おそらく一人のプレーヤーによって引き起こされた動きは、今や女性のテニスが男性のテニスと同じくらい頑強なスポーツに成長するのを見てきました。
重要なのは、今や若い世代のアイドルになっているのはまったく同じ選手であり、何十年も前に女性のプレーを止めた以外のすべての制限がスポーツにないという自信を持ってプレーできるようになったことです。
キングの勝利がなければ、セレナとビーナスウィリアムズ、そしてマルチナヒンギスとシュテフィグラフのような伝説的な人物が前面に出てくるのを見たことがなかったかもしれません。インドはサニアミルザを見ることができなかったかもしれませんし、競争力のあるテニスをするという彼らの夢を実現することをめぐって世界中にかなりの世代の10代の少女がいなかったかもしれません。
女子テニスとそのファンは、私たちがおそらく理解している以上に、男女の戦い、そしてビリージーンキングのおかげです。
