世界ランキング1位の彼女は、カタール・トータルエナジー・オープンで22セット連続を含む12試合連続勝利を収め、2024年シーズン最初のトロフィーを獲得した。
© 2024年 ロバート・プランジュ
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土曜日のカタール・トータルエナジー・オープンで、世界ランキング1位のイガ・シフィアテクがエレナ・リバキナに7-6(8) 6-2で勝利し、キャリア18回目のタイトルを獲得した後、ドーハで再び頂点に君臨した。
1年ぶりのトーナメント出場 全豪オープン3回戦でまさかの敗退 , シフィアテクは、今シーズン最初のWTA 1000イベントで、フィールドの残りの部分に対する優位性をすぐに再確立しました。ポーランド人選手は決勝までの途中でわずか11ゲームを落としただけで、強打者のリバキナとの最大の試練に直面した。
2度のディフェンディングチャンピオンであるシフィアテクは、リバキナのグラウンドストロークの連発や渦巻き風の強い状況の中でも冷静さを保ち、2時間19分の決勝でセットを落とすことなくタイトルを獲得した。
シフィアテクはトロフィー授与式で「仕事を続けられてうれしいし、今週はあまり多くのことを考えず、正しいことに集中できた。それが鍵だったと思うから」と語った。
「ここに来て、2度のディフェンディングチャンピオンのような存在になるのは簡単ではなかった。だから、この経験をすでに得られてうれしいし、それを活かしていきたいと思っている。」
シフィアテクはキャリアの中でドーハのタイトルを2回以上獲得した初めての選手となった。そしてさらに印象的なのは、彼女がハリファ国際テニスセンターで22ストレートセットを含む12試合連続で勝利を収めたことです。
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注目：2024年カタール・トータル・エナジー・オープン決勝でイガ・シフィアテク（POL）がエレナ・リバキナ（KAZ）を破る
ドーハでは強風のため、両選手とも試合開始時にベストなテニスを見つけるのが難しく、シフィアテクとリバキナは大きなマージンショットを狙うことを好んだ。特にシフィアテクは、第3シードに対して自分の守備範囲を見つけるのに苦労し、そのパワフルなゲームで過去に何度も苦戦を強いられ、第1セットは1-4でダブルブレークに及ばなかった。
しかし、その時、試合の勢いは突然、そして最も予想外の理由で急変した。リバキナのサービングポイントがブレークポイントを下回ったとき、カザフスタンの選手はフォロースルーの際に誤ってラケットを左すねにぶつけてしまいました。傷からは大量の出血があり、理学療法士による治療が必要でした。
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「勢いがあったので、かなり厳しかったです。たとえ4-1だったとしても、私たちはお互いに戦っていた」とリバキナは試合後の休憩について語った。 「もちろん、少し不運でした。本当に（大量の出血が）なければ、続けていたでしょう。止めるのに適切なタイミングではなかったからです。残念ながら時間がかかりすぎました。」
メディカルタイムアウトを利用して、トマシュ・ヴィクトロフスキを含むコーチングチームと会話したシフィアテクは、中断後にさらに落ち着きを取り戻し、すぐにサービスをブレークした。そこから逆転が始まり、シフィアテクは4ゲーム連続でリードし、第1セットのタイブレークではリバキナと互角の接戦を制した。彼女は4つのセットポイントを必要としていたが、6/7で自らのセットポイントを1つセーブし、1時間27分のロングセットを終えた。このセットだけで、決勝に至るまでのシフィアテクのどの試合よりも長かった。
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「何をすればいいのか分からなかったので、時間のおかげで少し落ち着くことができたと思います」と勝利に向かう途中の第2セットでさらに2度サービスブレークを果たしたシフィアテクは語った。 「実際には解決策が見つからず、本当に解決策を見つけたかったという点で、私は一種のパニックに陥りました。
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「コーチが戦術を少し変えるのを手伝ってくれたので、ミスは少なくなるでしょう。」
この勝利により、シフィアテクは昨年1シーズンで3勝すべてを挙げたリバキナとの対戦成績も2勝3敗に伸ばした。ドーハは、22歳の彼女がWTAヒエラルキーの頂点に君臨するすべての始まりの場所であったため、これはシフィアテクにとっても一巡の瞬間でもあり、2022年に彼女の37連勝記録が始まったのもここだった。
両選手は来週、2月18日（日）に開幕するWTA 1000のトーナメント、ドバイ・デューティ・フリー・テニス選手権で試合に復帰する予定である。シフィアテクは第1シード、リバキナは第4シードとなる予定である。
