そしてジャスミン・パオリーニに勝利し、全米オープン準々決勝に進出した。
ニューヨーク—全米オープンではほとんどの日、2番目に大きいアリーナであるルイ・アームストロング・スタジアムのスタンドが埋まるまでに少し時間がかかる。クイーンズまでの移動と入場の列を考えると、どんなに熱心な早起きファンでも午前 11 時までに席に着くのは簡単ではありません。
しかしレイバーデーの朝、一般入場のアッパーデッキにはほとんど客がいなかったため、すぐに完全予約制のロワーデッキが満席になった。その理由の一つは、午前中の唯一のシングルマッチがここで行われていたことだった。しかし、別の部分は、ジャスミン・パオリーニをフィーチャーしていたことでした。
ニューヨークのテニスファンはイタリア人が大好きで、この夏のローランギャロスとウィンブルドンで彼女の笑顔と勝利した試合を見て、最初の週は5フィート4インチの点火プラグを応援するために大挙して集まった。その中には、テニス界で最もファッショナブルなファンであるアナ・ウィンターも含まれており、先週パオリーニと一緒に写真を撮られ、月曜の朝には彼女のプレーを見るために珍しくアームストロングまで出かけた。
月曜日、ルイ・アームストロング・スタジアムに集まったアナ・ウィンターとジャスミン・パオリーニのファン仲間は、イタリア人選手たちのこうした反応をあまり目にしなかった。
スタジアムのファンのほとんどはパオリーニを見るためにやって来たが、代わりに彼らが得たのは彼女の対戦相手であるカロリナ・ムチョバの大量摂取だった。不安定なスタートで早々に休憩をとった後、ムチョバは彼女にしかできないライトアウトテニスをプレーした。
28歳のチェコ人は、常に昔ながらのファンのお気に入りとなっている、多様性に富んだニュアンスのあるオールコートスタイルを披露した。彼女はドロップショットでパオリーニを上に上げ、頭上にロブを打った。彼女はサーブの背後に飛び込み、最初のボレーを角度をつけて放った。彼女はパオリーニのペースを引き継ぎ、それを彼女自身のペースで方向転換しました。彼女はベースラインからネットへ、ほとんど目に見えずに楽々と移行しました。そして彼女は、音も立てず、汗もかいた様子もなく、それをすべてやり遂げました。彼女がさらに一抹の不安を感じていたとは、あなたは決して気づかなかったでしょう。
「今日は少し緊張していました」とムチョバは6-3、6-3で勝利した後に認めた。 「理由は分からないけど、なんだか奇妙な試合だった。全身試合で変な感じがした」
「でも、勝ててよかったです。」
お二人を気分を害したのであれば、申し訳ありませんが、決して私の意図ではありません。パワー、機動性、運動能力は大幅に向上しており、私がインタビューする女性の多くは、彼らのようにプレーしたいと憧れる男性アイドルを持っています。もう一度言いますが、私の配信はもっと良かったかもしれません、ごめんなさい! https://t.co/mkCabOQ06y
— クリス・エバート (@ChrissieEvert) 2024 年 8 月 30 日
ムチョバのプレースタイルは先週、クリス・エバートが彼女について「彼女は男らしいプレーをする。彼女は男らしくプレーしたいんだ」
オンス・ジャベールはこの発言に異議を唱え、ムチョバはそれは事実ではないと述べ、エバートは謝罪した。実際のところ、ムチョバのプレーは、フィネスと前進運動を組み合わせたもので、今世紀初頭まで男女ともにテニスが行われていた時代への逆戻りだ。ムチョバにとって、それは何よりもまず、コート上でより楽しむための方法だ。
「それがユニークかどうかはわかりませんが、そうですね、ただ変えるのが好きなんです」とムチョバは語った。 「私は基本的にネットに行って実際にゲームをするのが好きなんです。フォアハンドやバックハンドをグラインドバックするだけでなく、もっと楽しんでください。」
「私はこの試合をそのように見ています。それが僕の好きな遊び方だよ。」
今日アームストロングのファンはパオリーニに固執したが、カロリーナ・ムチョバにも敬意を払わなければならなかった。
© 2024年 ロバート・プランジュ
ムチョバにとって、今はテニスが少しでもできれば十分だ。彼女のキャリアは怪我に悩まされてきた。最新の出来事は昨年、全米オープン準決勝に進出した後、手首を痛めて手術を受けなければならなかった時だった。彼女は今年の芝シーズンまで10カ月近く離脱していた。現在、彼女は準々決勝に進出しており、パオリーニと大坂なおみに勝利しており、セットを落としていない。彼女はトーナメントのショットとして記録されるかもしれない、飛び跳ねるビハインド・ザ・バックのロブも成功させ、何とかポイントを獲得した。
ニューヨークではこれまでのところ、ムチョバは試合の準備ができていなかったことの恩恵を受けてきたようだ。なぜなら、それが彼女がどうなるかについての期待や不安もほとんどなかったからである。
「私は違う立場でトーナメントに臨んだと言えるだろう」とムチョバは語った。 「それほど多くの試合が行われたわけではない。ハードコートでの2回目の大会でした。今は数試合をプレイして、ゲームを作り上げていると感じています。コートでは毎日気分が良くなっている。」
「これからプレーする試合のことだけを考えて、できる限りの準備をしようとしている。その後、どこまで行けるか見てみましょう。」
気分も良くなり、プレーも良くなりました。今日アームストロングのファンはパオリーニに固執したが、ムチョバにも敬意を払わなければならなかった。そのうち、彼女はこのようなトーナメントで優勝できるほど健康を維持し、ファンのお気に入りになるはずだ。
