大坂は素晴らしいスタートを切ったものの、セットを決めてアドバンテージを崩すことができず、北京での1セット引き分けの試合から棄権することを選択した。
2024年の中国オープンで、ココ・ガウフはライトの下で大坂なおみ選手の不調を抑え、激戦の第2セットを取り、元世界ランキング1位は3-6、6-4の同点でリタイアに追い込まれた。
新コーチのパトリック・ムラトグルーとタッグを組んでから初のトーナメントで、大坂は産休からの復帰で最大の勝利を狙っていたが、早々に天候不順に見舞われ、セットとブレークのアドバンテージを奪ったにも関わらず、ガウフが強すぎることが証明され、大坂は敗退した。ダイヤモンドコートでの第2セット終了後、リタイアを余儀なくされた。
ガウフは大坂のバッグをコート外に運ぶ手伝いをした後、「ここまでは良い試合だった」と語った。 「ナオミの早い回復を祈っています。こんな試合、特にワンセットオールで勝ちたい人はいないでしょう。全体的にはベストを尽くしました。ベストのテニスではありませんでした。わかりませんが、それはただのテニスの一つでした」各ポイントでベストを尽くしている試合だ。」
中国オープン
退職した R16 - 女子シングルス 6 4 3 6ガウフが中国に到着 ブラッド・ギルバートと別れた後 、彼女はワシントンD.C.、シンシナティ、そして全米オープンで最初のWTA 500、WTA 1000、そしてグランドスラムのタイトルを獲得したコーチです。しかし、20歳の彼女はフォアハンドとサーブに苦戦し、19本のダブルフォールトを犯して全英オープンのタイトル防衛に終止符を打った。 4回戦で同じくアメリカ人のエマ・ナバロに勝利 。
現在連携中 マット・デイリーとジャン・クリストフ・フォーレル 、元世界2位はチャイナオープンキャンペーンで安定したパフォーマンスを見せ、クララ・ブレルと第26シードのケイティ・ボルターを破り、2022年以来初めて自身のコーチ変更の最中だった大坂と対戦した。
大坂は、新たな視点と高い野心を持って娘シャイを出産するため、1年以上のツアー休暇を経て復帰し、4度のグランドスラム優勝者である彼女の希望の多くを全米オープンに託している 最初の3大トーナメントでニアミスを喫した後 。
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「9月に向けて準備を進めているところです」 ローランギャロスでトップランクのイガ・シフィアテクをあと１点差まで追い詰めた後、彼女はこう語った。 。
ナオミさんの早い回復を祈っています。このような試合、特にワンセットオールで勝ちたい人はいないでしょう。 ココ・ガウフ
確かに彼女はニューヨークで4年以上ぶりのトップ10入りを果たしたものの、 強烈な2セットでエレナ・オスタペンコを破る — カロリーナ・ムチョバが2回戦敗退 大坂が2018年と2020年に達成したタイトル獲得には遠く及ばず、26歳の選手を振り出しに戻した。
彼女はコーチングチームに大きな変化をもたらしました。 ヴィム・フィセットとの交換 ムラトグルーにとって、 セリーナ・ウィリアムズの長年のコーチ これは、9月に提携を開始した際に大坂自身も思い直したものだった。
「彼が良いコーチなのか、セリーナを指導したのかは分かりませんでした」と彼女は北京での開幕戦勝利後に認めた。
「それから私は彼に会って話をし、コート上で一緒に仕事をした。彼は間違いなく本当に良いコーチだ。おそらく彼もこのプロジェクトを引き受けてくれて本当に嬉しいです。」
このプロジェクトは大坂にとってすぐに成功を収め、2024年（ローマ）では2度目となる1週間で3試合に勝利し、ガウフ戦で好スタートを切ることに貢献した。
直接対決で2-2の同点となった大坂は、第1セットで先手を打って3-1とリードしたが、ブレークを失い、その後のチェンジオーバーでメディカルタイムアウトをとったことで心配な体調不良の兆候を見せた。不快感を振り払い、ノーシードの大坂は落ち着いて再びブレークし、ウィナー数を増やし（9対7）、アンフォーストエラーを減らし（6対10）、40分弱でサービスセットを終了した。
大坂は好調を維持しながらも、2019年（WTAファイナルズ、深セン）以来となるトップ8の相手を倒すことを目指していた大坂を体力的にも危うくさせた。
ガウフは第2セットの早い段階で流れを変え、長い第2ゲームで大坂をブレークしようとしたが、3-0とリードする4つのチャンスをものにすることができず、その後の次のゲームでブレークのチャンスを掴むことができず、それぞれ2ゲームずつ互角に並んだ。
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ガウフはフラストレーションからサーブでさらに苦戦し、タイミング悪くダブルフォルトを犯して大坂にセットとブレークリードのチャンスを与えた。大坂はガウフのフォアハンドにゲーム的にプレッシャーをかけてコンバージョンを促し、ゴールまであと２ゲームとした。
敗北の瀬戸際で、ガウフは次の15ポイント中12ポイントを駆け抜け、大坂がバックハンドサイドで大きくミスを犯し最終セットを余儀なくされた。決勝戦が行われることになったため、大坂は最終的に続行できなくなり、ガウフはベスト8に進出し、そこでウクライナの予選勝者のユリヤ・スタロドゥプツェワと対戦することになった。
スタロドゥプツェワは北京で飛躍的な週を過ごしており、第10シードのアンナ・カリンスカヤをストレートセットで破り、初のWTA 1000準々決勝に進出した。
